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传曰：在天者莫明乎日月，在地者莫明于水火 ② ，在人者莫明乎礼义。故日月不高则所照不远，水火不积则光炎不博 ③ ，礼义不加乎国家则功名不白 ④ 。故人之命在天，国之命在礼。君人者降礼尊贤而王 ⑤ ，重法爱民而霸，好利多诈而危，权谋倾覆而亡。《诗》曰 ⑥ ：“人而无礼，胡不遄死 ⑦ ！”
①本章并见《荀子·天论》。
②明于水火：据下文“光炎不博”，此处偏指火之光明。又，本句下《荀子·天论》有“在物者莫明于珠玉”句。
③光炎：光芒。《荀子·天论》作“晖润”，兼水、火而言，此则偏指火。炎，通“焰”。
④加：施加。白：显著，彰明。
⑤君人：即人君，国君。降：通“隆”，尊崇，崇尚。《荀子·天论》作“隆”。
⑥《诗》曰：引诗见《诗经·鄘风·相鼠》。
⑦遄（chuán）：速，疾速。
传文说：在天上的没有比日月更光明的，在地上的没有比火更光明的，在人身上的没有比礼义更光明的。所以日月不高悬的话，就照耀得不广远；火不积聚的话，光芒就不盛大；礼义不用来治理国家的话，执政者的功绩和名声就不能显著。所以人的命数在于天，国家的命数在于礼。君主崇尚礼数、尊敬贤人就会称王天下，重视法律、爱护百姓就会称霸诸侯，贪图私利、多行诡诈就会身处危险，专于权谋、倾覆他国就会身亡。《诗经》说：“人如果没有礼仪，为什么不速死！”