在封建王朝时期,北京贵为国都,“九门提督”则是专门负责维护京城地面治安的官称,为中央提供可靠安全的环境。
至于居住在京城的百姓,他们的杂事、纠纷乃至官司谁来管呢?以一条线为界,东边归大兴县管辖,西边归宛平县管辖。这条线以永定门为起点,北到地安门、钟鼓楼,就是我们现在所说的“北京中轴线”。就连九门提督缉拿到的各类嫌犯,也要移交这两个县处理,因为九门提督并没有审判权。而大兴与宛平的两位县太爷,虽然名义上贵为“京官”,却只对居民有司法权。它们头上还摆着个顺天府,它主要管的事情是科举。
老北京城以里,名义上,顺天府和九门提督共同管理,其实九门提督根本不会和它商量;老北京城以外,顺天府对自己管辖的区域也不能独断,要和直隶总督府共管。直隶总督是从一品大员,顺天府尹才正三品,所以“共管”也只是客套话罢了。