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王进离开之后，史进依然不务正业，每天都忙着练武。半年之后，史太公染病去世，转眼又过了三四个月。
六月中旬的一天，史进在柳树下乘凉，发现本村的猎户李吉正探头探脑地望着他。史进问：“你往日里经常来我庄上卖野味，我也没有亏待过你，如今你怎么不来了？是不是怕我没钱？”李吉回答：“小人怎敢，只是近来没有野味了。”史进说：“胡说！少华山这么大，难道连獐（zhāng）子、野兔都没有吗？”李吉回答：“大郎有所不知，最近少华山上来了一伙强人，老大是‘神机军师’朱武，老二是‘跳涧虎’陈达，老三是‘白花蛇’杨春，另外还有六七百个小喽啰
、百十来匹好马。他们占山为王，不许我们到山上打猎。”
史进寻思了一阵，叫庄客
摆下酒宴，宴请村民，并对村民说：“听说少华山上有一伙强人，我猜测他们早晚会骚扰我们，所以把大家请来商量对策。我建议，大家一有情况就打起梆子，通知其他人前来救援。”村民们知道史进武艺高强，都愿意听他指挥。史进整顿刀马，以防御山贼。
与此同时，少华山上的三个头领也在商议生存大计。老大朱武以双刀为武器，精通阵法，很有智慧，他说：“听说华阴县要出三千赏钱捉拿我们，恐怕厮杀是在所难免了，我们应该提早囤积一些粮草，以备不时之需。”陈达建议去华阴县里借粮。杨春说，如果要打华阴县，必须经过史家村，而史家村的九纹龙史进并不好惹，不会放他们过去。朱武也这么认为。可陈达坚决不听，带了一百多个小喽啰就向史家村进发了。
史进一得到消息就敲起梆子，随后带领村民直奔村口，挡住了陈达一行的去路。陈达向史进行了行礼。史进大声说：“你们这帮歹徒，竟敢在太岁头上动土！”陈达回答：“俺们山寨缺少粮食，打算经由此地去华阴县借粮，还请各位放行！等我们回来了，一定好好答谢各位。”史进回答：“胡说！俺正要捉拿你们这伙山贼，怎会放你们过去？除非你赢了俺手里这把刀。”说完就挥刀来战陈达。陈达挺枪来迎史进。斗了一会儿，史进卖了一个破绽，诱使陈达去刺他心窝，他却把腰一闪，陈达连人带枪都撞进他怀里。史进把陈达从马鞍上提起来，丢到地上。众人上前绑了陈达，赶走了小喽啰。
史进把陈达绑在庄院里，准备捉了另外两个贼首再向官府请赏。
杨春得报，建议出动全部人马去跟史进拼命。朱武却认为这么做不妥，他想出一条苦肉计。杨春听了朱武的计策，非常赞同，随后和朱武一起下山去见史进。
史进正愁怎么抓住另外两个贼首呢，听庄客报告说他们一起来访，高兴地说：“这两个家伙真是自寻死路。”说完就打起梆子，然后骑马向庄外走去。
朱、杨二人走到庄门口，哭着跪在地上。史进立刻下马，问：“你们这是做什么？”朱武回答：“小人等三人因为吃了官司才被迫落草为寇，当初发誓要死在一起，如今小弟陈达不听劝告，误犯了英雄虎威，我们不求英雄原谅，只求英雄能让我们兄弟一起死。即便英雄把我们交给官府，我们也不会皱一下眉头。”
史进见他们兄弟三人如此讲义气，心想如果拿他们请赏，只怕会让人耻笑，就放了陈达，并劝慰他们三人不要向无辜百姓动手。
朱武兄弟三人回去之后，非常感激史进，就准备了三十两黄金，派小喽啰连夜给史进送去。史进推辞不过，只好接受了，还打赏了小喽啰。过了半个多月，朱武兄弟三人又派小喽啰连夜下山，给史进送了一些大珍珠。史进觉得自己应该回敬，就命庄客送了一些布料和肥羊上山。
时光飞逝，中秋节即将来临。史进派庄客王四上山，请朱武兄弟三人于中秋节那天来庄上赏月。三人答应了，并设宴招待王四，还赏了王四五两银子。王四喝得醉醺醺的下了山，走不到十里路就晕倒在地，不省人事。
猎户李吉碰巧经过，他认识王四，就过来扶王四，不小心看到王四褡裢里的银子，顿时起了贪心，想偷偷地拿走一些，于是解开褡裢往地上抖了抖，把银子和信都抖了出来。李吉拆开书信，得知史进和少华山的三个贼首有来往，就拿走了信，准备交给官府请赏。
王四睡到二更天才醒来，发现银子和信都不见了，担心史进怪罪，谎称没有回信。史进信以为真。
中秋之夜，史进与朱武兄弟三人一起在庄院里饮酒赏月，正在兴头上时，只听墙外一阵大喊，一眼看去，院外火把通明。原来是华阴县县尉
带兵包围了庄院。史进得知实情，一刀杀了王四，叫庄客收拾一些行李，和众人一起杀了出去。官兵哪里是他们的对手，连县尉都吓得策马而逃。
史进无家可归，就上了少华山。朱武兄弟三人劝他留下来做寨主，他怎么也不肯落草为寇，坚持要去投奔师父王进，希望可以讨得一官半职。朱武兄弟三人留不住他，只好送他下山。