卷二

【题解】

本卷共三十四章，各章所引《诗》均出自《国风》，《鄘风》《卫风》《王风》《郑风》《魏风》《唐风》《秦风》《陈风》《桧风》《曹风》《豳风》皆有。大抵引《诗》以证事论理，而非引事以明《诗》，故其所说经义，往往断章取义，推演而论，非关诗旨及诗句本义，这是《外传》说《诗》的常例。不过，也偶有与诗篇本事相关者，第三章载高子问孟子：“夫嫁娶者非己所自亲也，卫女何以编于《诗》也？”卫女指许穆夫人，其所作诗编于《诗经》者即《鄘风·载驰》，而章末引《诗》正出自《载驰》，所以孙志祖《读书脞录》：“《外传》引《诗》，有与本事不相比附者，有即述本事者，此其例也。”这与《外传》卷一论《行露》《甘棠》之作一样，都是《外传》论说诗歌本事的例证。

本卷保存了《韩诗》与《毛诗》的一些异文情况，据学者考证，皆以《韩诗》所作为优。如第八章引《王风·中谷有蓷》“嗟何及矣”，《毛诗》作“何嗟及矣”，胡承珙《毛诗后笺》谓当以《韩诗》为正，《毛诗》乃传写者误倒之。又，第二十一、二十三章引《魏风·硕鼠》皆是“适彼乐土”“适彼乐国”重文，而《毛诗》则下句作“乐土乐土”“乐国乐国”，陈乔枞《韩诗遗说考》、俞樾《群经平议》皆谓当以《韩诗》为正，《毛诗》“乐土”“乐国”重文为误。于此可见《韩诗》的文本面貌及其价值。

本卷部分章节并见《新序》《荀子》《说苑》《列女传》《吕氏春秋》《孔子家语》等，但一些细节信息有出入，如第十二章《外传》为颜渊与卫定公之事，而《庄子·达生》《吕氏春秋·适威》则为颜阖与卫庄公之事；第三十四章并见《文子·符言》《淮南子·诠言训》，分别为老子、詹何之言。诸如此类，都体现了早期文本在流传过程中的复杂面貌。

本卷所载故事有饶有趣味者，如第十一章孔子假设“如使马能言”，来模拟马被驾驭的三种感受，以此来说明“御马有法矣，御民有道矣”；又如，第二十三章田饶论说鸡有五德：“头戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。”对鸡的特征及其中所寓含的道德品性捕捉得十分到位，同时，田饶还分析国君对鸡与黄鹄态度不同的原因，在于二者所来的地方有远近的不同，这也很好地把握了统治者的一般心理。这些内容，在今天读来，仍令人叹服，引人深思。