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昆虫的本能，向来被认为是循着一定轨道，不会变化的。可是我们发现，蜂类中已有种种变化发生了。
南美洲和中美洲，有一种无刺蜂，本来是吸食花蜜、花粉的，现在竟要吸食煤油了。它们常聚集在臭气扑鼻的黑色柏油和重油的罐上，一心一意地津津有味地吸食。这和普通蜜蜂聚集在花朵上吸蜜采粉丝毫无异。据休白兹博士的报告，若煤油罐旁有油流出来，即使旁边放一只富于糖分的香蕉，它们也绝不一顾，专心聚集在煤油上。有时竟为了要独占煤油，和别巢的蜂拼命斗争。
煤油是近代才发现的东西，不是这种蜂向来吃的食物。那么这种现象怎样解释呢？这种蜂原是采集植物的树脂、新芽中的蜡，现在它们发现利用煤油中的蜡质物，时间和劳力都要省很多。于是，它们就停止向植物采蜡，而专来吃煤油了。为了节省时间和劳力，即使这样恶臭扑鼻，蜂也毫不厌恶。动物的本能，真是与时俱进。
昆虫只凭本能而活动，被一定的轨道束缚着——这样认定的人，万万想不到蜂会吸食煤油吧！