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《吴子使札来聘》是战国时期儒家学者公羊高创作的一篇散文。针对《春秋》原文中的一句话展开讨论，阐述这几个字中的微言大义。《春秋》的文字虽然非常简赅，但人们都认为孔子在其中寓有褒贬之意，司马迁在《孔子世家》中称赞其说“约其文辞而指博”。这就是所谓的“春秋笔法”。后人不断揣摩这种笔法，或用事实加以阐述，或用义理加以发挥。《公羊传》中的这段文章就是用这两个方来进行论述的。文中的季札、季札的三位兄长、阖庐等人在大量的对话中构成了强烈的对比，鲜明生动的形象呼之欲出。文章一开始以三问三答来引起读者的兴趣，引出“季札让国”的事迹，中间写吴王阖庐弑君，将王位交给季札，季札不肯接受，最后以评论作结，回应篇首提问，阐明《春秋》之义，高度赞扬了季札的美德。季札兄弟让国，古时传为美谈。但所导致的结果，仍然是一场兄弟之间的互相残杀。这也反映了单靠一两个人的品德并不能解决所有的矛盾。
吴无君无大夫 2 ，此何以有君有大夫？贤季子 3 也。何贤乎季子？让国 4 也。其让国奈何？谒 5 也，馀祭也，夷昧也，与季子同母者四。季子弱而才，兄弟皆爱之，同欲立之以为君。谒
1 吴子使札[zhá]来聘：这是《春秋》的原文。聘，古代诸侯国之间派使者相问的一种礼节。 2 吴无君无大夫：因为儒家学者认为吴为夷狄，不懂君臣之礼，在《春秋》记载时，只称为“吴”，不记它的国君、大夫的名字。 3 季子：季札，春秋时期吴国贵族，吴王寿梦幼子，吴王诸樊、馀祭[zhài]、夷昧之弟。 4 让国：辞让国君之位。 5 谒 [yè]：吴王寿梦的长子，又名诸樊。寿梦死后即位。死后传位其弟馀祭。馀祭死后传位其弟夷昧。夷昧死时打算传位其弟季札。谒、馀祭、夷昧、季札兄弟四人都是吴王寿梦正妻所生，故下文称“同母”。
曰：“今若是迮 1 而与季子国，季子犹不受也。请无与子而与弟，弟兄迭为君，而致国乎季子。”皆曰：“诺。”故诸为君者，皆轻死为勇，饮食必祝曰：“天苟有吴国，尚速有悔 2 于予身。”故谒也死，馀祭也立；馀祭也死，夷昧也立；夷昧也死，则国宜之季子者也。季子使而亡 3 焉。僚 4 者，长庶也，即之 5 。季子使而反 6 ，至而君 7 之尔。阖庐 8 曰：“先君之所以不与子国而与弟者，凡为季子故也。将从先君之命与，则国宜之季子者也。如不从先君之命与，则我宜立者也。僚恶 9 得为君乎？”于是使专诸 10 刺僚，而致国乎季子。季子不受，曰：“尔弑吾君，吾受尔国，是吾与尔为篡也。尔杀吾兄，吾又杀尔，是父子兄弟相杀，终身无已也。”去之延陵 11 ，终身不入吴国 12 。故君子以其不受为义，以其不杀为仁。
贤季子，则吴何以有君有大夫？以季子为臣，则宜有君者也。札者何？吴季子之名也。《春秋》贤者不名 13 ，此何以名？许 14 夷狄者，不壹而足 15 也。季子者，所贤也，曷为不足乎季子？许人臣者必使臣，许人子者必使子也。
1 迮[zé]：仓促。 2 悔：灾祸。 3 使而亡：出使在外。亡，外出。 4 僚：吴王僚，吴王夷昧之子。夷昧死后，立为国君。 5 即之：即位为君。 6 反：同“返”。 7 君：用为动词，把……看作国君。 8 阖庐：又作“阖闾”。吴王谒之子，即公子光。 9 恶[wū]：疑问代词，怎么。 10 专诸：春秋时吴国堂邑（今江苏南京六合区西北）人，吴公子光（即吴王阖闾）欲杀吴王僚自立，伍子胥把他推荐给公子光。相传他把匕首（鱼肠剑）藏在炙鱼腹内端进宴会厅中，乘机刺死吴王僚，自己也被吴王僚的侍卫杀死。 11 延陵：春秋吴邑，为季札封邑，在今江苏常州。 12 国：国都。 13 名：用为动词，称名。古代人往往名外还有字或号，不称名，称字或号表示恭敬。 14 许：称赞，赞许。 15 不壹而足：不是做好了一件事就算完美无缺了。与今义不同。
《春秋》不承认吴国有国君、大夫，此处为什么又称君、又称大夫呢？这是为了赞美季子贤良。为什么要赞美季子？是因为他让国啊。季子让国又是怎么回事？谒、馀祭、夷昧和季子，是同母所生的四兄弟。季子年少而有贤才，兄长们都喜欢他，都想立他做国君。谒说：“现在如果仓促地把国家传给季子，季子还是不会接受的。我想我们不要将君位传给儿子而传给弟弟，弟兄依次为君，最后把国家交给季子。”兄弟们都说：“好的。”所以这几个做国君的都勇敢而轻视死亡，每次饮食前必定祷告说：“上天如果要保有吴国，愿尽快把灾难降到我身上。”所以谒死后，馀祭继位；馀祭死后，夷昧继位；夷昧死后，那么国君的位置应该传给季子了。当时季子出使在外。僚，是（夷昧的）庶长子，即位做了国君。季子出使回来，一到国内就把僚当作国君看待。阖庐说：“先君之所以不把国家传给儿子而传给弟弟，都是因为要传位给季子。假如遵从先君之命，就应当把国家传到季子手中。如果不遵从先君之命，那么就应该我做国君，僚怎么能当国君呢？”于是派专诸刺杀了僚，而将吴国交给季子。季子不肯接受，说：“你杀了我的国君，我接受你夺来的国家，这就是我与你一起篡位。你杀了我兄长的儿子，我又杀了你，这是父子兄弟之间互相残杀，一辈子也没有停止的时候。”于是季子离开去了延陵，终生没有再回过国都。所以君子以季子不接受吴国国君之位当作是义，以季子不杀阖庐看作是仁。
称赞季子贤德，那为什么又说吴国有国君、有大夫呢？承认季子是臣子，那就应该有国君。“札”是什么？是吴国季子的名。《春秋》不称贤者之名，此处记载为何称名？赞许夷狄，不能因为他们有一件事做得好就认为他们完美了。季子被认为是贤良之人，为什么还认为他达不到完美呢？因为《春秋》在赞许臣子时，就要从臣子的地位去称赞他，称赞人子就要从人子的地位去称赞他。