下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
悉达多在苦行林拜访了里面很多的修道者，了解了他们是如何修行的。这里的人多半在修习苦行，种类不一，但都是在折腾自己。有的把自己当做鸟类一般，用双足挟食物进口，有的把自己当做一条鱼，整天在河里面游泳，有的把自己当做一只鸡，终日站在木桩上，就连睡觉也站在木桩上，等等，还有的会到火边烧烤，好像要把自己做成一道菜，或者是用凉水整日浇灌自己。
这些苦行者是通过让自己的身体遭受疼痛，从而获得救赎，我们知道，西方的宗教中，也有这种类似的苦行，会使用各种各样的手段折磨自己的身体。苦行者告诉悉达多说，这样的苦行有助于解脱，来生能升为天人，获得快乐。但是悉达多并不赞同，他觉得这种苦行并不能摆脱痛苦，只能得到更大的痛苦。他对这里的苦行者说出了自己的意见，认为他们的做法是不对的，更何况，就算苦行能够得生天人，那也还是在轮回之中，所以这种做法是不究竟的。
后来悉达多成佛之后，在他的弟子之中，也有专门修习苦行的，大迦叶尊者就是如此。我们国家的人对大迦叶多半有所了解，灵山法会上，如来拈花，迦叶微笑的故事，可以说是家喻户晓的。在佛陀的弟子中，迦叶尊者被奉为苦行第一。他严守戒律，穿着百衲衣，日中一食，住寂静处，常在树下打坐，甚至生活于坟墓周围，等等。有人曾批评大迦叶，说他只安于个人的救赎，不能够普度他人，宣扬佛法，佛陀却赞扬说，大迦叶的苦行，能让正法多住世五百年。
事实上，大迦叶的这种苦行，和外道修习的苦行，是并不相同的，他不是通过肉体受苦去追求解脱，而是通过放下自己对物质生活的追求，以达到清净自在的目的。通过这种言传身教，也的确能够让大家对佛法生起信心。我们知道，现如今在辽宁海城大悲寺，有一位妙祥大师，他所带领的僧团，正是像大迦叶一样清净庄严的，寺内不设功德箱，弟子个个严守戒律，威仪俱足，他们不碰金钱，日中一食，精进修道，并且每年都要出去行脚乞食。大家看到妙祥大师的僧团，总是佩服得五体投地，内心自然生起敬仰之情，自然尊敬佛法。如果佛门弟子对自己的行为都能加以检点，那么佛法必定会日渐昌盛，但非常可惜的是，现如今有很多佛门弟子，虽然身穿袈裟，内心却装满了贪嗔痴慢。随便到网上一查，就能找到很多这方面的事例，不少人因此对佛教都产生了痛恨。但我们要明白，这并不是真正的佛教，那些人也不是真正的佛教徒。
佛陀住世的时候，魔王波旬是佛教的大护法，这我们在佛经上常可以看到，魔王波旬向佛陀表白，如果谁胆敢污蔑佛法的话，他就把他的脑袋瓜打成碎片，让他拼都拼不起来。但是在佛陀涅槃后，魔王波旬就开始捣鬼了。他早有此心，还曾对佛陀说，要在他涅槃之后毁坏佛法。佛陀说，佛法是从自性之中流出的，谁也毁坏不了。魔王波旬就告诉他了，他要在末法时期，让他的魔弟子个个披上袈裟，出家做佛教徒，行非法之事，让世人对佛法失去信心。
佛陀听了这话难过得流泪了，因为波旬的诡计实在是太毒辣了。根据佛经所说，佛陀的正法会住世一千年，像法也会住世一千年前，余下一万年是末法时代，所以我们现在就处在了末法时代。如果我们要找真正的佛法，不应该从佛教徒身上去找，就好像大德们说的，应该从佛经里面去找，依从经典而不依从人。