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我国企业信息化发展的进程已经到了云计算阶段。云计算具有众多特性与优势，能给企业和用户带来很多便利。本节将向读者一一解析云计算各个特点的主要表现。
云计算的突出特点是使用便捷性。云计算作为一种计算机技术的应用模式，有很多分类，目前而言比较常见的分类有开发软件、社交网络、大数据分析、数据备份和归档、文件存储、通信、业务流程系统等。简单来说，我们使用手机和电脑时常用的应用和功能在云上都有体现，甚至部分应用已经实现全面云化。下面通过一个具体的案例说明。
30年前，存储文件用软盘；20年前，存储文件用U盘；10年前，移动硬盘成为主流的存储设备。虽然这些工具随着计算机技术和制造业的发展，体积越来越小、容量越来越大、价格越来越便宜，但是人们始终需要将其带在身边以备不时之需，否则当要用到之前自己备份的内容时，经常措手不及。随着云计算的发展，人们不再依赖于物理的移动存储设备，取而代之的是各种网盘、聊天工具的文件记录功能，人们能够随时随地、通过不同的云空间获取文件，也可以轻松、快速地分享文件给其他人。
在企业上云之前，员工想要使用业务系统或BI系统对数据进行处理或查验结果，都需要赶到公司，打开电脑，在内网环境中操作。如今，大多数基于云的系统都支持员工随时随地通过智能手机或其他移动设备访问企业的系统。只要连接了互联网，IT人员无须守在电脑旁，也不用起早赶到办公室，在上班途中或家里就能够通过被授权的设备对云中的资源进行存储、检查或处理。这种模式提升了问题处理及企业内部沟通的效率，大幅缩短了管理者的决策时间。
以下是我们公司的一则小故事。
2000年，上网需要拨号，一根电话线能连接到的只是有限的世界。智扬信达工作室一名初出茅庐的销售员Colin，在网上冲浪时发现了商机——北京一家公司需要实施BI。
Colin想尽办法查阅报刊搜集到了客户的信息，前往火车站窗口买了K106次火车的车票，历时29小时54分终于抵达了北京西站。出了火车站，Colin看到偌大的首都一时手足无措，花费5元在火车站广场大妈手中购买了一张《北京交通旅游图》，终于找到了客户公司所在地。
他费尽千辛万苦来到该公司时，发现这家公司早已搬走。报刊上登记的地址是几个月前的，而新的地址距离此处非常遥远。幸好该公司门口留有一个紧急联系电话，Colin来到路边找到一个公共电话亭，拨打了该公司的电话。经过交谈，Colin得知该公司实施BI的需求已得到满足，其他公司为其提供了服务。此次北京之行耗费了Colin大量的时间，最终却由于信息差白跑一趟。在网络发展落后的时代，信息就是财富，无法第一时间获得信息就会失去先机。
20多年后的今天，随着云计算的发展，各种应用五花八门。智扬信达工作室的总经理Colin，只需坐在办公室就能实时获取全国各地的客户信息和商机。连接深圳和北京的不仅是9个小时左右的高铁旅程或3个多小时的飞机飞行时间，还有云带给我们的实时交互。
中国铁路网站使用云技术后，很少有人再去火车站窗口排队买票了，人们提前半个月即可在线上规划好自己的行程，这在一定程度上打击了倒卖车票的“黄牛”。手机上的电子地图让我们能够实时规划从当前地点到达目的地的最佳路线，我们再也不用担心出门迷路了，而目前各地图应用的核心系统基本在云上。云计算技术给我们的生活带来了很多便捷。
云计算能够给人们带来诸多便利，那么将数据交给“云”来处理，会不会存在安全隐患呢？一直以来，企业无论大小和所处行业，都对自己的商业秘密讳莫如深。如果企业的核心业务信息、配方、客户信息泄露，就很容易让竞争对手抓住机会，抢占自己的市场份额或利用一定的手段模仿自己的产品来恶意压价。
为了保障数据安全，云计算主要从信息安全、网络安全和云安全3个方面进行安全管控。其中信息安全的重点是加密和隐私保护，网络安全的关键是防范非法访问和恶意代码，云安全的核心是共享技术的安全利用。该技术包括数据安全、访问控制与身份认证、共享技术问题、系统安全漏洞、内部人员威胁等。企业想要实现以上各方面的安全，选择一家靠谱的云服务商至关重要。
在传统模式下，企业信息系统通常基于内部的数据中心搭建，数据中心的内部防火墙保障了系统的安全性。和传统的本地部署信息系统相比，云计算最大的不同是把所有的数据都交由第三方管理。这些数据可能会被存储在分散的服务器中，好处在于数据只会在非常极端的情况下丢失，而如果信息系统数据由企业自己保管，随着时间的推移，由于设备老化、火灾、地震等不可控因素，数据中心设备损坏造成数据丢失的概率很高。
当然，坏处也是存在的—在公有云上，数据可能会以明文的方式存储。尽管防火墙能够应对大部分恶意的外来攻击，但是仍然存在关键信息泄露的风险。另外，由于开发和维护的需要，云服务商的内部员工可能拥有访问云平台上数据的权限，一旦数据被部分别有用心的员工非法获得，有可能给企业造成不可估量的损失。那些对数据隐私有要求的企业是完全不能接受这种情况发生的。
从技术层面来说，公有云平台还没有针对性的数据隐私解决方案。企业可以选择构建私有云或者混合云来实现弹性计算和数据隐私的均衡，在保障数据安全的前提下享受云计算带来的便利。除此之外，在技术条件允许的情况下，对核心机密数据进行加密存储也是保障企业数据安全的方法之一。从非技术的层面来说，随着《中华人民共和国数据安全法》和《中华人民共和国个人信息保护法》的正式颁布和施行，数据安全与隐私保护问题受到了国家、社会及企业的重视。云服务提供商应遵守相关的法律法规，保护客户数据隐私，不和第三方共享核心业务数据。
讲到动态可扩展性，就不得不提计算机史上的一个奇迹——“铁路12306”。相信大部分人都有过春运抢票的经历，在我国信息系统发展起来之前，人们购买火车票只能通过火车站的专属售票处购买。近10年来，12306网站及手机App应用的普及，给旅客的出行带来了极大的便利，旅客能够提前在手机App或12306网站上购买车票。
我国地大物博，我国铁路的最大优势在于规模。庞大的铁路运营规模导致在我国卖一张火车票要面临全球最难的算法和最高的流量。以香港开往北京的G80高铁为例，该次列车停靠香港西九龙、深圳北、广州南、长沙南、武汉、郑州东、石家庄、北京西共8个站点，设有二等座、一等座、商务座3个等级的座位。
从香港西九龙上车的旅客可能在深圳北、广州南、长沙南、武汉、郑州东、石家庄、北京西7个站点下车，以此类推该趟车次共有28（7+6+5+4+3+2+1=28）种可能的乘车区间，再乘以3种等级的座位，一共是84种商品。每当卖出去一张票，与该乘车区间有重合的其他区间的座位库存数量都要减少。
实际上的计算量还远不止于此，随着站点的增多，车次的商品种类就越多。据统计，在春运期间，“铁路12306”单日平均承载1495亿次的单击量，一年卖出30亿张车票。余票查询的算法更是难上加难，为了避免重复卖票，旅客每查一次票，线上网站和线下5500多个火车站的电脑都要更新座位、车次、身份信息等数据，每年春运期间甚至要承受每秒150万次的查询量。在如此大的压力下，“铁路12306”很少出现系统瘫痪，只要旅客的网络没问题，查询结果几乎实时呈现。如今，“铁路12306”已经成为世界上交易规模最大的实时交易系统之一。
“铁路12306”能有如今的成就，采用云计算技术是重要的因素之一。有的人认为，只要硬件条件足够好，不采用云计算也一样可以达到这个效果。事实上，“铁路12306”在峰谷的查询量有天壤之别，比如白天和晚上、工作日和节假日的查询量就截然不同。使用云计算之前，“铁路12306”几乎没有办法在成本和并发能力之间做好平衡。如果为了支撑春运期间的超高并发量，“铁路12306”需要配置优质的硬件设施，而这些设施在低峰期处于浪费状态，并且硬件资源的购置成本和维护费用是一笔不菲的资金。
以往的解决方案是在几个关键入口进行流量控制以保证系统的可用性，但这么做会极大地影响用户的体验。如今，利用云计算的弹性计算（动态扩展）和按量付费的模式来支持带有波动性质的海量查询业务，把整个系统应用架构中存在高消耗、低周转问题的部分放在云上，成为充分利用云计算弹性（动态扩展）的绝佳方式。
在云计算时代，企业无须花费大量资金购置“顶配”的硬件，仅在需要用到时，支付一定的费用，理论上可以获得无限的算力。而在业务交易的低峰期，这些算力不会闲置浪费，可以为其他企业所用。
云计算的高性价比主要体现在两个方面：一是使用云产品的企业前期在硬件方面的投资相对较小；二是企业使用信息系统的过程中，无须配备专业的设备管理员对服务器、系统进行维护。
首先，在传统模式下，企业搭建自己的信息中心需要购买高性能的服务器和大容量的存储设备，而使用云产品的企业仅需配置终端设备即可，所有需要运算的业务都交给云端处理，可以节约一大笔预算。其次，小型企业一般不会为信息系统配备可靠的、经验丰富的信息系统管理员。随着计算机应用的高速发展，中小型企业自己养这些专业的技术人员是一个很大的负担。而在云产品的助力下，系统设置、升级、维护等工作都可以由云服务提供商负责，不但省钱，还能使系统更加稳定、安全。
数据丢失是大部分企业关注的一个重点问题。如果企业的数据存储在个人电脑上，在个人电脑、硬盘损坏，病毒入侵，维护人员工作失误或者发生自然灾害等不可控的情况下，数据可能会丢失或泄露。如果将数据存到云上，将会极大地降低这方面的风险，企业可以通过任何连接到云的计算机访问这些数据。
云上的数据被分散存储在各地，大型云服务提供商的机房设置有专业的灭火和隔离机制，并且数据会定期备份。因此，将数据存储在云平台上的可靠性一定程度上高于存储在个人电脑或企业机房中。
云计算的虚拟化特点可以概括为分区、隔离、封装和独立，即通过虚拟技术把用户所需要的配置分离出来，这些分离出来的配置作为一个个独立的服务器互相不会影响，每个服务器内部的资料被单独封装成一个个文件。
云计算虚拟化特点的优势主要在于具有集群特性和虚拟机特性。集群特性是指云计算应用的服务器具备高可用性，是一组服务器集群，如果集群内部的某一台服务器发生故障无法运行，在集群上运行的虚拟机会自动迁移到其他正常运行的服务器上，保证用户使用不中断，而这个过程用户是无感知的。
此外，集群能够实时监控内部所有服务器的运行状况，一旦某台服务器的压力过大，就会自动将服务器上部分虚拟机迁移到其他空闲的服务器上，也就是负载均衡。这样可以延长服务器的使用寿命，也能提升用户的使用体验。而虚拟机特性主要指云计算应用的操作系统是一个虚拟机，虚拟机可以基于云服务提供商提供的模板快速部署以满足用户的要求。当虚拟机关机后，也可以将虚拟机进行复制（克隆），不改变个性化的信息。在使用过程中，如果遇到虚拟机资源占用高、运行卡顿等情况，管理员可在后台对虚拟机的CPU、内存、存储等配置启动“热添加”，而无须停机进行资源扩充，不会影响业务运行。总的来说，云计算的虚拟化特点使用户使用体验得到了有效提升。