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大家听到“法医学”这个词会想到什么？
可能有人会有这样的印象：像人气电视连续剧中演的一样，负责解剖案件中的受害者，和刑警一起推理案件的真相。
但是，我们寻求的不是案件的真相，说到底其实是“死亡的真相”，也就是回答“人为什么会死”这个问题。在本书中也会逐步说明，这些死者并不一定是因卷入某起案件而被杀害的受害者。
差不多3年前，一名住在关西的40岁左右的女性在自己家中倒地身亡，被发现后送往我们法医学教室。
遗体发现现场是市营住宅区某公寓2楼的一个房间，死者是无业人士，和母亲同居，无既往病史。据说事发当天早晨死者和平日并无两样，但是当其母亲从外面回到家的时候，她已经死亡，全身冰凉。门窗都锁着，没有第三者侵入的痕迹。
根据警察初步调查，房间里并无被破坏或与他人争斗的痕迹。虽然警察判断无他杀嫌疑，但是由于死者死因不明，所以委托我们进行解剖。
遗体送来了。她看上去比实际年龄老很多，给人的感觉远不止40多岁。长时间未打理的长发中夹杂着白发，与其说“瘦弱”，不如用“憔悴”来形容更加贴切。
进入解剖室，我们按照惯例先观察遗体的表面。
这位女性的头部左侧、左肩外侧以及左腰周围均有红黑色的撞伤痕迹。特别是左腰部位的伤痕面积很大，这样的程度不像是在房间摔倒能造成的。
“在家里有可能把腰部撞出那么严重的伤吗？”
我一边在脑海中整理着各种疑问，一边开始解剖。
用手术刀打开她的腹部时，我和同事对视了一下。腹部下方的骨盆腔内有大量出血。接着打开她的胸腔，我们惊讶地发现她的左右肺都呈白色。
大家应该都在教科书中看到过，肺、心脏、肝脏等内脏器官都呈红色，也就是流动的血液的颜色。如果呈白色的话，也就是说本应在这些部位流动的血液消失了。
据现场取证的警察称，在死者家中未发现出血痕迹，但是她的体内确实大量出血过，骨盆腔中蔓延的血液就是证据。
仔细检查骨盆腔后发现，构成骨盆的骨头有骨折的痕迹，从这个部位开始出血，然后蔓延到周围的肌肉组织。
笼统地说，死者的死因为“骨盆骨折引起的出血性休克”。
虽然知道了死因，但是这名女性为何会出现能引起休克性死亡的大量出血？原因尚不明了。
我就先说最终结论了：死者死前遭遇过交通事故。
右膝外侧有一处不起眼的撞伤，发现了这处撞伤，所有疑团就都解开了。
死者头部、肩部和腰部有清晰的撞伤痕迹，但伤痕都在身体左侧，对此我当初并没有得出有决定性意义的结论。但右膝外侧仅有的这处撞伤却是十分重要的线索。
这位女性应该是在步行时被右侧开来的汽车撞倒，右膝的撞伤是被汽车的保险杠撞击所致。然后她整个人被撞飞，向左方跌倒时，腰部左侧重重撞击了路面，导致了骨盆骨折。“左腰撞伤造成骨盆骨折，引起出血性休克”，这就是她的最终死因。
但是，还有一个谜题没有解开。为什么遭遇交通事故后，死者会在位于市营公寓2楼的家中死亡？
收到解剖结果，警察立即对这起交通事故展开了调查，发现并不是逃逸事故，肇事司机按流程报了警，事故发生以后也提议带这名女性去医院检查，却遭到了她的拒绝。她拜托肇事司机把自己送回家，于是司机就把她送回了市营公寓。
据说肇事男司机从停车场把她背到房间，由于骨盆骨折的疼痛，她当时应该已经很难独立行走了。既然如此，她为什么拒绝去医院？
这名女性当天趁母亲外出时，出门去附近便利店买酒，在回家路上，遭遇了交通事故。
原来死者生前非常贪杯，所以被其母亲严格禁止私自饮酒。她很怕母亲知道自己出门买酒这件事，所以才拒绝去医院。
骨盆骨折的话，出血会渐渐扩散，被送回家的时候，她的意识应该还是清醒的，但是随着不断出血，慢慢失去意识，最终丧命。
后来听说这名女性在遭遇事故的几年前，因为酒精依赖症离了婚。她的人生就这样两次毁于酒精。
法医学在社会上受到关注，往往是在一些“令人不愉快的情景”中。被害或自杀，以及孤独死等，面对这些“不平常”状况下的死亡，是我们法医解剖医师的工作。
我们不像临床医师一样救死扶伤，也不会受到患者及其家属的感谢。我们自知，在医学界，自己所处的可以说是见不得光的领域。
但是，正因为在见不得光的阴暗面，有些东西才会看得更清楚。
笔者从事解剖工作20年，无一日不谨慎以待。通过一具具遗体，直面在这个国家生活的人们无言的痛楚和悲哀。笔者将在本书中，将这些尸体所呈现的不平等的“社会等级差距”转告给各位读者。
本书以笔者亲身经历为基础，绝无虚言。但是，法医受警察委托进行解剖，解剖内容基本不能公开，加之暴露解剖对象的身份也可能给其家属带来伤害，因此关于解剖对象的年龄和解剖内容等，笔者的记述在一定程度上会与事实有一些出入。同时，本书所提及的内容完全参考笔者所在法医学教室的解剖案例以及数据，与其他都道府县的解剖情况会有所不同。关于此点望读者理解。