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从少小时候直至年近古稀，笔者自己是一直未能搞懂“殷”字的造字原理的。总之，就是感觉这个字难写、难记，且毫无道理。其实，从汉字象形、形声的基本走向看，笔者主要是没弄懂“殷”的左边并不是一个能够独立成字的偏旁，也就是说，它不同于“山/木/水/火/土”之类可以直接表义的偏旁，并且在现代汉语的常用字中，只有一个“殷”字使用了这个独一无二的左偏旁。是什么道理？不知道。也没有老师告诉过少小懵懂的笔者。
经查，“殷”有三个读音“yīn、yān、yǐn”，其造字原理，语言学家们有两个方向的描述：第一，会意字，左边站着一个面朝右且挺着大肚子的人（是一个反向的“身”字），右边是一个右手拿着一根针的人向左边的人的身上刺，表示“医治/治疗”的意思。第二，会意字，左边为反向的“身”，意思是像一个怀孕的妇女，右边是“殳”，像一个人的一只手拿着一件敲击乐器演奏的样子，合起来表示为怀孕的妇女演奏音乐，安神保胎。
岁月流逝，至于古人究竟是从哪一个角度造出的“殷”字，存疑也罢。
现在，我们再来看看“殷”字仍然存留的意义：第一，读“yīn”，①表示“盛大/丰足”，如“殷盛/殷富/殷实”；②表示“深厚”，如“殷切/殷忧”；③表示“热情而周到”，如“殷勤/招待甚殷”；④朝代名，商代建都于“殷”（今河南安阳小屯村），如“殷墟/殷鉴”等；⑤作为姓氏的“殷”姓。第二，读“yǐn”，象声词，形容雷声，如“雷声殷殷”。第三，读“yān”，红黑色，指已经红得发紫、发黑的颜色，如“殷红”。
显然，只要弄懂了“殷”的左偏旁是反着写的“身”，对“殷”这个字的造字原理似乎就迎刃而解了。