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悉达多在苦行林住了一宿，第二天就告别而去了。苦行林的很多修行者都劝悉达多留下来，因为一看他如此相好庄严，就知道他是一位了不起的修行者，来到苦行林，简直让这个地方都散发出了生机和希望，怎么刚刚到就要离开呢？不过悉达多还是打算离开，正如这里的修行者所说的，修习苦行只能升天，他并不满足于这种果报，更何况，就算能升天，最后也还是免不了要掉下来，他不愿意再掉下来了，因此他决心离开，去追寻真正解脱烦恼的大道。
悉达多渡过恒河，来到了摩竭陀国的王舍城。摩竭陀国是当时的大国，王舍城是摩竭陀国的首都。据说摩竭陀国的首都最初是在上茆宫城，因为那里经常遭遇火灾，居民住宅又靠得很近，一家着火之后，大家都要遭殃，致使百姓难以安居。国王就问了，有什么办法能避免这种灾祸？大臣出谋划策说，发生火灾多半是由于百姓不谨慎导致的，应该严格规定，以后着火，要严厉处置责任人，把他丢到寒林去，那里是扔尸体的地方，百姓耻于过去，就会小心了。
国王觉得这个建议很好，就遍告国人，实施这一措施。结果没有料到，国王的王宫里面先着起火来了。这一下弄巧成拙，为了保证法律的严肃性，国王只得迁到寒林去。邻国的吠舍里王听说了这件事之后，就要率军突袭摩竭陀国。边境的守卫报告了这消息，大家便在寒林建造城池，因为国王先舍居于此，所以这个地方被叫做王舍城。后来佛教之中的很多经典，就是在这里宣讲的。
悉达多进入王舍城之后，得到了摩竭陀国国王频婆娑罗王的接见。频婆娑罗王知道悉达多原来是贵族后裔，明明可以继承王位，却选择了出家修道，感到特别好奇，这种人他还一辈子没见到过呢，因此召见了他，问他说，为什么要出家，是不是因为他的父王老是在位，让他感到心中不服？如果是这样的话，他愿意把自己的国家分一半给他，或者全给他也无所谓，如果他不愿意受人施舍，他可以供给他强大的军队，丰富的物资，让他去占领一个别的国家。
频婆娑罗王对悉达多说，机会难得啊，让他好好把握，但是悉达多却拒绝考虑这一提议，他回答频婆娑罗王，他出家是为了摆脱烦恼，度脱生死，五欲不实的快乐正是他要远离的，所以他又怎么会接受他的给予，重新回到欲望的窠臼中呢？频婆娑罗王听了悉达多的话，心生仰慕，对他说，如果有一天他真的找到超脱苦难的大道，希望能够回来济度他。后来悉达多证道之后，回到王舍城，频婆娑罗王果然皈依了他，为佛教早期的推广做出了不可磨灭的贡献。
东晋有位高僧曾说过：“不依国主，则法事难立。”佛教在现如今能够成为世界三大宗教之一，有一部分原因正是由于国主的推广。孔雀王朝的第三代国王阿育王便是佛教的大护法之一，一生极力推广佛教，甚至把佛教奉为国教。在最初的时候，阿育王是一位凶残的暴君，在统一印度的过程中，杀人无数，甚至还兴建过一座地狱，残害生灵。地狱里面有各种各样的酷刑，只要有人犯法，就要被打入地狱之中。渐渐演变为谁在地狱旁边走过，也要被捉去杀戮。但是到了后来，阿育王信仰佛教之后，就拆掉了地狱，开始实行仁政了。
现在不喜欢佛教的人总是要批评说，佛教是阻碍社会发展的。但是他们往往忽略了一点，那就是佛教能够给我们带来善良和慈悲，社会高速发展并不一定就是好的，就能给我们带来幸福，尽管经济的贫富对人的幸福有所影响，但这不是唯一的因素。就好像近几十年来我们国家经济腾飞，社会高速发展，但是在央视采访路人是否幸福的时候，没有一个人回答自己是幸福的。我们都会承认，社会发展了，但如果道德败坏了，人心冷漠了，那么这种发展就并不是我们所想要的。由此再来看，批评佛教阻碍社会发展，就不应该成为它的罪状了。