下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
气质是心理活动表现在强度、速度、稳定性和灵活性等方面的动力性质的心理特征。气质相当于我们日常生活中所说的脾气、秉性、性情。这些动力性质的心理特征（如强度、速度、稳定性、灵活性等）只反映了一个人情感与活动的外部表现形式，它不涉及情绪和活动的动机、内容，即具有某种类型气质的人，在内容不同的活动中显示出同样性质的动力特征。例如，同样是热爱本职工作的个体，有些人在工作中表现为精力充沛、热情洋溢，而有些人则表现为任劳任怨、踏实肯干。气质为每个人增添了独特的色彩。
神经过程可分为兴奋过程和抑制过程。其基本特征包括神经过程的强度（大脑细胞的工作忍耐力）、神经过程的均衡性（兴奋过程和抑制过程之间的强度关系）、神经过程的灵活性（兴奋过程与抑制过程之间转换的速度）。
心理过程是通过兴奋过程与抑制过程的协同作用而实现的。因此，神经过程的特性必然在心理活动中表现出来，成为稳定的心理特点。这些特点主要体现在心理活动的动力上。所谓心理活动的动力，是指心理过程的强度（包括情绪体验的强弱、意志努力的程度、耐受力的大小），心理过程的速度（如感觉、知觉的速度，思维和语言的快慢），灵活性（主要包括兴奋与抑制转换的速度及注意转移的难易），稳定性（包括注意集中时间的长短、情绪的稳定程度等），心理过程的倾向性（包括外倾性，即心理过程倾向于外部事物和人，从而获得心理需求的满足；内倾性即心理过程倾向于内心世界，体验自己的情绪，分析自己的思想）。
由于遗传因素的作用，人刚出生时就有不同的行为特征。如有的新生儿爱哭爱动，有的则比较安静。这些先天的特征，在他们以后的成长过程中较少发生变化。在日常生活中，有的人无论做什么事都显得急躁，情绪表露于外，有的人则无论干什么事都是不慌不忙，不动声色；有的人活泼好动、反应敏捷，有的人安静稳重、反应迟缓。人的这种典型的稳定的心理特点就是气质。
气质受先天遗传生理因素影响，具有极大的稳定性，但并非绝对不能改变。例如，在军队的训练和影响下，行动迟缓的人，可能会变得行动迅速。社会生活的变化，会使气质发生不同程度的变化，只是这种变化比人格其他方面，如能力和性格方面，要更加困难。
发明微积分的数学家莱布尼茨（Leibniz）曾说：“人心是一块有纹路的大理石，因为它有这些纹路，所以只可以雕成这样一座神像，而不能雕成任何别的一座神像。”气质就像是人心上的这种“纹路”。气质差异表现为气质类型及其行为特征的差异。气质类型是由神经过程的基本特性按照一定方式结合而成的气质结构。因此，气质类型的行为表现带有稳定的规律性。一般说来，一个人无论从事什么活动，即使各种活动的性质和内容千差万别，但他的气质特征却得到同样的表现。例如，有的人粗心，不管是在家庭生活中还是在工作岗位上，常常因马虎大意而出差错；有的人却生来就细心，无论是做游戏、做功课、还是完成工作任务，总是细致安排、谨慎行事。
最早提出气质类型的是古希腊医生希波克拉底。他认为人体内的体液有四种：血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。并根据哪一种体液在人体中占优势，把人的气质类型分为相应的四种：多血质、黏液质、胆汁质和抑郁质。虽说这种体液说缺乏科学依据，但是从那时起，人们就一直使用气质这一术语来说明人的自然心理差异，并且沿用了典型气质类型的划分。在现代心理学中，人们继续从生理差异的角度来研究气质差异，产生了高级神经活动类型说、体型说、血型说、激素说，等等。
一般认为，俄国著名生理学家巴甫洛夫提出的高级神经活动类型说更为合理。巴甫洛夫提出了决定气质特点的3种最主要神经系统特性：神经系统活动的强度、平衡性和灵活性。他根据这3种神经系统特性的组合，划分出兴奋型、活泼型、安静型和抑制型4种神经系统的基本类型，分别与传统的气质类型相对应（表4-1）。
表4-1 高级神经活动类型与气质类型
1.胆汁质（兴奋型） 胆汁质的神经过程强，不均衡（兴奋过程较强），不灵活（指由兴奋过程转换为抑制过程）。其主要的行为特征是精力充沛，胆量较大，好猛干，但往往粗枝大叶；兴奋性行为反应敏捷而迅速，但要把兴奋性行为转变为抑制性行为较不灵活；情绪的抑制较难，易表现暴发性情绪；行为的外倾性明显；对兴奋性行为的改造较不容易。这类人适合从事突击性、开拓性强的工作。
2.多血质（活泼型） 多血质的神经过程强，均衡，灵活。其主要的行为特征是精力充沛，但局限于从事内容多变的活动；行为反应灵活而敏捷，情绪易表现和变换；行为的外倾明显；对行为的改造较容易。这类人适合从事社交、公关、谈判、销售、主持人等工作。
3.黏液质（安静型） 黏液质的神经过程强，均衡，不灵活。其主要行为特征是有精力，沉着平稳细致；行为反应迟缓，不灵活，不敏捷；情绪易受抑制，不易表露，行为的内倾性明显；对兴奋性行为的改造较容易。这类人适合从事严谨、细致、持久、重复性强的工作，如科研、金融、保险、会计等。
4.抑郁质（抑制型） 抑郁质的神经过程弱，不均衡（抑制过程稍强），不灵活。其主要的行为特征是对事物的感受性很强，体验深刻、有力、持久，特别敏感多疑；精力较不足，忍耐力较差，胆量较小；行为反应中细心谨慎，但迟疑缓慢，带有刻板性；情绪易波动且持久；行为的内倾性严重；对行为的改造较难。这类人最适合从事研究性强的工作或制造业、金融、财务、保密等工作。
以上为典型的气质类型。实际上，属于单一气质类型的人数极少，多数人是两种或多种气质类型的混合型，即以某一气质类型为主，结合着另一气质类型的一些行为特征。人们的气质存在着较大差异。用气质测定量表可测出每人的气质类型和相应的行为特征（表4-2）。
表4-2 气质类型及特点
气质是人的各种心理品质的动力特点的综合，它使人的心理活动染上某种独特的色彩，对人的实践活动有一定的影响。作为管理者，应该能够正确认识自己和别人的气质特点，掌握和控制相应的行为表现，并根据员工的气质特征合理地安排工作，扬长避短，施以科学有效的管理。
1.气质的评价 气质本身并无好坏之分。每种气质类型都有好的一面，也有不好的一面。如多血质者活泼热情，善交际，容易适应新的环境，工作效率高，但注意力容易分散，稳定性较差；胆汁质者外向开朗，反应快，效率高，但急躁任性，自我控制力差；黏液质者镇静踏实，严谨细致，但反应较迟钝；抑郁质者耐受力差，孤僻羞怯，但感情细腻，办事谨慎，具有敏锐的观察能力。
气质不能决定个人性格的倾向性和能力的发展水平，也不能决定一个人的成就高低。例如，在不同社会实践领域里的杰出人物中均可找出不同气质类型的代表，如俄国四位著名的文学家就是四种气质类型的典型代表：普希金具有明显的胆汁质气质特点，赫尔岑具有多血质气质，克雷洛夫具有黏液质气质，果戈理具有抑郁质气质。他们虽然气质类型不同，但同样在世界文学领域取得了非凡的成就。普通工作中，亦可以发现具有不同气质特点的人从事同一工作，都可以干得很好。例如，纺织工人看管多台纺织机，这种工作既需要具有稳定的注意力便于发现断头，消除故障，又需要注意力能够迅速地转移，以利于同时照顾多台纺织机。黏液质的工人，他们在工作中用注意力的稳定性补偿了注意力不易转移的缺陷，很好地适应了工作；而多血质的工人，他们在工作中用敏锐、灵活、易于转移的注意弥补了注意稳定性的不足，亦很好地适应了工作。
气质可以影响活动效率。通常情况下，一个人的工作效率主要受思想觉悟、工作态度、专业技术能力等因素的影响，但实践证明，在某些对其工作人员的心理及其动力特点提出一定要求的工作中，工作效率也会受到气质的影响。如从事外交、幼儿教育、节目主持人等工作要求反应敏捷，性格开朗、活泼、外向，善于交际，以多血质的人更适合；会计、质量检查员等职业则要求执业者细心、注意力稳定、有耐心，黏液质和抑郁质的人更加适合。
2.气质与人员安排 虽然在不同工作中，个体通过气质的互补作用，通过发挥主观能动性均能适应工作，圆满地完成任务。但不能否认，工作中当个体所具有的气质特点与工作要求匹配时，这个人比较容易适应，工作起来也比较轻松；而当个体所具有的气质特点不符合工作要求时，他适应起来就要困难些，工作起来也比较费劲。例如，多血质的人当会计，他在处理许多繁琐复杂的日常事务时，为了克服自己粗心大意的坏习惯，养成工作的细致性、注意的稳定性，需要比黏液质的人更多的克制，做出更大的努力。我们在管理工作中，应注意根据每个人的气质类型，安排他们做适当的工作，注意“扬长避短”。如选择胆汁质和多血质的人做推销员，他们热情、灵活、善于交际，对于风险和挫折的承受能力较强，并且喜欢富于变化的工作；选择抑郁质、黏液质的人做化验员、档案员时，是因为他们谨慎、敏感、稳定，因而，更适合于要求细致而持久的工作。所以，在人员招聘、人事安排上，根据工作的特点，选择在气质上与工作更加协调、匹配的员工，使二者相互适应，不仅会增加员工的满意度，还能提高工作效率。
另外，要注意各种不同气质个体的最佳组合。例如，一个集体中，既要存在有号召力、有威信、决策果断的人，也要有细心谨慎、稳重踏实的人，优势互补，形成合力，以提高工作绩效。
3.气质与员工教育 首先，管理者应了解员工的气质特点。对与其气质相应的行为表现有正确的理解，并能帮助员工改造气质中不利的方面。比如，多血质的人反应快、接受能力强、热情、工作效率高，应着重培养其扎实、专一和勇于克服困难的精神，防止他们“见异思迁”；对于胆汁质的员工，要注意培养他们的自制力和耐心细致的精神；对于黏液质的员工，要着重培养他们热情、爽朗和朝气蓬勃的精神；对于抑郁质的员工，要鼓励其多参加集体活动，培养他们亲切友好、善交际、刚毅自信的精神。
其次，要注意针对不同人的气质特点，采用不同的工作方法。例如，胆汁质、多血质的人开朗豁达，对于挫折的耐受力较强，容易接受直截了当的批评和建议，而抑郁质的人承受挫折的容忍力较小，又不善于表露自己的思想，所以对他们进行批评教育时，要特别注意方式方法，避免公开地批评训斥。
很多医生和心理学家研究了气质和人的身心健康的关系，认为气质对健康有一定影响。如胆汁质和抑郁质的人，在不良环境下，更容易患精神分裂症、躁狂症、抑郁症；性情急躁易怒、缺乏耐心者易患高血压病、冠心病，而孤僻、多虑者易患溃疡病和神经症。领导者应帮助员工注意改变气质中的消极因素，保持其生理和心理健康。