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老朋友询问“读/书/画”三字如何详解？受人之托，不可马虎，这便认真琢磨。
简言之，“读”就是有声的朗诵的“诵”；“书”就是写和画，写出的字叫“书法”，写完的著作叫“书籍”；“画”就是划分界线，再引申为作画，即描绘事物，绘制完成的作品叫“画”。有“画”有“书”（字）的作品叫“书画”。
具体而言，“读/书/画”可做作如下理解：
第一，“读”（dú）的繁体为“讀”，形声字，“言”作形旁表义；主要意思是表示“诵书”。朗诵时有停顿，长的停顿叫“句”（jù），短的停顿叫“读”（dòu），全称“句读”。今天用句号和逗号表示。“读”字表此义时读作“逗”（dòu），今天也写作“逗”。
第二，“书”（shū）的繁体为“書”，甲骨文的“書”是一个会意字：上为人手持笔之形，下部是一个口，表示用笔记录语言。金文的“書”字承接甲骨文，只是在“持笔之手”和“口”之间增添了一些点画，演变为“从聿，从者”的会意字。“者”的本义为以野火贴地漫延，这里有“附着/涂刷/黑色”等义，表示用笔墨记录语言。“书”的本义为“书写/记载”。又引申指书写完毕的著作，如“书籍/图书/书册”等。由“书写”之义又引申指“文字”，如“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”由“文字”之义，又引申出“字体”，如“篆书、楷书、鸟虫书”等。再引申出“书法”之义，如“琴棋书画”；再引申出“书信”之义，如杜甫的“烽火连三月，家书抵万金”；再引申出“文件”之义，如《汉书·刑法志》：“昼断犾，夜理书。”
第三，“画”（huà）的繁体为“畫”，甲骨文的“画”字，为上下结构的会意字：上部是一个“聿”，是人手持笔之形，下部是一个圆润如画的图案。两形会意，表示以手执笔描影绘画。金文的“画”字承接甲骨文，只是“聿”下表示描绘的图影颠倒九十度，下部又增添了一个“田”字，表示划分田界的意思。小篆则将描绘的图影框在“田”字四周，楷书缘此写作“畫”，后据其轮廓简化为“画”。《说文解字》释为“画，界也。”如成语“画地为牢”。由划分界线又引申为“绘画”，如成语中的“画虎类犬、诗情画意”等。由此又引申为名词，表示“图画”之义，如“年画/水粉画”等。书写汉字时，一笔也称之为一画。