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在王阳明观政工部的那一年，星象出现了异变，具体地说就是天空中出现了彗星。对于缺乏天文学知识的古人来讲，一见星象异变，都觉得这是灾难的预示，所以心里吓得不行。不过也还好，在我们这边星象异变也不过就是看看彗星什么的，要是这里能看到北极光，那不把他们一个个吓死才怪。
尽管有不少开明之士认为彗星的出现无关吉凶，是天气的自然变化，不过主流的观点还是认为，彗星的出现会带来灾难。正因为此，弘治皇帝便下诏广开言路，让人对时政提出自己的建议。王阳明在这时便写了一个折子。
这折子名为“陈言边务疏”，折子里对武事方面的种种问题提出了批评与建议。当时蒙古人不断侵扰明朝边境，王阳明留心很久了，因此想了很多这方面的办法。折子里另外也提到了关于星象异变的事，弘治皇帝对此已经感到害怕了，王阳明却还要拿这件事吓唬他，说这正是边关不稳的警示。
要知道，王阳明是最喜欢给皇帝上书的，十五岁那年从边关回来，他就要给皇帝上书，不过没有得逞罢了，这次有机会，他显然不会轻易放过，因此洋洋洒洒，一封奏折写了六千多字！在奏折的一开始，王阳明就言辞犀利地给出了自己的批评，他这样写道：臣愚以为今之大患，在于为大臣者外托慎重老成之名，而内为固禄希宠之计；为左右者内挟交蟠蔽壅之资，而外肆招权纳贿之恶。习以成俗，互相为奸。忧世者，谓之迂狂；进言者，目以浮躁；沮抑正大刚直之气，而养成怯懦因循之风。故其衰耗颓塌，将至于不可支持而不自觉。
这是在批评某些大臣表里不一，看上去是老成持重，好像值得表扬，骨子里却是固禄希宠，并且对那些真正忧心世事的人不断打压，反过来诬蔑他们。所以，正大刚直之气被压抑了，怯懦因循之风却在渐渐养成，造成了极坏的后果。由此王阳明指出：故其衰耗颓塌，将至于不可支持而不自觉。看到这里我们就能明白，那些大臣都很糟糕，与此同时还能明白，这种情况显然不妙。
针对这样的状况，王阳明提出了八条建议。分别是，一、蓄材以备急，即培养军事方面的杰出人才；二、舍短以用长，即对那些真正有能力、勇敢强悍的人，能加以重用，而看开他们所犯下的小错误；三、简师以省费，即消减庞杂的军队，组织精锐之师，以节约经费；四、屯田以足食，即备足军用物资；五、行法以振威，即严明纲纪，振肃军威；六、敷恩以激怒，即给士兵以恩惠，以便他们上战场的时候能舍死杀敌；七、捐小以全大，即诱之以小利，最终谋取大利；八、严守以乘弊，即好好防御，趁对方露出破绽时趁势进攻。
总的来说，这八条建议就是提高自己的军事实力，好等蒙古再来侵扰的时候杀他们个片甲不留。可以说，王阳明提出的这八条建议都是切中要害的。这倒不是王阳明眼光犀利，主要是那些要害都太明显了。王阳明之前，类似的话已经有很多人说过了，并且不止说了一遍，几乎大家都知道这些。所以，王阳明在折子里也说，他讲的这些话“非有奇特出人之见，固皆兵家之常谈，今之为将者之所共见也”，不过，也正因为此，王阳明又点明，我们不能只说不做，而是应该真正落实这些措施，只有这样才能取得效果。但正如之前别人提出这些建议一样，王阳明说了之后，尽管是切中要害的，却也并没有什么反响。