自序

我关注上海美华书馆已经超过十年之久，也曾出版过《铸以代刻》一书，其中约有半数篇幅论述美华。数年来我又陆续写了几篇，却因为一直没能见到美华最后二十年的档案史料，无法完全了解这家近代中国印刷出版史上的重要机构由盛而衰的来龙去脉，总觉得缺了一角而不尽踏实。

2019年机缘来临，我很荣幸获邀前往美国耶鲁大学演讲卫三畏与中文印刷，事后即转往位于费城的美国长老会历史学社，以一周时间尽量查阅美华书馆最后二十年的档案并拍照，带回台北整理解读，撰成超过三万字的《盛极而衰：美华书馆的后半生1888—1931》一文，收在本书中，得以补上长期萦怀的美华缺角。

本书和《铸以代刻》的内容都关于美华书馆，只是《铸以代刻》有预先拟订的主题、体例和写法，主要目的是呈现美华的经营各方面，以及美华在西式中文活字印刷发展过程中的角色与功能；本书则未曾预订各篇题目，而是应邀演讲或参加研讨会陆续所撰五篇，以及自己随兴之所至而写的未曾发表过的七篇。有的在补订增益《铸以代刻》已有的内容，有的则是延续其所未及的1870至1931年间美华史事与史料，最后附以自己长期利用传教会档案的经验与感受一文。本书各篇写法并不齐一，内容则因每篇彼此相关而有些重复，但为维持各自完整性仍保留下来，丛杂成册，可说是敝帚自珍。

回想自己迟至半百之年才完成学业，又教书七年后自觉时间和能力很有限，实在难以兼顾教学与研究，于是在五十八岁时选择提早退休，专注于研究与写作。转眼2024年即将是我退休的第二十年，如今得以出版退休后的第八本书，虽然类于涂鸦，仍然感到很幸运，总算没有等闲度过这七千个退而不休的日子。

本书写作期间，先后获得海内外许多人的启发与热诚相助，如邀我演讲、参加研讨会和写稿的耶鲁大学孟振华主任与孙康宜教授、日本活字印刷史专家小宫山博史先生与筑波大学刘贤国教授、中央美术学院刘钊教授、北京印刷博物馆尚莹莹主编、横滨市历史博物馆的主任学艺员石崎康子女士等；又如为我担任翻译的明治学院大学宫坂弥代生讲师伉俪、刘庆先生和金雪妮博士；以及提供卓见赐教或协助取得史料的复旦大学邹振环教授、暨南大学吴青教授、华东师范大学帅司阳博士、台北“中研院”赖芊卉女士等，我一并借此向诸位敬致谢忱。

美华书馆可供研究的主题很多，我只涉猎了其中一部分，还请读者教正，也希望有更多的研究者关注和探讨美华。

苏精
谨志于台北斯福斋蜗居