传统中医理论中强身健体强调的是“身心合一”,而传统体育养生功法则强调“形”“神”“气”的三者合一。
所谓“形者,生之舍也;气者,生之充也;神者,生之制也”,句中的“形”是指人的身体,代表容器;“气”是沟通的桥梁;“神”是指人的精神,占据主导地位。这里的“形”“气”“神”对应的是调身、调息、调心(神),即为“三调”,这正是传统体育养生功法锻炼的基本要素。
调身,主要是调整身体形态,是指在锻炼的过程中通过反复练习来调整身形和纠正错误动作。身形包括人的躯干和四肢,包括筋、骨、膜、血、肉等。调息和调心的前提是做好调身,调身是练习的基础。调身的范畴也包括传统体育养生功法的庄严身象、导引练形等。
调身的基本要求:形正体松。要想达到气定神敛只有形正体松,在进行练习时身体中正安适,动作正确且连贯,形神兼备,才能养生、健身。
“一呼一吸为一息”,调息需要练习者自觉主动地调控呼吸的频率和深度。调息作为锻炼的重要环节和方法,包括吐纳、练气、调气、服气、食气等。调息的方式有三种,即腹式呼吸、自然呼吸和提肛呼吸。当习练者尚未熟悉功法套路时采用自然呼吸;大部分人采用腹式呼吸,主要是这种呼吸方式可以使人尽快进入锻炼状态,还能将呼吸调整得细长、均匀;提肛呼吸也就是将呼吸和提肛运动结合的练习方式。
调息的基本要求:控制呼吸,要均匀细密,柔和深长。不能为了追求意境合一,生搬硬套,那样只会适得其反,需要逐步练习,顺其自然即可。
调心作为“三调”中最重要的环节,以意识马首是瞻,主要是指在锻炼过程中习练者为了达到锻炼效果自觉调节和控制心理活动。调心主要包括练意、存思、意守、调神、观想等方面。调心的方式主要包括意守类和存想类。意守类“以念代万念”,存想类是“以念制(治)念”。意守类为了排除私心杂念,逐渐达到练功的要求和目的,把注意力全部集中到某处相守不离;存想类是在保持安静状态下,集中注意力于某个目标,通过思维控制,排除杂念,达到锻炼效果。调心的基本要求:精神放松,意识平静。这样可以快速进入松静自然的状态,从而达到强身健体、延年益寿的效果。
总而言之,调身、调息、调心构成了传统体育养生功法的基本要素,它们三者是密不可分的,只有三者紧密地结合在一起,才能达到和谐统一,使强身健体的效果得以最大体现。