下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
他正在翻看着过去一周的电话清单：上一周，一共打出43个电话，时间总计是3小时22分。其中，属于工作的电话有155分钟，约占70%。给朋友的电话时间为42分钟。给家里打的电话一共有两个，占用了7分钟——只占到了3%。剩下的是其他电话，有应付推销的、市场调查的、莫名其妙打错的、预订车保修的，还有一堆自己早都忘了的。看完之后，他陷入了沉思：家庭在自己的生命中，真的只占3%吗？家庭和事业，哪个更重要？
有多长时间没有给父母一个电话，谈谈自己的近况了？明知道他们听到以后会觉得非常开心、很自豪、很有成就感，但是他自己觉得说起来就烦——老人家也不懂，所以他根本没有耐性。但是他却有耐性面对一个明显不耐烦的客户说起自己的公司，滔滔不绝。事实上，对方也许根本就不想听。那么，家人和客户，谁更重要？
有多久没有安静地听听老婆的抱怨和倾诉了，哪怕只有5分钟？因为自己没有心情，也不愿意让老婆的坏情绪影响自己——但是他却有心情在半夜爬起来安慰电话里的一个不是很熟悉的朋友。事实上，她找谁都行。那么，爱人和不相熟的朋友，谁更重要？
周末和假日是难得的闲暇时间，可自己多久没有安排过一家人好好地聚餐，没有全家人一起出去玩一次了？他知道那会是很快乐温馨的事情，但是他的约会排得很满，他要去见那些各种各样关系也许并不亲近的朋友，他有无数的聚会等待着自己。事实上，他大部分都不怎么喜欢。那么，家庭聚会和朋友聚会，哪个更重要？
有多少时间没有留给自己，看看自己喜欢的书、听听喜欢的歌、和喜欢的人在一起安静地待着？因为他根本没有时间，他的时间都被其他约会挤掉了。他会在看书的时候接起一个公司电话，他会因为临时有事改变自己看电影的行程，他会因为一个客户约见而给朋友打电话说：“太抱歉了兄弟，我们改天再聚……”那么，给自己的约会和给别人的约会，哪个更重要？
想想看，你是那个“他”吗？为什么我们总对自己身边的重要情感视而不见？如果你对这些问题无言以对，那也不用太内疚，因为这是一种普遍的心理现象，我们可以称之为情感边际效应。
边际效应有时也称为边际贡献，边际效应递减规律是指我们在逐次增加一个单位消费品的时候，带来的单位效用是逐渐递减的（虽然带来的总效用仍然是增加的）。
法学家边沁曾经说过，一个人占有的财产越多，他从增加的财产上所获得的幸福就越少。如果用货币来衡量，边际效用递减就表现为：给某人一定的货币，会引起一定量的快乐。再给他同量的货币，他的快乐量虽然会增加，但第二次增加的快乐量并不会达到第一次的一倍。
至于情感边际效应，通俗一点来说，就是我们在向往某事物时，情绪投入越多，第一次接触到此事物时的情感体验也就越为强烈，但是第二次接触时会淡一些，第三次会更淡……以此发展，我们接触该事物的次数越多，我们的情感体验也越淡漠，一步一步趋向乏味。
这种效应，在经济学和社会学中同样有效。在社会学中叫“剥夺与满足命题”，是由霍曼斯提出来的，用学术语言来说就是：“某人在近期内重复获得相同报酬的次数越多，那么，这一报酬的追加部分对他的价值就越小。”
还记得那个笑话吗？有一个书生和他的小书童进京赶考。有一天，走了很长时间也没遇到一个可以吃饭的地方，赶巧自己身上带的食物也都吃光了。这时，小书童建议到附近的农庄里买些可以吃的食物。等庄户人家把馒头端上来以后，他们狼吞虎咽地吃起来。书生吃第一个馒头的时候，觉得很好吃，于是开始吃第二个、第三个……直到吃第六个馒头，他觉得吃不下了。书童说：“前面你吃了五个馒头都不饱，还是第六个馒头顶用。早知道这样，一开始就吃第六个馒头好了！”
小书童的话虽然有些愚，却能让人思索。第一个馒头对于饥肠辘辘的书生来说，无异于救星，所以第一个馒头给他带来的满足感最大，第一个馒头的效用是最大的；等到吃第二个馒头，他已经不像刚开始那么饿了，效用也就低了一点；吃第三个、第四个、第五个的时候，效用逐渐降低；等到吃第六个馒头的时候，这第六个馒头的效用就微乎其微了，甚至不如不吃。
边际效应递减规律告诉我们，当我们处于较差的状态中时，一点微不足道的事情都可能会带给我们极大的喜悦。而当我们所处的环境渐渐变好时，我们的需求、观念、欲望等都会发生变化，同样的事物再也不能满足我们的需求，我们在其中再也找不到当初的幸福感了。这个理论对解释偏感性的精神上的厌倦颇为有用，正如物以稀为贵，越是多的越没感觉，越是少的越是珍贵。
无论巧克力冰激凌的味道有多么好，紫丁香花开得有多么香，风景区的山水有多么美，我们最终还是会对其失去强烈的兴趣而变得淡漠。一对新人结婚了，新娘手指上戴了漂亮的婚戒，在婚礼后的头几个星期，她会敏锐地意识到这个婚戒的存在，不停地看着它、转动着它，意识到它是戴在自己的手上。可是，慢慢地，她会变得没有感觉，最后甚至感觉不到那个婚戒还戴在自己手上。人的感受往往也会如此，随着时间的流逝，一切都变得习以为常，变得迟钝麻木。
假如你追求到了自己心爱的女孩，和她在一起的第一天必然是相当快乐和兴奋，第10天依然快乐，但新鲜感已经减少，第100天差不多就已经成了习惯，第300天可能已经索然无味，第1000天时，能不能在一起还是未知之数。
幸福往往就是这样的，从最初朦胧的好感到两个人花前月下的恋爱，情人眼里出西施，再到后来的习以为常，幸福的效用在慢慢递减着，甚至会出现“七年之痒”的现象。
那些曾经美好的东西，带给过我们喜悦和满足，虽然已经过了那些时候，但是它们的价值和作用都没有变，而是我们自身的需求和口味发生了变化。或者说，我们已经习惯了这种感受，不把这种状态当做是一种幸福了。
现在让我们回到本节一开始的问题。你当然明白，家庭比工作重要，家人比客户重要，爱人比并不熟悉的朋友重要……可是因为前者已经习以为常了，所以不能带给你新鲜感和幸福感。根据边际效应的理论，接到一个朋友的倾诉电话的快乐远远胜于听伴侣的倾诉；参加一个无聊但新鲜的聚会的快乐远远胜过老套的、人员固定的家庭聚会；客户的约见时间不确定，但自己看书的时间却是可以随时把握的。我们会给自己这些选择无数的理由：事业、责任心、友谊、勤奋……不管这些选择被赋予了多么美丽和不可侵犯的神圣招牌，但是在这些选择的背后，可能有你追求短暂刺激和快乐的“花心”。不是吗？用经济学的观点来看，这些陌生而新鲜的人、事，充满了不确定性，可以带给你更大的情感效用。于是你孜孜不倦地追求它们，一次又一次忽视身边的人，而他们才是你生命中最重要的。
要明白，幸福从来都不是一件一劳永逸的事情，它是聪明人用心追求和创造来的。很多时候，都是事在人为的。开动脑筋，你一定可以让最开始的兴奋与激情一直延续下去。这个要求不是强人所难的义务，而是为了你一生的幸福。
经济学笔记
你一个人可以快乐，但你自己无法幸福，只有和自己生命中重要的人一起快乐时你才会幸福。问问自己，自己身上有没有情感边际效应的影子？在追求快乐的同时，有没有伤害人生中重要的那些人？记住，千万不要因为一个人的快乐而剥夺几个人的幸福。