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影视作品是世人生活的缩影，我们能从发生的故事里看到人情、人性，从而产生兴趣、共情共鸣。观众看电影和电视剧时喜欢看人物的故事、人物的命运，还有人物的喜怒哀乐，我们通过影视作品中的故事，看人生百相，看人和人如何相处，思考人生的价值、生存的方式等，通过人物和人物的故事获得美感和享受。
或许有人会说，很多故事里的主角不是人，是动物，或者是妖魔鬼怪，要知道即便是动物，也被赋予了人性。比如《西游记》里的猪八戒，作为动物具备猪贪吃贪睡的特点，作为人又有好色的毛病，总体上来说，他虽然一身的毛病，但是为人善良，最终一路保护唐僧去西天取经，顺利完成任务。还有动画片，很多讲的都是动物的故事，但也是通过人的视角以拟人的手法看世界，讲的还是人的世界。
韦尔特在《独幕剧编剧技巧》中说：“主题，只不过是人物总价值；情节，只不过是人物在行动之中。个别的人物本身就是人世的一部分……人物是剧作家和观众之间的思想通道。在人物里，抽象的思想成为具体的形象——并且有说服力。”是的，人物十分重要，这段话十分通透地说明了人物的重要性。“人物是剧作家和观众之间的思想通道”，也就是说观众看戏，看的是人物，通过人物的思想行为来理解作者的意图。
首先，编剧只有塑造出有趣味的人物，使观众感兴趣，观众才会耐心看这个人物的言行举止和他的人生经历。如果观众不关心剧中的人物，也就不会去看剧情、了解主题思想。
布莱克·斯奈德在《救猫咪：电影编剧宝典》一书中谈到，他之所以要将这本书取名“救猫咪”，是因为“救猫咪”的场面能够打动人，当我们见到主角并发现他正在做一件“救猫咪”的事情时，这个场面足够打动观众，观众本能地会喜欢他，因为他善良。这个道理进一步印证了人物的重要性，尤其是塑造一个观众喜欢的人物的重要性。既然观众看戏，想看人的故事，那么我们就必须写好人。
其次，人物是影视剧作的核心，鲜明的人物形象是剧作主题得以体现的基础，人物形象寄托着观众的审美理想，观众通过生动真实的人物形象实现自我认同。
漫威系列电影为什么受欢迎，是因为它通过一部又一部电影构建了一个典型的英雄模式，这些英雄虽然性格特征各异，但是普遍有一个特质就是侠肝柔肠，能够拯救人民于水火之中。钢铁侠、美国队长、鹰眼、绿巨人、奇异博士、蜘蛛侠等，当危险来临时刻，他们都能够力挽狂澜。他们之所以能够获得观众的喜爱，是因为这些英雄人物能够做普通人做不到的事情，他们身上寄托了观众的审美理想。
英雄人物寄托着观众的审美理想，将普通人物塑造好了，能让观众从他们身上看到自己生活的缩影，引发共鸣。电视剧《大江大河》立足于改革开放这个大背景，从小雷家村三位青年的视角，展现“草根”人群的奋斗历程和传奇命运，以小人物观照大历史，从宋运辉大学毕业后进入国企金州化工厂、雷东宝带领乡亲们发展村办集体产业、杨巡走南闯北搞个体户发家，真实地再现改革开放中这些人物在时代的大潮流中命运的沉浮。观众通过观看电视剧回忆历史，被人物为理想而奋斗的执着精神打动，产生共鸣，继而产生对历史和人性的思考。
再次，故事情节的发展，源于各种不同性格的人，人物主宰着动作，做出动作的目的也是塑造人物。
写剧本时应从人物性格的逻辑出发，推动故事情节发展，同时还应根据故事情节的发展变化展现人物性格的变化。随着故事情节的发展，在特定的境遇中，会产生各种不同的人物关系，以及矛盾、论争。因此，影视作品的戏剧性情节是从不同人物性格里派生出来的。
谍战剧《暗算》中有一个人物叫“阿炳”，他是一个近乎“弱智”的盲人，但是听力和记忆力惊人，是一个能够用耳朵破译密码的天才，能够从浩如烟海的电波中找到敌台，最后因为“听”出自己刚出生的孩子是野种而选择了“自杀”。阿炳性格中的自卑、狭隘、敏感、自信、自尊是随着情节的推展逐渐展现出来的。阿炳因为从小生活在封闭的偏僻小镇，没见过什么世面，所以狭隘，因为是残疾人，所以他骨子里是自卑的，却又用自尊来掩盖自己的自卑，他被带回特别单位701帮忙破译密码，不准别人质疑他的能力，他对自己的能力充满自信。为了保护他的自尊，701专门给他配了勤务员，甚至还帮他成了家，娶了一个健康的妻子。他那像窗户纸一样薄的自尊被保护着，激发了他巨大的潜力，3天找到了15个敌台。由于他骨子里的自卑和狭隘，他动不动就发火，自认为自己是大英雄，甚至有些目空一切。当孩子一出生，他“听”孩子的哭声，发现孩子不是自己的，是妻子与别人生的，一时间感到奇耻大辱，自尊受到莫大的打击，加上他那无法启齿的性无能，他只有选择一死了之。阿炳的死，是他性格所致，极端自尊的背后是极端的自卑，他最后故意扯电线触电自杀这一结局是由他的性格派生出来的。
在写剧本的时候，写作的步骤一定是先写人物，再写情节。并不是说编剧只着重人物性格的描写，不重视情节的发展。只着重描写剧本中人物的性格，就只是一种表面描述。要真正地表现人物性格，就必须把人物放到情节中去，在情节的发展中展现鲜活的性格。编剧必须在人物经历了一连串事情以后，从他的反应、言论、行为等来认知这个人物。就像生活中我们认识一个人，光听他自己或别人描述他怎么好没有用，要经历一些事情，看看他在这些事情中的反应、言论、行为以后，才能真正看清这个人的面目。剧本中的人物性格也一样，需要各种考验、试探才能显露出来。编剧要将人物塑造与情节结合起来进行设计，不能顾此失彼、厚此薄彼。
影视作品就是讲故事，故事中要有事件，而剧本中的事件应有意识地与人物关联，目的是让观众能够从人物身上看到自己的影子，产生共鸣。