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我们先简单说一下中药的起源和中医的发展史。有六本书大家要记住。现存最早的本草专著《神农本草经》，成书于东汉末年，载药三百六十五种，分上、中、下三品。现有的很多民间草药，在《神农本草经》中都没有记载，因为很多药都有共性，记载了这味就不用写那味了。比如苦参和马棘是同科，马棘的根很细，产量很低，味很苦，药性与苦参相似；苦参的根很肥硕，产量很高，药效也非常好，所以记载时就选择了苦参而没记载马棘。《神农本草经》中很多药物的选择都是非常有讲究的，不是随便写的。后世的药材成千上万，但都不是主要的。例如，《神农本草经》中记载的杀三虫的药——厚朴、蜈蚣、麝香、贯众，就非常有意义。山东有个搞植物学研究的教授，他发现树木招虫子了会长瘤，用杀虫剂杀死了虫子后树上的瘤也不见了。后来他们由这件事获得启发，进而猜测人体长了肿瘤，是否在肿瘤细胞中也有虫？然而，很难有药是可以把细胞里的虫杀死的。有研究发现，这些杀三虫的药都有很神奇的抗癌效果。《神农本草经》最早提出了药材采摘到底是阴干还是暴晒，采熟的月份、产地、真假等。《神农本草经》中还有很多的宝藏等着我们去发掘，尤其是在临床上遇到疑难杂症的时候，这本书往往能给我们启发。
第二本书是梁代陶弘景整理的《神农本草经集注》，其是对魏晋以来三百多年药学的总结，载药多达七百三十种。
第三本书是《新修本草》，它是依靠国家的行政力量，投入充分的人力物力完成的。这本书增加了药物图和文字的说明，开创了世界药学的先河，是最早的一部国家药典。
第四本书是《饮膳正要》，它记载了用蒸馏法的工艺制酒。用酒煎药，药物的有效成分更容易析出而发挥作用；且药物不易变质，容易保存。《饮膳正要》书中记载的药酒就有黄酒、白酒。
第五本书是明代李时珍所著的《本草纲目》。这几本书都很有特点，你们学习药学的课本也都将其列为参考书。《本草纲目》所记载的药有一千八百九十二种，附方一万一千多首。《本草纲目》完备了药物按自然属性分类法，是中古时代最完备的分类系统。书中有很多中药学的故事，很多经方、偏方。《本草纲目》的内容大多都是通过临床实践得来的。
第六本书是清代医家赵学敏编著的《本草纲目拾遗》。该书对民间草药做了广泛地收集和整理，于1765年刊行，大大丰富了我国药学宝库。全书共载药九百二十一种，其中新增药物就有七百一十六种之多。由于该书资料主要来自群众实践，关于药物形态的描述和功效用法等记载，都较详实可靠。赵氏及其著作继承了历代药学朴实的传统，对补充《本草纲目》有很大贡献。
这六本书都是遗留的著作，值得大家好好看看。