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儿童也会遭遇症状严重的头痛，我以前便接诊过一名这样的小患者。那是在一个寒冬前夕的下午，愁眉苦脸的家长带着一个哭得撕心裂肺的孩子进了我的诊室。我开始翻看孩子以前的病历，发现之前他的门诊记录大多都是在消化科，很难想象这么小的孩子已经把消化科几乎所有的检验、检查翻来覆去做了个遍。孩子哇哇大哭并喊着肚子疼，我却怎么也找不到原因，天真无邪的孩子既不像是因焦虑、抑郁而出现躯体化障碍，也不像是为了想要逃课而编谎话吓唬家长。
经年累月地痛下去也不是办法，于是我们几个神经科医生经会诊和神经查体之后给出了“腹型偏头痛”的诊断。这个头痛类型属于《国际头痛疾病分类》第3版里“原发性头痛—偏头痛”类目下的“可能与偏头痛相关的周期综合征”。
但这个孩子从来没出现过头痛，那为什么我们几位医生会给出这种功能性疾病的诊断呢？让我们先来归纳这名小患者的情况：儿童期反复发作的腹部中间区域疼痛；患儿经常伴有典型偏头痛的特征，包括怕光、怕吵、厌食、恶心呕吐和面色苍白等；腹痛发作的持续时间跟偏头痛一样，在几小时到3天的范围之间波动。不痛的时候不会影响日常生活，发作时也不会出现头痛的症状。这就是《国际头痛疾病分类》第3版里编码为1.6.1.2的腹型偏头痛。
相关研究显示，该疾病的儿童患病率在2.4%～9.2%，发病年龄高峰在6～12岁。结合我国现行的生育政策，将患病率乘以我国儿童人口基数，所得出来的实际患者人数并不少。经过规范的偏头痛药物治疗，一段时间后，小患者的所有症状基本上消除了。这样的孩子往往都有偏头痛的相关家族患病背景，成年后极有可能发展为典型偏头痛。
孩子的事可是大事，所以在本节中我想额外来说一说儿童才会发生的头痛。
家长们需要注意，如果孩子的病史和体格检查都没有发现胃肠或肾脏疾病征象，借助别的检查手段后排除消化系统疾病——换句话说，胃肠道不存在结构性的病变，临床上的所有检查和化验也都显示无异常，那就要考虑腹型偏头痛这种疾病的可能了。有些孩子在成年后会自行好转，但大部分患有腹型偏头痛的孩子成年后会发展成典型的偏头痛。大家需要了解，这个疾病会反复发作，但性质上属于良性，如果发作具有明确诱因，就需要家长帮助孩子尽量去避免这些诱因。
目前关于腹型偏头痛药物治疗的研究不多，临床用药大多参照典型偏头痛的治疗方案。