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蝶在娇艳的花上飞翔，青虫在鲜绿的叶间匍匐，谁都认为这是一种悠闲平和的生活。但这只是表面的观察，其实它们时时受寄生蜂这种可怕的敌人的威胁， 能够羽化成蝶的很少 。
寄生蜂种类极多，若调查起来，光在中国可能也有几千种吧！它们体形微小，常人不大留意，但要是明白了它们寄生生活的巧妙，谁也不禁要打个寒噤吧！
正在往青虫体内产卵的茧蜂
寄生蜂中，有的专寄生于种种昆虫的卵，有的寄生于幼虫，有的寄生于蛹和成虫。寄生于卵的蜂，多是寄生蜂中最微小的。寄生于稻的害虫二化螟卵中的 赤眼蜂 ，体长只0.5毫米左右。它们飞到产在稻叶上的二化螟的卵块上来，用产卵管刺入螟卵中，各产一粒椭圆形的蜂卵。不久以后，蜂卵孵化成幼虫，吃螟卵的内容物而长大，一星期左右化蛹。这时卵的内容物差不多已经吃完了。再过两三天，蛹化为成虫，咬一个洞而向外界飞出。因为它能够吃螟虫的卵，所以人类倒认为它们是益虫。
再把寄生于昆虫幼虫的蜂来说一说：诸位总也见过吧，专吃菜叶的青虫身上，往往有许多黄色椭圆形的茧附着，这是茧蜂的茧。这蜂用产卵管刺进青虫体内，产下近椭圆形的卵。卵孵化成幼虫，吃宿主的血液和脂肪长大，老熟后，咬穿青虫的皮肤而外出，吐丝作茧，再化成虫而飞出。寄生在 琉璃蛱蝶（ Kaniska canace ） 的幼虫上的小茧蜂，多是许多茧堆积起来，上面再盖棉絮似的东西。
琉璃蛱蝶的成虫、幼虫和蛹
寄生于蛹的寄生蜂中，最常见的，要算 肿腿小蜂 。它们的后足，粗而有黄纹。常常产卵在毛虫和粉蝶的蛹内。介壳虫是果树的大害虫，但也因种种寄生蜂的寄生，不能任意繁殖。
寄生于成虫的寄生蜂比较少。 像为害菜类的甲虫的身上，也有属于茧蜂科的蜂寄生。 这蜂将产卵管刺入成虫体内产卵。幼虫老熟后，从肛门出来，入泥中作茧化蛹。
寄生蜂的成虫，在野外吃花蜜、花粉以及蚜虫和介壳虫所分泌的蜜汁过活。有的用产卵管刺宿主，进而吸食宿主的体液。交尾后，雌的便探寻宿主产卵，但也有未经交尾就产卵的。受精卵能产生雌雄蜂，未受精的卵，大都只产雄蜂，也有只产雌蜂的。这事实，在遗传学者看来是一种好的研究材料。
昆虫常因种种寄生蜂的寄生而丧命，现在人们利用寄生蜂来驱除害虫。当新害虫从国外输入而蔓延各地的时候，赶忙从原产地去运些寄生蜂来，收效尤其显著。像美国偶然从欧洲带进了一种栗类的毛虫，大大地繁殖，后来再从欧洲采运许多寄生蜂，因而逐渐消灭。日本九州地方，曾从中国带去一种名叫刺粉虱的橘类害虫，后来由意大利昆虫学家西鲁培斯笃利博士，从广州带了些微小的寄生虫到九州去，现在这害虫就几乎绝迹了。日本农林省因二化螟猖獗，特地派人到中国、东南亚等地方，调查寄生蜂，结果发现一种卵寄生蜂和一种幼虫寄生蜂，然后努力研究利用。 应当注意的是，“害虫”一般指对农业生产有负面影响的昆虫。在健康的生态系统中，每种昆虫都有其存在的意义。