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霍华德·休斯失去了埃拉·莱斯，不过他对此并不在意，他反而认为这件事是很妙的，从此他就可以把心思全部放在电影上面了。霍华德·休斯对电影有着极大的兴趣，他自己曾说过，为了成为伟大的电影制片人他什么都会做。在他刚刚结婚那会儿，就开始到处放出口风，宣称自己将计划成为下一位好莱坞最伟大的制片人。虽然这话说出去之后，大家纷纷笑他。
霍华德·休斯对此也不在意，仍然到处宣称他的计划，不仅如此，他同时还开始着手实施他的计划。他拍的第一部电影是《花花公子荷根》，是由一个叫劳夫·格雷普斯的人自导自演的。
有人说，劳夫·格雷普斯压根儿就是一个骗子。他完全不会拍电影，就会吹牛。在另外的一种说法中，并没有把劳夫·格雷普斯说成是骗子，只说电影是由他拍摄的。最初预算只有4万美元，结果最后拍掉了8万美元，整整是预算的一倍。
不管哪种说法是对的，我们都可以从片子中看出，那劳夫·格雷普斯没有什么才能，那电影被他拍得真不是一般的差，倘若放到现在，可以毫无悬念地说，这部电影准会拔得好莱坞金酸梅奖的头筹，而在当时，这部电影拍出来之后根本就没有影院愿意去放映。霍华德·休斯失败了。
这时候他的亲戚冒了出来，霍华德·休斯的失败证明了他们是多么的有先见之明，因此他们显得理直气壮，把霍华德·休斯训了一顿，还重拾旧题，要他回到大学里面，把没有完成的学业完成了。
励志者告诉我们，在哪里跌倒就要在哪里爬起来。这道理霍华德·休斯的那些亲戚们自然也是懂的，不过他们并不想让霍华德·休斯爬起来，他们更想让他滚回家里去。霍华德·休斯并不愿意回去，甚至在失败之后他反而还开了自己的电影公司——卡多电影公司。
这之后，霍华德·休斯又接连拍了两部电影，上次的失败给他积累下了宝贵的经验，让他明白了，要拍出一部好电影需要好的导演跟好的剧本。其实他的叔叔鲁珀特·休斯就是一个优秀的剧作家，他要找好的剧本让他叔叔写就可以了。不过当时他们两个人正在交战，彼此敌视着，他不太好意思开口。再说了，鲁珀特·休斯并不希望霍华德·休斯取得成功，事实上他希望他快点失败。因此，让他写来剧本，说不定他要写个奇差无比的剧本，让他栽超级大的跟头，爬都爬不起来才好，这样他才好回去安心管理他的工具公司，别在好莱坞继续混下去。
倘若果真如此的话，那就真是太糟了。鉴于此，霍华德·休斯没有向他叔叔要剧本，而是高价向外征集。后来他选中了两部喜剧片，一部是《大家都在演戏》，讲述了五个演员收养一个婴儿后引发的一系列搞笑故事，还有一部是《两个阿拉伯骑士》，讲述两个逃出战俘营的步兵在阿拉伯后宫中的奇遇。
值得一提的是后一部片子，这片子是由刘易斯·迈尔斯通导演的。刘易斯·迈尔斯通是一个活跃于20世纪30年代的导演，现在的人可能不太了解他，但是在当时，他可是很有名气的，著名战争片《西线无战事》就是由他导演的。
当霍华德·休斯找到他的时候，他正在和华纳电影公司打官司，这是因为，华纳电影公司请他当导演拍电影的时候，彼此由于意见不合，刘易斯·迈尔斯通一怒之下甩手不干了。
这位导演有略带火暴的脾气，假如让他来担任《两个阿拉伯骑士》的导演，拍到一半他也甩手不干的话，那就糟糕了。因此霍华德·休斯打算请他的时候，很多人都劝他不要这样做，他听了也有点害怕，不过他仍然坚持自己的选择。
结果，这部电影取得了巨大的成功。影片刚刚一面世，好多剧院就要求长期放映。霍华德·休斯吓了一大跳，他的亲戚们想必也吓了一大跳，这之后他们的心就仿佛走在崎岖的山路上似的，一路跳个不停，恐怕连该片的导演刘易斯·迈尔斯通的心也要跟着跳起来了。更让人意想不到的是，这部电影居然还夺得了年度奥斯卡最佳喜剧片奖。这简直让他们感觉像在做梦一样。
但是，在霍华德·休斯的整个制片人生涯中，《两个阿拉伯骑士》这部电影根本不算什么，接下来他拍的一部电影才是重头戏。这部电影名叫《地狱天使》，影片是根据真实历史事件改编而成的。
在第一次世界大战中，英国空军中校达宁率领7架索匹兹骆驼战斗机去轰炸德国的东得伦空军基地，把基地炸得鸡飞狗跳，炸毁两艘敌舰和两只飞艇，而己方则只损失了一架飞机。霍华德·休斯正是预备以这次成功的轰炸为基础，创作出他的电影。
为了力求真实，霍华德·休斯出资70万美元，用来购买英国、德国、法国、美国的旧式战斗机，布置场景，以及支付员工薪水。当霍华德·休斯把这件事交给诺亚·底特里希去处理的时候，他的助手开始感到紧张起来了，因为休斯工具公司的钱已经不多了。
照理来说，这件事霍华德·休斯自己应该先有所察觉，可是他却不紧张，诺亚·底特里希就只好代替他处理这些棘手的问题。他告诉霍华德·休斯再也不能这样做了。霍华德·休斯却还是毫无节制地用钱，前不久他还在股票市场里面栽了一个大跟头，一下子就赔掉了400万美元。现在工具公司几乎没什么钱可以给他再这样挥霍了。
霍华德·休斯却不管这些，他要完成他的电影，为此他才不会去管别的事情呢。休斯工具公司的高层们都反对他这样做，他也毫不在意，照样无休无止地拿钱。买完飞机之后，他又迅速组织了一个飞行战斗队，里面有一战时的老兵，有空中特技飞行员，这一项开销又花费了他50万美元。
这真是大手笔，像这种烧钱的电影，在当时除了他也没有别人会拍了。霍华德·休斯似乎还没有意料到自己的举动是多么疯狂，在电影里一场飞机坠毁的高潮中，他甚至还要求用真的飞机来演，就让它坠毁。
这样的做法真是史无前例的，很多人见了都以为他这是在发疯。特别是该片的导演爱德芒德·古尔丁，他对霍华德·休斯的宏大构想感到不能接受，他认为霍华德·休斯这不是在拍电影，他这是脑子有点不太正常。
这件事别人看起来是很好玩的，自己参与进去就一点儿都不好玩了，爱德芒德·古尔丁不愿意跟他一起发疯，多次提出辞职，想尽快撤退。霍华德·休斯耐下心来跟他解释，百般劝他，好不容易才说服他，勉强答应留下来。
然而，这位导演一开始就抱着畏畏缩缩的态度，这是注定拍不好这部电影的，后来，霍华德·休斯终于无法忍受，将他撤了下来，自己当导演，一手扛起了电影的拍摄工作。霍华德·休斯是扛得起的，不过他却为此付出了惨重的代价。在电影拍摄的这三年中，他的公众形象全毁了，健康状况差不多也毁了。
人们见了他，不但不鼓励，反而冷嘲热讽。早在他刚刚开始有这个想法，要靠自己拍出一部战争史诗的时候，就开始有人笑他了，这之后他们就一路笑下去，这部电影给了他们充足的笑料，没事的时候，那些专栏作家们就写一篇文章，调侃一下，恨不能要笑得霍华德·休斯吐出血来。正如诺亚·底特里希说的那样，那些电影公司的巨头们并不希望他成功，他们更希望看他失败。
在电影拍摄中，相继有四个人，包括三个飞行员和一个技师都死去之后，大家开始攻击这部电影了。这不能怪霍华德·休斯，他自己险些就要成为因这部电影而丧命的第五个人了。
其实，他拍这部电影绝不是为了赚钱，他一下子投入了那么多钱，就算爱看电影的人每个人都买一张票去看，他的钱也未必赚得回来。这一点他显然是明白的，他付出那么多精力和财力，只不过是因为，他把这看作是艺术，他要让自己创造的艺术尽可能完美。有人会因此死去也不是他希望看到的事情，所以不能说他是为了利益而不顾别人的生命。
但是大家可不会这么想，各种各样的攻击，照样铺天盖地地朝霍华德·休斯涌来。这时候老天还不给他帮忙，在电影里面有一个空战场景需要几朵云彩做陪衬，可那云彩就仿佛是约会时的少女，迟迟不肯露面。
在电影《飞行者》中，我们可以看到这几朵云彩，霍华德·休斯为了那云彩把加州大学最著名的气象学教授都请了来，让他专门研究那该死的云彩到底什么时候会出现。结果那云彩让霍华德·休斯等了好几个月。
种种麻烦的事情都堆积在他身上，终于霍华德·休斯感到吃不消了，他甚至还开始了酗酒，以前他可是滴酒不沾的，现在他却每天都要喝酒，还想方设法地把诺亚·底特里希骗去和他一起喝。诺亚·底特里希看得出，这部电影几乎要让他的老板崩溃了。
好不容易把电影拍出来了，霍华德·休斯发现自己犯下了一个致命的错误，他没有看清电影发展的趋势。当时默片时代就仿佛垂危的老人，即将一去不返了，有声电影才是未来发展的趋势。
正如现在3D电影开始渐渐走俏，3D《阿凡达》出来了，3D《生化危机4》出来了。在当时也是如此，霍华德·休斯没有看清这一点，所以拍出来的电影看起来显得无比苍白，他不得不把自己的电影整合成有声电影。而在当时的科技条件下，要做有声电影必须在拍的过程中同时录音，鉴于此，霍华德·休斯需要将整部电影重新拍摄。
那个时候，他为了这部影片已经耗费了220万美元，在如此毫无节制地用钱下，休斯工具公司的财政状况就跟他的精神状况一样，已经处在了崩溃的边缘，假如要重拍这部电影的话，那么他至少还需要170万美元，而他根本拿不出这么多钱。他大概还不知道，自己生产的那些钻头，钻出来的毕竟是石油，而不是美元啊，如此花钱，早晚都会有山穷水尽的那一天。
霍华德·休斯还没有深刻地意识到这一点，因为他还在使劲地叫诺亚·底特里希拿钱给他。诺亚·底特里希问他还需要多少钱。霍华德·休斯说，他还要170万美元，问他有没有这么多钱。诺亚·底特里希告诉他，他已经没钱了。但是霍华德·休斯仍不死心，为了能筹到足够的钱拍电影，霍华德·休斯把他父亲留下来的工具公司都抵押了出去。这是他的最后一搏了，倘若届时不能还清贷款，他失败的话，那么他就将变得一无所有。
最坏的结果霍华德·休斯已经预料到了，并且他还想好了到时候自己处理的办法，他对诺亚·底特里希说，如果他的电影失败了的话，如果他破产了，他就要驾着他的飞机，飞得高高的，然后一头栽到海里去。不成功，便成仁，失败的话他就去自杀。庆幸的是，这件事没有发生。
因为要将电影整合成有声电影，演员的声音就开始变得尤为重要了，影片中原来的两个男主角本·里昂和詹姆斯·霍尔的声音听起来都不错，但是那个女主角格丽塔·尼森的声音听起来就不够纯正。霍华德·休斯不得不把她换下来。代替她的是后来红极一时的影星珍·哈露。
其实在试镜的时候，霍华德·休斯并不怎么看好她，但是编剧见了却大叫起来。他叫不是因为珍·哈露的演技十分出色，而是因为珍·哈露的身材十分火爆。后来，在珍·哈露的经纪人的劝说下，霍华德·休斯决定录用她，这其中，珍·哈露的身材绝对是起到了决定性的作用。
对霍华德·休斯来说，在当时珍·哈露还只是一个默默无闻的新人，录用她对他来讲是一次巨大的冒险，所幸的是这次冒险极为成功。现如今珍·哈露这个名字知道的人可能并不多，可能对于我们来讲，会更加熟悉玛丽莲·梦露。
其实论起性感，珍·哈露绝不逊色于玛丽莲·梦露。说起来，玛丽莲·梦露还一直把珍·哈露当成偶像呢。在著名电影《阿甘正传》中，我们还能够看到里面向对珍·哈露致敬的镜头。
除了那火暴的身材以及那一头绚丽无比的金发之外，她的眉毛也是十分的与众不同，最显著的特点就是细，让人看着时刻要替它担心会不会断掉。
后来，珍·哈露凭借着自己那一头风华绝代的金发和飒爽的英姿而迅速走红。只可惜红颜薄命，自小身体就不好的她因为尿毒症和肾功能衰竭，在二十六岁的时候与世长辞了。
历经三年的艰苦拍摄，《地狱天使》终于要上映了。这部电影一拖再拖，如今它总算是要出来与大家见面了。在1930年1月30号的晚上，《地狱天使》在古鲁曼的中国大戏院举行了规模宏大的首映式。
民众们对这部电影早就已经望穿秋水，首映式当天，为了一睹其风采，足足有五十万人涌上街头。当时的场面极为火暴，路根本走不通，车子也会被堵在路中间，人多得大家都难以移动。为了维护秩序，洛杉矶的警员们倾巢而出，当局甚至还把海军都调了过来。
终于，到了晚上十点钟，在民众如此高涨的热情之下，《地狱天使》开始放映了。两个多小时后电影结束时，场面静得可怕，大家都被这部电影给镇住了，没有人鼓掌。霍华德·休斯见了非常着急，恨不能带头鼓掌，终于觉得不妥，克制住了。好在没过多少时间，掌声就来了，雷鸣般的掌声一出现便是经久不息。
《地狱天使》的出现轰动了整个电影界，在当时一举攫获800万美元的票房，成为了当时最卖座的电影。回顾这部电影的诞生历程，和电影本身一样，也是充满了无数的传奇。为了拍这部电影，霍华德·休斯动用了一百多架飞机，建立了当时世界上最庞大的私人飞行队。整部影片足足耗资420万美元，用掉了3百万英尺的胶卷。在电影拍摄期间，全美国的人几乎都在关注着它，连总统也不例外。
对于霍华德·休斯来说，为了这部电影他可谓是赌上了自己的一切。其实他大可不必这样做，没有人逼迫他做这种代价高昂的豪赌，但他还是执意做了。霍华德·休斯就爱这么做，为了自己向往的东西愿意付出一切，这种作风他一生都没有改变。
在电影《飞行者》中，莱昂纳多·迪卡普里奥所扮演的霍华德·休斯说过这样一句话，可以说极为贴近霍华德·休斯的性格：我的爸妈都已经不在了，所以这都是我的钱，我用这钱干的事情对于那些人来说可能很疯狂，这些事情是很疯狂，但是对于我来说，都是合情合理的。
这句话中“那些人”指的是休斯工具公司的那些高层，他们辛辛苦苦为公司积累财富，霍华德·休斯却挥霍无度，在他们看来，霍华德·休斯显然太败家了，因此他们非常不满意。但是对于霍华德·休斯来说，这一切却是非常“合情合理”，因为他真心觉得，为了实现自己心中的抱负，可以付出一切。
后来，事实证明霍华德·休斯是对的，《地狱天使》获得了极大成功。不过话说回来，霍华德·休斯并没有因此赚到钱，他为了整部电影已经投资了420万美元，一般投资人的收益只占票房总收入的三分之一，事实上他还倒贴了不少钱。但是这对他来说并没有什么，重要的是，他实现了自己的梦想，他拍出了一部优秀的史诗巨作。
在影片《飞行者》里面我们还可以看到《地狱天使》的一些片段，包括拍摄时的片段和电影放映时的片段，虽然这些片段短得就仿佛是当代一些女生的裙子似的，但是从中我们仍然可以看出，这的确是一部充满激情振奋人心的优秀影片。在当时这部电影博得了无数观众的喜爱，以至于在世界各地巡演了长达二十年之久，长盛不衰。