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什么是天赋？肯·罗宾逊和卢·阿罗尼卡在《让天赋自由》一书中认为：“天赋是天资和热情的完美结合。”盖洛普优势识别器（也叫克利夫顿优势评估）对于天赋的定义是：“天赋是每个个体自然而然反复出现，可被高效利用的思维模式、感受或行为。”结合这两个定义，笔者将之总结为：“天赋是一个人在没有外力推动之下，反复想做、渴望做的事情，而且在同样经验甚至没有经验的情况下以高于其他人的速度成长起来。”这个定义提到了两个元素：一个是热爱，一个是天资。
天赋并不完全由先天来决定。曾经很长一段时间，科学界和哲学界都认为，我们的大脑是固定不变的，出生时是怎样的，一生就会是怎样的。练习和学习只不过强化了某些神经联结，但是大脑的结构以及神经层面的连结是固定的。但是，随着近年来神经科学的发展，以及仪器检测水平的提高，对神经层面的研究越来越深入，科学家发现脑的结构并非固定不变，它的可塑性极强。心理学家调查发现：出租车司机的大脑中主管空间记忆的组织海马体比普通人要大；数学家的顶下小叶也比普通人大，而且研究数学的时间越长，这个区域越大，这意味着顶下小叶的发展是进行大量数学思考的结果，而不是天生如此。不管是出租车司机，还是数学家，通过长期练习，相关大脑神经得以重塑、调整、重组，反过来，大脑神经层面的“重新布线”进一步促进相关能力的提升，这就如同力量锻炼，锻炼增加了肌肉组织，而肌肉组织进一步增强了力量。
这告诉我们什么呢？虽然每个孩子天生对音乐的感知能力不同，而父母的遗传因素也会影响孩子的音乐天赋，但无论如何，孩子的音乐天赋是需要家长去引导并促进其发展的。在你不确定孩子是否在音乐方面有天赋时，热情和兴趣就是发现天赋的最好方向。在热情的驱使下，通过练习来塑造大脑，从而提升儿童的音乐才能，发现和发展儿童的音乐天赋。
父母除了发现和发展孩子的音乐天赋外，还需要学会正确对待孩子的音乐天赋。天赋并不等于成就，无论多有天赋的孩子，如果不通过后天的努力，绝对成不了音乐家。有一定天赋的孩子能更快进入音乐的殿堂，但没有天赋的孩子通过音乐学习，总有一天他会因为学习音乐而有所收获。客观来讲，每个孩子都有音乐天赋，只是每个孩子的音乐天赋高低可能不同，所以家长们不要武断地认为自己的孩子没有音乐天赋或天赋不如别人，就关闭孩子的音乐大门。无论天赋高低，孩子们都享有学习音乐、热爱音乐的权利，这对每个孩子都是公平的。