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盘古
开天辟地之后，世界被分成了四大部洲，分别叫作东胜神洲、西牛贺洲、南赡部洲和北俱芦洲。东胜神洲有个傲来国，在傲来国的海上，有一座山名叫花果山。花果山是十洲之祖脉，巍峨地耸立在大海上，山上怪石密布，气势夺人，奇花异草、珍禽走兽应有尽有，是一个不可多得的宝地。
在花果山的山顶，矗立着一块仙石，石头有三丈六尺五寸高，二丈四尺宽，上面有九窍八孔，周围没长什么高大的树木，只有一些灵芝和兰草生于左右。自从盘古开天辟地以来，石头就矗立在山顶上，饱经风吹日晒、日月变迁，时间一长，渐渐有了灵性。
一天，石头突然开裂，从里面蹦出一个石卵，圆球一样大。圆球遇风后变成一个石猴。其五官俱全，四肢齐备，不一会儿就学会了爬和走。而且，这猴子的眼睛还能发出耀眼金光，直冲云霄。
金光一直射到了天庭里，玉皇大帝坐在凌霄宝殿，不知下面是什么东西，命令千里眼和顺风耳开南天门察看究竟。
千里眼、顺风耳奉旨察看完毕，返回凌霄宝殿复旨：“禀告玉帝，这金光是东胜神洲傲来国花果山上一个石猴发出来的。陛下放心，只要这猴子喝了人间的水，吃了人间的食物，就不会再发出金光了。”玉帝说：“这石猴是吸取天地精华而生，不足为奇。”
石猴出世后，学会了行走跳跃，终日生活在花果山里，饿了就摘山里的果子，渴了就喝山里的泉水；与狼为伴，与虎豹结群，与鹿为友，与猴为亲；晚上睡在石崖下面，白天就在山中玩耍，游览山峰，钻探洞穴，无忧无虑地生活了许多年。
一天，天气酷热难当，石猴和一群猴子一起，躲在松阴下面嬉戏避暑。只见有的猴子在树间跳来跳去，攀爬嬉闹，采花觅果；有的玩弄石子和沙子，刨沙坑，堆沙雕；有的追蜻蜓，扑蚂蚱，扯藤条编帽子；还有的坐在那里捉虱子，捋毛发，一派热闹景象。玩了一会儿，几个猴子提议去山涧里洗澡。只见涧水不断冒出来，众猴十分好奇，纷纷说：“这股水不知道是从哪里冒出来的。我们现在反正也没什么事情，不如就顺着涧水找上去，看看源头在哪里。”
于是，猴子们结伴而行，连跑带爬，一起去山上寻找水源。最后，他们来到一条瀑布面前。只见瀑布飞流直下，水花四溅，声如雷震，白色的水花挂在眼前，就像一挂珠帘。猴子们张望了一番，兴奋地拍着手说：“真是好水！原来这瀑布的水直通山脚，汇入大海了。”这时，一个猴子站出来说：“瀑布是找到了，但不知这水究竟是从哪儿冒出来的。谁要是有本事钻到里面，找到水的源头，并且不伤身子，安全地走出来，我们就拜他为王。”话音刚落，石猴从猴群里跳出来说：“我去里面瞧瞧！我去里面瞧瞧！”说完便纵身一跃跳进瀑布里。
石猴游到水帘后面，才发现瀑布后面并没有水，而是一座宽敞的铁板桥。石猴爬上桥，东瞧瞧西看看，在桥中间看到一个石碑，上面写着一行字：花果山福地，水帘洞洞天。再往里走，发现桥对面有个山洞，进去一看，里面既宽敞又凉爽，而且还有石头做的桌子、椅子、床、锅灶、酒碗。山洞的角落里长着竹子、梅花，香气扑鼻。
看到洞中的景色，石猴非常高兴，觉得洞里实在是个好地方，于是急忙跳出水帘洞，对猴子们说：“太好了！太好了！”猴子们把石猴团团围住，问瀑布后面有什么东西，水深不深。石猴回答说：“里面没水，是一座铁板桥，桥后面是个山洞，里面什么东西都有。”众猴不解，好奇地问里面究竟有什么，石猴说：“这条瀑布就像一道门，把里面的景色挡住了。里面有块石碑，刻着‘花果山福地，水帘洞洞天’。桥边有花有树，后面是一个石洞，里面有石床、石凳、石碗、石盆、石锅、石灶，宽敞阴凉，住上千百个弟兄都不挤。大家都搬进去住吧！省得在外面挨热！”
猴子们听了石猴的话，个个高兴得合不拢嘴，立即说：“那你现在就带我们进去吧！”于是石猴大喊一声“都跟我来”，便跳进水帘洞里。剩下的猴子，胆大的就跟着跳了进去，胆小的抓耳挠腮，磨磨蹭蹭地也跟了进去。穿过水帘，猴子们发现后面果然别有洞天，于是一个个抢盆夺碗，占灶争床，搬过来，移过去，忙得不可开交。
石猴见状，随即说：“各位，刚才在洞外面大家说得好好的，只要有谁进到洞里并毫发无损地钻出来，就拜他为王。现在我进来又出去，然后又将你们带到这样一个阴凉舒适的住处，你们怎么还不拜我为大王呢？”
听完石猴的话，众猴纷纷跪在石猴跟前，拜他为“千岁大王”。石猴喜不自禁，顺势坐上石洞中间的石座，真的成了这群猴子的大王。从此，石猴将“石”字隐去，自称美猴王。
之后的日子里，美猴王领着猿猴、猕猴、马猴等猴子住在水帘洞，白天出去采摘野果、游玩嬉戏，晚上便在洞里休息，如此往复多年，日子过得逍遥自在，不是神仙，胜似神仙。