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曾经，我南部战区将刀郎在《山歌寥哉》“序曲”中的音乐，作为背景音乐，发布了中国空军军机绕台的短视频，画面大气、唯美、壮观，令人振奋。犹记得，曾有一首叫《坐上动车去台湾》的网络歌曲，一时间亦火遍全网。听这首歌，笔者的直接反应就是：怎么去？虽说国人历史上从来都主张“和为贵”，但人家死活不跟你“和”，怎么办？那就只有一个办法了，这便是“厉兵秣马”，随时准备一战。
说到这耳熟能详的成语“厉兵秣马”（lì bīng mò mǎ），也有写作“秣马厉兵”的，就得先问一问，何谓“厉”？何谓“秣”？“厉”是一个形声字，“厂”（古音“hǎn”），指山崖，表义，“万”表声（古代汉语的语音系统与今天的普通话在“声/韵母”的发音及数量方面均有较大差异）。在造字之初，“厉”指粗磨刀石。后来，因为“厉”被主要用于表达“厉害/严厉”之义，古人又在“厉”的左边再加上一个“石”表义，造出了“砺”字来表达“磨刀石”的意义。“厉”与“砺”，前者为古字，后者为今字。
我们今天又常将“砺”与另一个字“砥”（dǐ）细磨刀石连用，如“砥砺前行”，意思是在艰难曲折中奋勇前进。同时，在现代，“砥”与“砺”已无粗细磨刀石之区分。
“秣”也是一个左形右声的形声字，形旁“禾”表示马吃的饲料是禾谷一类的作物。
“厉兵秣马”，就是磨好兵器，喂好战马，形容积极作好战斗准备。如《左传·僖公三十三年》：“郑穆公使视客馆，则束载、厉兵、秣马矣。”《晋书·姚苌载记》：“愿布德行仁，招贤纳士，厉兵秣马，以候天机。”
显然，对于祖国统一，我们现在早已“厉兵秣马”，目前只不过是“候天机”而已。