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生老病死虽为人生必经之路程，但此四者中之令人最感痛苦者，莫如患病。而疾病之生，又将有若干问题，随之而来，使病人因而一蹶不振，致演成社会一大问题。著者于北平协和医院社会服务部工作时，对此种情事
，屡见不鲜。常闻部主任言，一人之患病，正如其人于行路时，突为石块绊倒，如情势稍轻，当可自行立起，否则须待他人之扶持。此喻虽颇浅显，但确足明示吾人之疾病正如为石块绊倒，当有痛苦；跌重须人扶持，正如因疾病而引起之问题，须医生及医院社会个案工作员之辅助然。
社会问题有时系随疾病以呈现，而疾病又多因社会环境之失调以发生。此种循环状态，生生不已，将无止境。医院社会服务部之成立，即系与医生合作，将病人遗传之要素，以及私人生活、工作状况、家庭现状、疾病发生，种种情况，调查清楚，一方面辅助医生，作迅速及正确之诊断与治疗，同时并因医院社会工作，系为社会治疗，故对于致病之社会原因，及因疾病而生之社会问题，亦逐步加以克服。此不但能使病人早日恢复其健康，以从事其原来正常之生活，并可预防其治愈后，再回至不适宜环境之危险，以免人力物力及财力之空耗。
疾病问题为社会问题中之最重要而急待解决
者，已为不可否认之事实。盖吾人欲求社会之建设，关于经济之开发、政治之改进等，固为急务，但对疾病之防护治疗，更属不容忽略。即以美国蓝金教授（W.S.Rankin）所估计疾病在美国之影响而论，平均每人每年有七日患病，四十分之一人口在病中。在一千人中有五人（因）患肺痨、毒瘤、心脏病、血管病、长期不消化病，及因生产不治之外科病等，而失去工作能力。每年为疾病治疗之费用，需二万五千万美金之多。我国疾病之统计，著者现无确切之材料，可供参考。但据蓝木森
书中提及疾病之在我国，即以死亡率而论，各专家之估计为千分之三十。若以此计算，则每年每千人中之死亡率，即较欧美各国多十五人。若以我国人口四万五千万而论，则过数（或不当死亡而死亡）之死亡，每年即有六百七十五万人之多。惜于每人医药费用，无平均之统计。但以最低每人每年四元论（此多就一九三一年之各种统计），每年医药费，即以此过数之死亡人口计，已须二千七百万元。其他物质及精神方面之损失，更不论矣。
医院社会工作，即针对此问题而产生者。但此种工作，系一种科学化之专门工作。在我国虽有二十余年之历史，但尚无任何专门书籍论及此种工作之方法与步骤。著者从事医院社会工作，已十五载于兹。原拟本于自身与同工多年之经验，早日编成此书，以介绍此种工作于社会。迄未能如愿。兹应社会部之约，限期完成此书。遗漏之处，在所不免，但主要目的，系将此种社会工作之方法与步骤，作一有系统之介绍，用作训练教材及实际工作之参考，并望此种社会工作能以普遍推行。