在修行方面,丘处机提倡顿悟渐修。也就是说,悟道必须建立在长时间修行的基础上面。在《寄西州道友书》上,丘处机言道:“大抵修真慕道,须凭积行累功。”他还有一个比喻形容这个观点说:“如人有大宝明珠,价值百万,我欲买之而钱虽未足,须日夜经营,勤用俭求,积聚财物,或三千五千,或三万五万,钱数未足,而宝珠未得,其积聚钱物,应急且得使用耳。”
这就好像是考试做试卷,60分及格,而如果你不努力学习的话,这张试卷就永远也考不及格。我们学习知识,物理、化学,等等,是这样的,修道当然也是这样,因此,如果之前我们不学习、不思考、不努力,那么我们在修道的时候就无法得道。由此丘处机劝导大家,要努力修道,日夜精进。
其实,不仅仅是修行的时候我们应该努力,在生活之中,我们做任何一件事,都应该努力。修道方面当然是如此,因为修道的道理并不难以理解,悟道是不困难的,困难在于悟道之后能够依教奉行,努力实施。如果做不到这一点的话,那么就算悟道也无济于事,因为不用过多久马上就会再次迷惑。而在生活之中,我们更是离不开努力,凭空获得一些东西当然是好的,但是通过努力而获得却更有益,因为在我们争取的过程中,遇到的磨炼可以让我们更加成熟。
丘处机还引入了佛家因果轮回的思想,以解释这个问题,督促大家努力修道。他认为,今世得道的疾迟,与前世是否行善用功有关,马钰和谭处端能够快速得道,皆因前世宿缘。丘处机说:“我无宿骨,虽遇明师,万苦千辛,至今未了。丹阳、长真皆是宿缘,则十年五载之间,天外飞腾自在。”
但是,尽管宿缘是重要的,更重要的却是自己的精进努力。在丘处机的一首词中,他曾这样说道:“莫谓根基浅薄,甘心堕入轮回。志坚勇猛事皆成,继美前贤往圣。”丘处机自己就是如此,虽然善根轻鲜,福薄障重,他也一直努力精进着,最终就得道了,并且在所有的师兄弟中,他还取得了最惊人的成就。何况,正是因为善根轻鲜,这一世我们才更要努力修道,迎头赶上。
丘处机接着用因果轮回的思想利诱大家说,修道有着极大的好处,上乘的修道者,能够“身超三界,位列天仙”。中乘的修道者,临终之后则能够“善神拥有,或转皇宫,或生宰府”。就算是下乘的修道者,来生也能够“生于富贵之家,受用随心所欲,一生享福不尽”。而如果我们不用功、不行善,反而一再犯错的话,那么就危险了,最后必定会“永失轮回,常沉苦海,一堕冥途,化为异类,到此之时,悔之何及。只恐今生错过,万劫沉沦,大道难遇也”。