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当我们希望学会一种知识或掌握一项技能时，对其有正确的认识是非常重要的第一步，学习雅思词汇自然也是如此。了解词汇学习的规律，采用正确的方法，不仅可以提升效率，事半功倍，更重要的是，可以减少学习过程中的挫败感。很多考生在整个英语学习过程中没有完整地学完过任何一本词汇书，很大程度上也是由于没有建立对词汇学习的正确认识，进而导致学习过程不顺利以至放弃。本篇内容将会集中解答考生在词汇学习中最关注的问题，帮助大家建立理性的认识，这会对后面的学习大有帮助。
雅思考试主要考查考生在学术和生活情境下使用英语进行沟通的能力，词汇范围比较广，也没有所谓“大纲词汇”和“超纲词汇”的说法。但是，我们依然可以通过科学的方法，从过往的考试中找到规律，确定哪些词是需要优先学习的，这也是本书编写的基本思路。
首先，我们将剑桥雅思官方发布的真题集和各类主流试题集进行整理和分析，用到了国内外几乎所有能够见到的雅思相关素材，建立起超过100万词的试题“语料库”。这个库“非常雅思”。通过将相同单词归类，语料库中的词汇数量共计15,000个左右，每个单词对应了相应的出现频率。例如，the出现了几万次，紧随其后的是of、to、in这类词。
之后，对这约15,000个单词作进一步的合并。例如：将单复数形式进行合并，也就是把river和rivers归到一个词条下；将英美写法进行合并，也就是把colour和color归到一个词条下；将-ing和-ed形式进行合并，也就是把watching和watched归到一个词条下。
最后，将词汇进行分类处理，选出本书需要收录的词条。基本方法为：去除功能词汇，如the、of、in、not等；去除专有名词，如人名James Barrett、地名Vitcos等；保留内容词汇，如carbon dioxide、legislation等；将内容词汇按词频排序，保留高频词汇；通过例句、同义词/反义词、扩展词等方式，收录其他核心词；结合听、说、读、写不同科目特点，进一步扩展词条。
通过以上方式，这本词汇书做到了既精简又全面，通过1,600个词条，完成了对雅思考试核心词汇的收录，并配备了相应的练习。
由于雅思考试没有所谓的“大纲词汇”，我们就需要找出简单的标准，来说清楚需要重点学习哪些词汇。我认为可以通过两个标准回答这个问题。
第一条标准：本书中的词汇全部熟练掌握。本书针对雅思真题进行了详细分析，精选了词条，并通过对词条的讲解进一步扩展了词汇量。如果能将本书中收录的单词全部熟练掌握，便具备了后续使用听、说、读、写不同科目真题进行学习的基础。反过来讲，如果本书中的单词还没有熟练掌握，那么后续的学习会非常困难，很可能出现由于无法顺利进行听、说、读、写的学习而重新开始词汇学习的情况。因此，强烈建议考生不要在自身英语基础不够扎实的情况下，跳过词汇而直接进入具体科目的学习。
第二条标准：剑桥雅思真题集中的词汇全部熟练掌握。雅思真题无疑是备考过程中最重要的素材。在完成每套题目的练习后，考生就要进入对该套题目进行学习的环节，其中要做的第一件事便是整理生词，包括听力文本中的生词或听错的词、阅读文章和题目中的生词、写作文章中会用到的词，以及口语回答中会用到的词等。在考试前，将做过的真题中出现的核心词全部掌握，是获得理想分数的基本条件。
在学习单词这件事上，很多考生会陷入一个误区。在考试中，究竟是该追求单词几乎全认识、文章都能看懂或听懂，还是追求在有生词且文章没太看懂或听懂的情况下，也能通过一定的方法或技巧把题目做对。在这件事上，我们的追求一定是前者。这显然是一种更加稳妥和高效的选择，并且第二种情形实际上是很难实现的。原因在于，如果有能力在文章没太看懂或听懂的情况下把题目做对，那付出的时间和精力足够把单词学得很扎实了。雅思考试是对语言能力本身的考查，看懂、听懂是最为简单有效的应对方式。
The conviction that historical relics provide infallible testimony about the past is rooted in the nineteenth and early twentieth centuries, when science was regarded as objective and value free. As one writer observes : ‘Although it is now evident that artefacts are as easily altered as chronicles , public faith in their veracity endures : a tangible relic seems ipso facto real.' Such conviction was, until recently, reflected in museum displays . Museums used to look – and some still do – much like storage rooms of objects packed together in showcases : good for scholars who wanted to study the subtle differences in design , but not for the ordinary visitor, to whom it all looked alike. Similarly , the information accompanying the objects often made little sense to the lay visitor. The content and format of explanations dated back to a time when the museum was the exclusive domain of the scientific researcher.
以上段落来自剑桥雅思真题。从中可以看出，用粗体标记的单词，就属于我们所说的“核心词汇”，这也是本书在收录单词时的标准。同时，也可以看出，如果不认识这些单词中的大多数或无法快速反应出其词义，则很难理解文章内容。并且，由于这是文章的第一段，会对整篇文章答题的心态产生影响。因此，将词汇书中的单词熟练掌握，将真题中的核心词熟练掌握，是备考雅思的最优选择。
笔者经常建议考生将学习单词和背单词作为两件事对待。学习单词的过程是慢下来、有深度的，而背单词的过程是快速的、不需要深度而是需要通过重复完成的。很多考生之所以感到背单词非常困难，很大程度上是由于没有进行前期学习单词的过程，面对大量生词不断机械重复，缺少对单词的理解，效率自然很低。因此，先对单词进行全面学习，之后大量、快速、重复背单词，是掌握词汇较好的路径，这也会给之后听、说、读、写不同科目的学习打下好的基础。
以下是学习雅思词汇的主要角度，也是除单词的音标和释义之外，本书编写时用来扩展词条的主要角度。
例句 在书中以符号 例 表示。在不同的语境下重复见到同一个单词，才能达到好的学习效果。在最初的学习阶段，就要将单词放到语境中进行学习。因此，除音标和释义之外，本书中每个词条的例句也都是需要学习的，而例句中往往也会重复出现其他雅思核心词汇，这也是为了增加重复次数，方便考生进行学习巩固。例如：
impart
例 The wise teacher sought to impart valuable life lessons to her students. 这位明智的老师设法向学生传授宝贵的人生经验。
absorb
例 Plants thrive when they absorb plenty of nutrients from the soil. 当植物在土壤中吸收大量养分时，它们就会茁壮生长。
除了词条impart和absorb外，以上例句中的seek、valuable、thrive、nutrients、soil等雅思核心词也都需要考生一并学习和掌握。
用法 在书中以 用 表示。单词的用法是非常重要的学习内容，各类常见搭配以及不同语境下的用法都会在这部分出现，以帮助考生更好地学习。例如：
artificial
用 artificial intelligence 人工智能 artificial light 人造光
facilitate
用 facilitate the development of tourism 促进旅游业的发展
maximum
用 the maximum speed 最快速度 the maximum volume 最大音量
同义词/反义词 在书中分别以 同 和 反 表示。由于同义替换在考试的各个科目中都会出现，并且这也是语言学习中非常重要的能力，所以本书中一些词条下会列出该词的同义词或反义词。例如：
cease v. 停止
同 stop v. 停止
反 continue v. 继续
fringe n. 边缘
同 edge n. 边缘 margin n. 边缘 brink n. 边缘
反 centre n. 中心
派生词/同根词 在书中以 扩 表示。根据词根、词缀进行的扩展都会在这个条目下出现，以帮助考生了解单词的变体，同时利用词根、词缀扩展单词量。例如：
sustain v. 持续
扩 sustainable adj. 可持续的（后缀-able表示形容词，含义为“可……的”）
sustainable development 可持续发展
同类别词汇 在书中以 类 表示。单词在语言中不是孤立出现的，往往会与一定的主题和语境有关，因此本书将语义上属于相同类别的词汇列举在同一个词条下，作为扩展词汇的角度之一。例如：
tissue n. 组织
类 cell n. 细胞 muscle n. 肌肉 bacterium n. 细菌
真题中的考试范例 在书中以 考 表示。学习词汇最终是为了更加从容地应对考试，因此本书在一些词条下会给出雅思真题中包含该词或其派生词的句子或短语的示例，以更好地衔接词汇学习与真题备考。例如：
current
考 the current unprecedented global warming 如今空前的全球变暖现象
distinguish
考 Two things distinguish food production from all other productive activities. 两个因素将粮食生产与所有其他生产活动区分开来。
练习 在每个单元后，均设置了两种针对本单元词汇的练习，要求考生分别对单词的中文释义和英文释义进行匹配。通过这种交互，考生可以强化学习效果，也可以作为对本单元词汇掌握情况的检验。
说到词根、词缀，很多考生似乎并不陌生，但在实际学习中并没有很好地使用。作为构成单词的基本要素，不同的词根、词缀进行组合，形成了一个个完整的单词。词根、词缀的主要作用是帮助我们理解单词是如何构造的，从而更加快速地记忆，并且更加有深度地理解，同时由于词根、词缀会在不同词汇中重复出现，随着不断学习，会大幅提升词汇学习的效率。我们对于词根、词缀的态度应该是放在词汇中学习，作为有效的辅助工具来使用，而并非孤立地学习和记忆词根、词缀。在多数情况下，词根、词缀有如下作用。
词根 表示一个单词的核心含义，单词最终的含义往往是基于词根的含义引申出来的，有些词根本身也是单词，有些词根不是完整的单词。例如，mit这个词根表示的含义为send，那么其构成的很多单词都是基于这个含义引申出来的，比如emit，前缀e-表示out的意思，因此基于前缀和词根的含义，我们可以更快地理解emit的含义为“发射，发送”。
前缀 主要起到辅助表示单词含义的作用，具体来说，常见的作用有以下三个。
第一，前缀可以表示方向。很多前缀都带有与方向有关的含义，例如：
前缀im-和in-都表示in的含义，而前缀ex-表示out的含义，在构词时，由于port作为单词表示“港口”，作为词根表示carry，所以import和export就分别表示“进口”和“出口”的意思。
前缀pre-表示before的含义，post-表示after的含义，构词时，由于单词war表示“战争”的意思，所以prewar和postwar就分别表示“战前的”和“战后的”的意思。
第二，前缀可以表示数字。很多前缀都带有与数字有关的含义，例如：
前缀uni-表示one，单词form表示“形式”，因此单词uniform表示“制服”或“统一的”，这两个意思也是有一定联系的，制服的作用就是使人们在形式上保持一致。
前缀bi-表示two的意思，单词lingual表示“语言的”，因此bilingual表示“双语的”；而词根cycle表示“转”的含义，因此我们也就清楚为什么bicycle表示“自行车”了。
第三，前缀可以表示否定。很多前缀都带有与否定有关的含义，例如：
前缀im-、in-、un-、dis-、mis-等都可以表示否定的含义，因此我们见到的很多单词由于加上否定前缀而产生了含义的变化。例如单词possible表示“可能的”，而impossible表示“不可能的”；单词fortunate表示“幸运的”，而unfortunate表示“不幸的”；单词understand表示“理解”，而misunderstand表示“误解”。
后缀 同样起到辅助表示单词含义的作用，具体来说，常见的作用有以下两个。
第一，后缀表示词性。一些后缀可以表示单词的词性，例如：
后缀-ment、-tion往往表示名词，由于动词move表示“运动，移动”，所以movement表示名词“运动”；动词educate表示“教育”，所以education表示名词“教育”。
第二，后缀表示类别。一些后缀可以起到表示单词所属类别的作用，例如：
后缀-er、-ar、-or都可以用来表示人或物，由于动词teach表示“教学”，所以teacher表示“教师”；动词contain表示“包含，含有”，所以container表示名词“容器”。
以上是词根、词缀的一些基本作用，在单词构造的过程中，还有下面这些常见的构词规则，在学习中也会不断地遇到。
连接符 i, u
在单词构成中，经常遇到不表示含义的字母i或u。例如单词annual中，词根ann表示year，后缀-al表示形容词，而中间的u只起到连接作用，不表示任何含义，单词annual表示“年度的，每年的”。
加强 一般通过“字母a”或“a+辅音”或“a+辅音双写”表示加强
加强是指基于词根含义进行引申，常见形式是单词开头通过“字母a”或“a+辅音”或“a+辅音双写”来表示。例如access，构成为ac+cess，基于词根cess的含义，引申为“进入”。advocate的构成为ad+voc+ate，这里的ad表示加强，基于词根voc的含义，引申为“提倡，支持”。
同化 辅音字母之间同化
在词根、词缀连接的地方，会发生同化现象。例如单词legal的否定前缀im-或in-，会由于legal的首字母为l，而被同化为il-，因此其否定词为illegal；同样地，relevant的否定词为irrelevant。
缩写 常见于元音字母
在构成单词时，原单词中的元音可以缩写，例如school中的oo，在scholar中被缩写为o。
音变 发音口型类似的字母之间可以转换
由于英语本身是拼音文字，发音类似的字母之间往往可以发生变换，因此元音字母a、e、i、o、u之间经常可以变换，而u、v、w，或者l、n、r之间，由于发音方式类似，也可以在构词时进行变换。例如单词language的构成为lang+u+age，词根lang表示“舌头，语言”，与词根ling一致，因此形容词lingual表示“语言的”。
除了上述词根、词缀和构词规则外，也可以从词源的角度了解词根的来源，语言的背后往往是文化和思维方式，一些词根背后可能是一段有趣的神话故事。随着对词汇的学习越来越全面，能够既知道每个词的含义和用法，也了解这个词的来源和构成，那无疑会让你对英文的理解更加深入，也对英文背后的文化产生越发浓厚的热情。
很多考生在词汇学习中，经常由于方法不当而陷入低效学习的状态。比较常见的学习误区有以下三种：第一，有不少考生没有对词汇进行深入学习，而是从一开始就单纯以背单词的心态进行机械记忆，导致学习效率低下；第二，有的考生无法持续学习，要么没有及时复习，导致遗忘，要么在完成一周左右的学习后出现学习的间断，之后再重新学起；第三，有些考生希望通过一两次学习和背诵就能够掌握单词，而忽略了词汇需要通过大量重复才能真正掌握这一事实，对于半生不熟的词产生挫败感，影响学习效率。针对这些问题，笔者给出以下三点建议，作为学习本书时需要重点关注的学习策略。
首先，先学单词，再背单词。学习单词指的是使用本书，将每一个词条和与之相关的例句等信息全部逐词逐句学习，全面学习一个单词的同时，也将例句和扩展信息中的单词进行有效学习。这样做之后，就能够基本完成对词汇的学习和理解，基于理解的背诵才是效率更高的选择。建议将书中每个词条至少完整地学习一遍，尽量学习两遍以上，这个阶段的特点是注意学习深度，尽量比较慢地进行；而随后便是快速反复背诵记忆的过程，这个阶段的特点是注意遍数和速度，每个词条至少重复四五遍，这个过程可以比较快速地进行。之后进入到与真题相关的听、说、读、写各科目学习阶段时，也会不断遇到书中的核心词，如果有一时回忆不起来的情况也属正常，把真题中的生词整理出来并且增加学习遍数，也是顺利掌握词汇的必要过程。
其次，及时复习，减少遗忘。很多考生在学习过程中，总是容易高估自己一天之内能做的事情，而忽视了每天学习一点、日积月累持续学习的巨大成效。在学习词汇这件事上，不少考生并不是没有能力很好地记忆单词，而是学习几天之后就会放下，停下几天之后，前面学过的也就会忘记很多。与记忆相对的便是遗忘，而根据大量研究的结果，在学习知识后的第一天，也就是24小时内，遗忘的量是最多的，随后遗忘会缓慢发生，遗忘的数量会逐步递减。因此，有效的学习策略便是在学习之后的当天以及第二天马上安排复习，之后可以每间隔几天复习一次，或者规律性地安排在第二天、第四天、第七天进行复习。总之，学习是持续的过程，即使每天的学习量并不多，只要能够持续进行，也会产生好的效果。
最后，不同情境，增加重复。词汇的学习会经过几个不同的阶段，每个阶段也会有不同的感受。第一阶段，往往会对单词完全没有印象。一些单词学习过几天后，很多考生再看到时完全没有印象，出现这种情况往往是因为这是一个纯生词，并且在学习时没有太多的深入理解，只进行了单纯的机械背诵。第二阶段，有印象但是无法反应出其含义。这个阶段往往出现在对词汇进行了学习但重现的遍数不够多时，典型的特征是知道自己曾经学习过，但无法回忆出含义，此时如果看到其含义，会马上反应过来。很多考生出现挫败感往往是在这个阶段，这是最容易放弃学习的阶段，也是必然要经过的阶段。第三阶段，一般能够反应出单词的含义但无法主动使用词汇。第四阶段，一般看到单词无需反应就能够理解含义，并且能够在口语和写作的表达中有效使用词汇。造成以上不同阶段不同反应的根本原因是学习和重复的遍数不同，通过单词书、听力、阅读、主动表达等各种不同情境增加与词汇“见面”的次数，是增加学习效果的最有效途径，一般对于雅思核心词汇而言，每个单词“见面”10次左右，就能够达到在考试中游刃有余的状态。
一些考生认为，在备考初期完成词汇学习后，之后的备考就可以一马平川，只需要掌握各种解题方法即可，这种想法在现实中是不成立的。实际上，词汇的学习是贯穿整个备考过程的。
首先，尽管书中针对每个词条都进行了详细讲解，并且提供了一些练习，但考生依然需要在随后的真题训练和学习阶段不断重复学习词汇，以最终熟练掌握词汇。此外，由于听、说、读、写不同科目考试的形式和话题不同，考生需要在后面的备考阶段有针对性地总结和学习词汇。
其次，如果把备考分成三个阶段，那么每个阶段实际上都有针对性的任务。具体而言，初期需要做的是完整学习至少一遍，之后不断快速刷单词和背诵；中期需要做的是在学习真题的过程中不断整理重要的、不熟悉的单词，并反复背诵掌握；考前需要做的是拿出词汇书和生词本，标注已经掌握的词，记忆不熟悉的词，反复进行直至所有单词都学会为止。
最后，对于雅思考试而言，对词汇的熟练掌握是成本最低的提升能力的方法，基于扎实的词汇能力，各种语言技能的提升也会效率更高。
以上就是笔者针对词汇学习中一些核心问题的解答，希望你能够保持平和的心态，养成持续学习的习惯，通过每天的积累，最终在雅思考试中取得理想的分数。这种“做成一件事”的经历，也会对你在生活中面对的其他挑战产生潜移默化的正向影响，无论是在信心上，策略上，还是习惯上，能够把事情做成的人总是能够积极有效地获得更加接近自身期望的生活。