第二节
通用美音使用地区

美式英语方言大体可以划分为三类：北部通用方言、中部方言及南部方言。其中，北部通用方言又被称为通用美音，美国超三分之一的地区都在使用这种方言。作为通用美音的方言来源，北部通用方言所具有的特点，即通用美音区别于标准英音的主要发音特征如表1-1所示：

不同于北部通用方言，中部方言直到近几十年才被主流观点看作一种独立的方言。在很长一段时间里，中北部和中南部方言被认为分属北部通用方言和南部方言，并被视为南北之间的方言过渡带。目前，中部方言区包含的地域有：宾夕法尼亚、阿巴拉契亚山脉、奥索克山区、阿巴拉契亚南部地区及大烟山地区。因中部方言区在地形上多为山区，交通闭塞，沟通较为不畅，因此该区方言的发音、词汇和语法仍留存了一些古老的特征。例如：

在语音方面，中部方言和通用美音的区别在于元音，尤其是双元音的发音。相较通用美音，中部方言发音时口腔会开得更小一点儿，导致口腔内肌肉用力点更向后一些（比如典型的“cotcaught合并”现象；“on”的发音在通用美音里是/ɑn/，但在中部方言里则偏向于/ɔn/）。另外，中部方言会把卷舌音发得更明显一些，比如“wash”在通用美音里的音标是/wɑʃ/，在中部方言里则倾向于发成/wɔrʃ/。

在词汇方面，中部地区的一些用词和其他地区亦有区别，比如“汽水”一词，绝大部分中部地区会用“pop”一词（如堪萨斯州、内布拉斯加州、爱荷华州、密苏里州西部、伊利诺伊州北部、俄克拉荷马州东北部、印第安纳州北部、俄亥俄州和宾夕法尼亚州），但有少部分地区会用“soda”（密苏里州东部和伊利诺伊州南部）或者“coke”（印第安纳波利斯市区、印第安纳州西南部和俄克拉荷马城市区）。

在语法方面，中部方言一个典型的语法现象是经常使用“need+过去分词”的搭配表达“need+被动语态”的意思，比如“The car needs to be washed.”在中部方言中的习惯表达是“The car needs washed.”。

部分语言学家认为，美国方言的南北差异也受到了南北战争的影响。由于美国内战期间南部地区宣称自成独立国家，且南部地区的发音在内部有较高的统一性，整体和北部地区发音有较大差异，因此南部方言区的范围与南北战争期间脱离北方联邦的南部邦联各州边界一致。此外，南北地区内部也存在文化差异。由于南部地区主要是农业区，人口流动较少，因此，其方言比北部地区的方言更统一，边界也更清晰。受早期法国统治和奴隶贸易的影响，法语和被贩卖到美国南部做奴隶的非洲移民所说的非洲语言对南部方言的形成产生了重要影响。南部地区人说话往往比北部地区人慢，也就是著名的“慢吞吞的拉长调子的语气”。例如，将“i”发为/ah/而不是/ai/，“my”发成/ma/而不是/maɪ/；将“o”发为/yo/而不是/o/。 tAgtVlnsMVYnlUUiQNj3uP27HBoH8hQ8gZF1b2ZW3AT7dnAM2ozq/uy0UxqtcBVp