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在现代汉语中，人们很少使用到“轫”这个字，亦不太明白“轫”为何物。即使偶尔读到“发轫”这个词，似乎也只是意会而已，具体怎么解释，则往往不甚了了。
那么，我们就来略略了解一下“轫”。
“轫”（rèn）是一个左形右声的形声字，其本义是指支住车轮不让其转动的木头，后来也用石头、砖头之类。“发韧”的本义指拿掉支住车轮的木头，使车前行，后泛指新事物或某种局面开始出现。
“韧”（rèn）也是一个以“韦”为表意形旁的形声字，“韦”（繁体为“韋”），其繁体非常形象地表示了“包围”的意思：四周用“脚趾”表示人之所在，中间用“口”表示村落或镇邑，颇有点“水泄不通”的意思。古人认为兽皮围在兽周身，就像将兽“包围”一样，所以，用“韦”表示去毛熟治后的兽皮条，如捆扎竹简用的皮绳就叫“韦”。典故有孔子读《易经》时因反复诵读而致“韦编三绝”，即捆扎连接竹简的皮绳子都断了三次。后来，“韦”（表意）与“刃”（表音）合在一起，表示受外力作用时，虽然变形却不易折断的意思，如“坚韧/柔韧/韧性/韧度/韧带”等。
如今“轫”虽已远去，但如果把“发轫”写成“发韧”那就“差之毫厘，谬以千里”了。