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直到四十岁的时候，摩耶夫人才生下了释迦牟尼佛。在怀孕之前摩耶夫人曾做过一个梦，梦见一位仪表堂堂的神人骑着白象进入了她的腹中。从弗洛伊德梦境分析的角度出发，我们可以说，这个梦是可信的，但并没有什么神奇的地方，只不过是梦的愿望满足罢了，从这之中可以看出摩耶夫人想要怀孕的愿望是非常迫切的。普通人大多会持这种看法，不过，在虔诚的佛教徒眼里，他们却认为，这个梦充分证明了释迦牟尼佛根本就是一个举世无可匹敌的圣人。
摩耶夫人是在蓝毗尼园中生下释迦牟尼佛的，这一年她四十岁，属于名副其实的高龄产妇。在现如今，大家对待高龄产妇特别小心，往往是在预产期三个月前就要实施全方位保护了，简直比警察保护证人还要严，生怕有个什么闪失。并且，就算现在医疗发达，高龄产妇生产的时候还是危险重重的，但是摩耶夫人呢，她非但不好好保护，反而还四处溜达，结果在蓝毗尼园，她临产了。
根据佛经记载，释迦牟尼佛是从兜率天降生人世的。兜率天分为内外两院，内院是补处菩萨居住的净土，外院是天人凡夫居住的秽土。补处菩萨即候补佛，在迦叶佛时期，释迦牟尼佛就是候补佛，居住在兜率天内院，给天人大众讲经说法。现在兜率天居住的是弥勒菩萨，他是释迦牟尼佛的候补佛，在释迦牟尼佛灭度五十六亿七千万年之后，弥勒菩萨就会降临到人世间了。
佛经上说，弥勒菩萨降世之后，在龙华树下证道，分三会说法，度百亿终生，并会把释迦牟尼佛未度尽的终生全部度尽。所以我们现在信释迦牟尼佛的，就算流转轮回，沉溺生死大海，那也没事，哪怕再不济，只要我们等上五十六亿七千万年，弥勒出世的时候，就会得度了。而到时候，弥勒菩萨也是从兜率天降临人世的。《无量寿经》上说的“舍兜率，降王宫”，就是这个意思。
在生下释迦牟尼佛七天之后，摩耶夫人去世了。佛经上说释迦牟尼佛是从摩耶夫人的肋下出生的，所以有人就推测了，释迦牟尼佛可能是通过剖腹产出生的，由于当时技术不够，所以保住了孩子，没保住大人，摩耶夫人最终还是去世了。佛经上还说，释迦牟尼佛出生的时候，马上就开口说话了，说了一些什么“天上地下，唯我独尊”之类的话。
释迦牟尼佛出生的时候开口说话，这一直是为后人所津津乐道的话题，特别是些佛教徒，非常爱说这件事，以证明释迦牟尼佛注定将成为圣人。但是很显然，这些说法都是后人附会上去的，事实没这么神奇。不过，释迦牟尼佛长相堂堂，有三十二相，八十种好，这可能是真的。当初阿难尊者会从佛出家，就是看他长得帅，这我们在《楞严经》上可以看到，释迦牟尼佛问阿难说，他当初为什么要出家，阿难就回答了，是因为看到佛陀长那么帅，就跟他出家了。