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在辜鸿铭30岁那年，他娶了湖南籍女子淑姑为妻。淑姑是典型的中国妇女，持家、守妇道，而且是个小脚，特别是这后一点，为辜鸿铭所钟爱。在辜鸿铭刚刚结束欧洲留学那会儿，他回到槟榔屿，给他说亲的人几乎踏破了门槛，但是他连考虑都不考虑，他被中国文化所吸引，一心想要娶个中国女人。
直到进入张之洞的幕府，辜鸿铭也没有急着娶亲，大家都不知道他为什么拖这么久都没有找对象，后来才知道，原来他是在寻觅真正的中国女人。一天，他和梁鼎芬等同僚在饭馆吃饭，媒婆找来了，告诉辜鸿铭说，她已经按照他所提的要求，找到了合适的姑娘，特别是，那姑娘的脚非常之小！
听着媒婆的形容，辜鸿铭兴奋了，他要找的就是这样的女子，但不见一面，他的心里总是放心不下。至于要如何见面，这可把他难坏了，中国的女子是多么贞烈，如果直言相亲，最后辜鸿铭没看上她，那她不上吊自杀才怪呢。显然，冒冒失失地约她见面不太妥当，最好能够不让她知道，偷偷看她几眼。
梁鼎芬对辜鸿铭的考虑大为折服，觉得他已经了解到中国文化的精髓了，就连这种事他都顾虑到了，可见对中国文化真是熟悉到了骨子里，不过说到要如何偷看，他也没辙。媒婆提议说，正好过几天是那姑娘的老祖母的寿辰，到时姑娘肯定会出来祝寿，趁着这个机会可以看她一眼，神不知鬼不觉。
辜鸿铭听了媒婆的提议，大声称赞，过了几天，他假装成宾客去了淑姑的家，总算是见到了人，更准确地说，是见到了淑姑的脚。辜鸿铭看淑姑，只在她脸上略扫了几眼，重要的是看她的脚。只见她裙摆下的那双金莲又小又瘦，当真好看。辜鸿铭见此非常满意，立即要媒婆提亲，把淑姑娶回家。
在辜鸿铭的想象中，中国的妇女是非常温顺的，对丈夫百依百顺，但是把淑姑娶回来之后，他发现事情有点儿不太一样。在以后的相处中，辜鸿铭对淑姑甚至有点儿惧怕，他曾自嘲说：“不怕老婆，还有王法吗？”可见他对老婆确实很惧怕，似乎他还认为，怕老婆是天经地义的事情，这样才合乎王法。
这不得不让我们想起20世纪初那个最著名的知识分子胡遍，他也怕老婆，还加入了美国和法国的怕太太协会，甚至认为，怕老婆是很有好处的，一个国家如果流行怕太太风气，便自然是一个民主国家，是爱好幽默的民族，像美国、英国、法国、意大利、爱尔兰、菲律宾以及我们中国等，就是如此。
终其一生，辜鸿铭对淑姑的评价都很高，特别是对淑姑的持家能力，赞赏有加。在长达十几年的时间里，辜鸿铭的收入都不高，只有每月两百美元。这点儿钱要维持一个九口之家的生活，很不容易，但淑姑却打理得非常好，这让辜鸿铭非常敬佩，甚至认为淑姑的理财能力已经不输那些经济学家了。
娶淑姑3年后，辜鸿铭又纳了一个日本大阪的姑娘吉田贞子为妾。辜鸿铭非常宠爱吉田贞子，也非常感激她，把她称为“来自大阪的仙女”。后来的自述中，辜鸿铭提到吉田贞子时说，在当时他只是一个薪水微薄的小职员，正苦心学习中国文化，非常需要有一个人来照顾他的生活，帮他处理日常家务。这时吉田贞子来了，为他解除了后顾之忧，整整照顾了他18年。
如果说，对于自己的妻子淑姑，辜鸿铭更多的是敬，那么对于自己的妾吉田贞子，无疑辜鸿铭更多的是爱。吉田贞子在辜鸿铭眼中几乎十全十美，唯一美中不足的地方在于，吉田贞子的脚没有缠过，这一直让辜鸿铭引以为憾，但这并不妨碍辜鸿铭爱她。两人相处的那些年，可以说相当恩爱。吉田贞子也衷心爱恋辜鸿铭，因此甘愿做他的妾，服侍他一辈子。
我们知道，妾是没有地位的，丈夫不打她骂她，已经算是对她的恩慈了，但是在辜鸿铭家里，吉田贞子虽然作为妾，却并没有遭受这种不人道的待遇。辜鸿铭还是相当尊重她的，有一回不知道是什么原因，吉田贞子生气了，足足三天没有搭理辜鸿铭。倘使别的男人，或许两记耳光早就扇上去了，辜鸿铭则没有用男性的权威来命令她，而是绞尽脑汁想方设法地祈求吉田贞子原谅。
因为宠爱吉田贞子，辜鸿铭连带着对日本也充满了好感，说了日本不少好话，特别是对日本的妇女，辜鸿铭更是赞不绝口。在日本演讲时，辜鸿铭还曾劝诫那些日本的财主，别迷恋到中国去收集一些什么骨制的古董，或者一些周代遗留下来的破败不堪的桌椅雕刻。与其把钱花在这些地方，不如把钱花在日本妇女身上，这才是把钱得其所用，并且，这更体现了日本传统的美德。
吉田贞子早于辜鸿铭去世，她去世时，辜鸿铭非常难过，还写下了一首诗，说道：“此恨人人有，百年能有几？痛哉长江水，同渡不同归。”他曾解释这首诗说，和钟爱的人的别离之苦，是每个人都会有的，可是又有几人可以得到夫妻一同共度百年的幸福呢？让人悲痛的是，只要一看到扬子江的江水，我的胸中就充满了伤感。我们是一同渡江而来的，而现在你却已经不在了。
通过这首诗，可以看出辜鸿铭对吉田贞子确实饱含着真情。吉田贞子也非常眷恋辜鸿铭，她临终之前，还拉着辜鸿铭的手说：“我不怕死，只是怕死了以后，没有人照顾你。”吉田贞子真的不放心就此撇下辜鸿铭而去，还把他托付给了一个和她非常熟悉的中国姑娘，让她照顾他。