四、众生皆有佛性，一阐提人也能成佛

佛即觉悟的意思，佛陀即觉悟者的意思，也译作浮屠。一般认为，佛是佛陀的省略，中国人喜欢言简意赅，常用省略，这的确符合我们的习惯，但是根据季羡林先生的考证，他觉得在初期的时候，对于佛教徒来说，佛陀是多么重要的词汇，他们多半没有勇气把它拦腰斩断，所以佛这个词并非是佛陀的省略，可能出自别的地方，但不管怎么说，佛即觉悟的意思，这是没有疑问的。

觉悟之后，佛陀说的第一句话是：“异哉，异哉，大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着，而不能证得。”每个人都有佛性，所以每个人都能成佛，对于这个问题我们现在没有任何疑问，但是在历史上，对此是有过激烈争论的。当初《大涅槃经》没有完整翻译过来的时候，大家都以为一阐提人不能成佛，一阐提人即善根灭绝之人，经文上分明写到了，这类人不能成佛。

但是，东晋的竺道生大师不拘泥于经文，结合经义之后提出，一阐提人也能成佛。结果遭到了守旧派的攻击，并被轰出了南京。直到后来《大涅槃经》得以完成的翻译过来之后，大家才看到，原来后面的内容中的确有一阐提人也能成佛的说法，对竺道生大师极为敬佩。据说竺道生大师离开南京之后到了苏州的虎丘山，在这里聚石为徒，向它们宣讲《大涅槃经》，讲到一阐提人也能成佛时，就连石头也忍不住纷纷点头，这便是“生公说法，顽石点头”的典故。

佛性是我们每个人都有的，所以，我们常常说的皈依我佛，其实应该皈依的正是我们的清净自性。很多人总是在家里面悬挂一张佛像，早晚三炷香，对它顶礼膜拜，以为这就是皈依我佛，其实是非常颠倒的做法。当初佛陀到切利天为母说法，辞别天界而下的时候，四部八众纷纷去迎接他。莲花色比丘尼施展神通，率先迎接到了佛陀，佛陀就告诉她说，她只看到了佛陀的色身，并非看到法身，须达多在林中宴坐，却见到了他的法身。而这法身，便是佛性。

佛陀成道的时候说，大地众生皆有如来智慧德相，但以妄想执着，而不能证得。这就是在告诉我们，每个人都是佛，只要去除妄想执着，便能显出佛性。所以后来六祖慧能大师会说：“不悟即佛是众生，一念悟时，众生是佛。”又说：“迷则成凡，悟则成圣。”他的意思就是在说，要体悟自性清净，发现自身佛性，皈依自己身中的佛，自作自成佛道，这是十方一切诸佛的宗旨。