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印度语言学家布拉杰·卡奇鲁在1986年提出了英语在全世界辐射范围的经典模型（见图4-1）。他指出，根据英语在一个国家内的使用情况，可以将所有国家分成三种：第一种为内部圈，即英语作为第一语言使用；第二种为外部圈（或者延伸圈），即英语作为一种在社会生活或者政府部门中广泛使用的语言；第三种为拓展圈，即英语作为一种外语被使用和学习。
图4-1 英语辐射范围经典模型
根据这一分类模型，我们从三种国家中分别选取几个典型国家，分析在这些国家中自然拼读的使用情况和研究成果。内部圈国家有美国、加拿大；外部圈国家有芬兰、法国和新加坡；拓展圈国家有日本。
1999年，美国国家儿童健康与人类发展研究所得出结论，包含自然拼读的课程比不包含自然拼读的课程在儿童早期发音教学中更为有效。该机构还于2000年发表报告，认为在多种情况下对儿童进行自然拼读教学均“非常有效”。2014年加利福尼亚州教育局表示，确保孩子们在一年级之前知道如何解码拼写单音节单词并学习其读音是至关重要的，而二、三年级的孩子则应该接受更高级的语音分析教学，并尝试开始读多音节和更复杂的单词。2018年，美国心理科学协会发表了一篇题为《结束阅读战争：从新手到专家的阅读习得》的文章，旨在解释为什么语音教学对英语的学习至关重要，并推崇系统自然拼读教学法，将其视为用字母书写系统表示口头语言的自然和逻辑结果。
在加拿大，虽然各州公共教育政策各有不同，对于自然拼读在英语阅读教学中的价值也有争论，但实际上，加拿大所有小学课程都包含自然拼读教学内容，如语音意识、语音解码、音素意识、音素暗示和字母与其发音的对应关系等。
在芬兰，自然拼读教学普遍存在于一、二年级的课程中，芬兰学生通过练习字母与发音的对应关系、音素拆分、音节识别、单词识别等策略来提高阅读能力。2016年，国际阅读素养进步研究公布的数据显示，芬兰在50个国家及地区四年级学生阅读成绩的排名中排第5位。
在法国，关于自然拼读法与整体语言教学法的争论一直较为激烈。2018年4月，法国教育部部长让-米歇尔·布朗凯成立了由德阿纳主持的科学教育委员会，公开支持自然拼读法并出版指导性文件详细介绍自然拼读教学法。根据国际阅读素养进步研究公布的数据，2016年法国四年级学生的阅读成绩略高于50个国家及地区学生的平均水平。
2001年起，新加坡提倡在英语课程中平衡自然拼读教学法和全语言教学法的使用。但是自2006年后，教育界开始主张采用系统自然拼读教学法，2010年发布的教学大纲提倡在“系统、明确的教学”与“丰富的语言环境”之间取得平衡，并呼吁增加口语技能、语音意识及自然拼读教学，提高学生拆分合并音节的能力。在2016年国际阅读素养进步研究关于四年级学生的报告中，新加坡的阅读得分排第二（576分），仅次于俄罗斯（581分）。
日本小学并未将自然拼读体系纳入正式英语课程，主要原因在于英语与日语的语言差异。正如前文所说，自然拼读法是一种针对字母语言（alphabetic language），如英语、阿拉伯语、俄语等的读写教学方法，而日语属于日本-琉球语系，是一种图形图像语言（logographic language）。另外，不同于英语将字母或字母组合与音节（syllable）对应起来的音韵体系，日语假名书写是基于音拍（mora）的，每一个音拍对应一个假名。音拍与音节虽然相似，但仍有细微差别。一个长元音被算作一个音节，但被算作两个音拍。例如，/a/是一个音节，但是算作两个音拍a-a，/oʊ/是一个音节，但是算作两个音拍o-o。因此，自然拼读在教学到音节划分环节时，英语与日语的语言差异使日本的二语学习者较难将音节与音拍区分开，增加了教学难度。自然拼读法在日本的推广也就难免遭遇阻碍。