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古人对于昆虫生长的经过，不大清楚，往往用种种臆测的化生说来说明，如“腐草化为萤”就是一个著名的例子。对于蝶，也同样硬说是树叶所化。《庄子·外篇·至乐》说：
陵舄得郁棲则为乌足，乌足之根为蛴螬，其叶为蝴蝶。
在《北户录》中，更有一则不容忽视的记录：
公路南行，历悬藤峡，维舟饮水。因睹岩侧有一木五彩，初谓丹青之树，因命童仆采之。顷获一枝，尚缀软蝶，凡二十余个。有翠碧绀缕者、金眼丁香眼者、紫斑者、黑花者、黄白者、绯脉者、大如蝙蝠者、小如榆荚者。愚因登岸视之，乃木叶化焉。
峡以悬藤为名，是桂粤一带的风土，这一带正是出产枯叶蛱蝶的地方，所以这位段先生所看到的，也许是枯叶蛱蝶。因形态和枯叶一模一样，才发生了“木叶化焉”的误会。现在且把枯叶蛱蝶的形态和习性来讲一讲，证明我的推测也有几分合理。
枯叶蛱蝶（ Kallima inachus ） 翅展有66毫米至90毫米。翅的正面很美丽，是紫蓝色，前翅上还有一条橙色的阔带。腹面却多是暗色，像浓褐、赤褐、黄褐等，全都是枯叶的颜色，再加上像树叶主脉、侧脉似的纹条。这主脉似的纹，还一直延长到后翅的末端，看起来更加像枯叶了。更奇妙的是，这上面还有暗色的斑点散布着，好像枯叶上的霉斑，而且这些斑点的排列，又毫不整齐。所以当它们竖着四翅，静止在枝头时，谁都要当枯叶看。日本昆虫学家松村松年曾采集了几十只枯叶蝶，而斑纹、色彩，没有相同的。所以《北户录》中要用什么翠碧绀缕、金眼、紫斑等来形容了。
伪装大师枯叶蛱蝶
当不必提防外敌的时候，它们便把翅不绝地开合，使同类知道自己在哪儿。万一瞒骗不过，而强敌已逼近时，便向森林的枯叶间落下，停在叶间，谁也辨认不出。