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是的，楚汉之争就要到来了。
实际上，项羽尚未发兵攻齐，刘邦已经回兵平定了三秦。
所谓人算不如天算，项羽以为，有章邯等三人替自己看守着关中，堵塞着刘邦东归的褒斜道，刘邦就不能再兴风作浪，哪里会料到刘邦已经起用了不世出的战神韩信为将？又哪里会料得到韩信会使出暗度陈仓的奇策，顺利进入关中呢？
韩信天纵其才，仅一个月时间，就打通了八百里秦川。
汉高帝元年（公元前206年）八月，雍王章邯被围困于废丘，塞王司马欣、翟王董翳望风而降。
但项羽已顾不了那么多了，他在忙着收拾田荣。好不容易消灭了田荣，田荣的弟弟田横又收拢了数万散兵游勇对项羽进行不间断的游击和骚扰，项羽于是立故齐王田假为齐王，以与田横相抗衡。
但人算不如天算，田假并未能发挥项羽代理人的功能，项羽军被拖在齐地，久久不能脱身。
刘邦初入关中，就让张良写信给项羽，说：“我刘邦只是希望能得到关中，不敢东进。”
事实并非如此。
刘邦的野心大得很。
汉高帝二年（公元前205年）四月，刘邦趁着项羽胶着于齐地的战乱之机，以项羽迫害楚怀王为口实，聚集起各路诸侯联军共五十六万，分路进攻西楚都城彭城。
刘邦此举的目的，就是要消灭项羽的西楚政权。
西楚的主力部队基本都投入了齐地战场，彭城空虚，哪里抵挡得住刘邦五十六万人的攻打？
没花费多少工夫，刘邦就打开了城门，昂然入城。
消息传到齐地城阳，项羽须发倒竖，环眼圆睁，快要气炸肺了。
好你个刘邦，敢到我项某人的地盘撒野，活腻了不是？
他做出了一个大胆的决定：主力部队继续攻齐，自己领精骑三万，星夜南下，回救彭城，电击刘邦！
以三万攻击五十六万，这是何等惊人的勇气！
但项羽这勇气是建立在高度的自信之上的。
以他对刘邦的了解，他知道，刘邦早被胜利冲昏了头脑，自己出其不意，突然发动猛攻，一定可以收复彭城。
他的勇气和自信，也激励着楚军上下将士。
在楚军将士的心中，项羽本来就是一尊无所不能的神。
三万骑兵穿越鲁县（今山东省曲阜市），经胡陵（今山东省鱼台县），只花了一日一夜时间，就返回到彭城西南面的萧县（今安徽省萧县）。
项羽猜想得半点不错，得意忘形的刘邦在彭城声色歌舞、醉生梦死，汉兵也忙着收取楚国财货珍宝美人，汉将则每天聚会宴饮。
项羽在萧县略做休整，便发起了势若千钧、雷霆万里的一击。
在刘邦的头脑里，项羽应该还在四五百里外的齐地，而萧县距彭城只有六十里地，项羽的突然出现，对他而言，不啻天兵神降，一下子就慌了手脚。
拥挤在彭城里面的五十六万汉军也慌了手脚，不知项羽一军到底来了多少人，都惊呼着、奔走着，四下逃命。
场面乱成了一锅粥。
汉军逃命心切，无心抵抗，一个个全都成了任人宰割的对象。
楚军士兵上上下下都怀着收复国都的激情，纵马驰骋，挥刀猛砍，气势凌人。
自晨至午，汉卒被斩十余万人，刀下逃生的逃到了睢水，眼看前无去路，后有追兵，咬咬牙，闭上眼，纷纷跳入睢水，被淹死的竟有十余万人，一时间，睢水为之不流。
刘邦急着逃命，为了减轻车子的重量，竟然丧心病狂地把自己的儿子、女儿踹出车外。
驾车的车夫夏侯婴不得不停车下去抱孩子，抱上来，刘邦再踹；夏侯婴再停车，再抱；又踹，又抱，如是数番。刘邦可谓狼狈到了极点。
彭城大战，是项羽继巨鹿大战后的又一场以少胜多的杰作，被记录在中国古代战争史册上，光耀千秋，大放异彩。
可惜，项羽只带回来三万人马，且突袭的优势已经失去，无力扩大战果；楚军主力还陷在齐地，等待着项羽前去收拾残局，刘邦终于躲过一劫。