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01 美联储首要任务是抗击通胀

进入9月,全球股债汇市场“大气不敢喘”,竖起耳朵听美联储的加息决议,市场情绪与前四次加息决议时相比悲观不少。

前四次加息,市场普遍误解了美联储,认为美联储不敢大幅加息,鲍威尔比投资者更怕误伤股市。每次利率决议公布后,股票市场都喜闻符合预期的加息,甚至乐见经济衰退信号,等待美联储看跌期权的出现。这是美联储长期惯出来的道德风险外溢,也是2022年鲍威尔预期管理失败的结果。

为了扭转预期管理上的被动,鲍威尔在8月25日的杰克逊霍尔全球央行年会上“鹰声嘹亮”。全球央行年会是全球货币政策的风向标,历史上几次转折性的货币政策都是在这里宣布的,主要是宽松政策。但是,鲍威尔“黑色8分钟”的演讲告诫市场:“历史经验强烈警告我们不要过早放松政策。”

美联储“放鹰驱鸽”收获奇效,直接击溃了美股6月以来的“侥幸情绪”,市场对“鹰派”美联储重新定价,美股接连大跌;接着,美国8月CPI数据不及预期,9月加息75个基点成市场共识,股债汇遭受冲击。近期市场已充分“price in”加息75个基点,但“靴子”落地后,市场表现还是偏谨慎。主要原因有两点:

一是抗击通胀依然是2022年美联储的首要任务。

鲍威尔反复强调,“美联储当前的首要任务是将通胀降至2%目标”。笔者曾说过,美联储有双重使命,即通胀目标和充分就业;如果在大通胀和充分就业之间二选一,美联储定然优先选择抗击通胀。为什么?

正如鲍威尔在记者会上所说的那样,“坚决致力于降低通货膨胀。物价稳定是经济基石,缺乏价格稳定,经济就无法运转”。

这是米尔顿·弗里德曼价格理论和哈耶克(价格)信息分权的基本逻辑,也是沃尔克留给美联储“根深蒂固”的货币操作经验,被主要国家央行奉为“铁律”。

从凯恩斯到萨缪尔森时代,宏观经济学家和央行官员都视通缩(失业)为大敌,认为通缩意味着资源闲置、债务崩溃,危害大于通胀。但是,70年代大滞胀冲击了他们的理论逻辑和学术地位,弗里德曼和沃尔克改变了宏观经济学家的认知。新凯恩斯主义者斯坦利·费希尔接过了萨缪尔森的衣钵,但也接受了价格理论,重新审视通胀的危害。

费希尔被称为“央行之父”,他从70年代大滞胀开始担任麻省理工经济系主任,后来担任过美联储副主席、以色列央行行长,培养了大批央行官员,其中包括美联储前主席伯南克。不过,我更愿意称他为“宽松央行之父”。

虽然这位“宽松央行之父”认为“通货膨胀的代价显然比失业的代价小得多”(可预期的通胀不会给经济带来损失),但他也不得不承认“事实证明,通货膨胀打乱了熟知的价格关系,并降低了价格系统的效率”。作为一位长期主管货币政策的央行官员,他明确强调:“不管出于什么理由,政策制定者都愿意通过增加失业来努力减少通货膨胀——以更多的失业换取更少的通货膨胀” 。这句话的结尾还特意加了备注:对于通货膨胀最可读的说明,见Milton Friedman(米尔顿·弗里德曼),“The Causes and Cures of Inflation”。

以上信息说明美联储在大通胀面前“没得选”。鲍威尔在记者会上称,FOMC 意识到,高通胀问题让美联储(在政策行动方面)处境艰难。

具体看通胀数据:美国劳工统计局公布数据显示,2022年8月CPI同比上涨8.3%,低于7月的8.5%,但高于市场预期的8.1%;8月CPI环比上涨0.1%,高于市场预期的-0.1%,增速较前值的0%小幅回升。

从历史数据看,这依然是历史级别的大通胀,美联储不敢松懈:与前值相比,通胀似乎有所缓和;与预期相比,这个数据超出了市场预期。“预期差是波动之源”,这增加了美联储大幅加息的倾向和市场的担忧。

令美联储紧张的是核心CPI反弹。数据显示,8月核心CPI同比上涨6.3%,高于市场预期的6.1%、前值的5.9%;8月核心CPI环比上涨0.6%,高于市场预期以及前值的0.3%。

核心通胀率剔除了食品和能源价格,更能够反映市场的需求热度,而抑制市场需求过热是美联储抗击通胀的首要任务。只要核心通胀率居高不下,美联储就没有退路。

注意,美联储采纳的核心通胀率指标是美国商务部经济分析局发布的核心PCE,要盯死这个指标。本次议息会议,美联储联邦公开市场委员会(FOMC)预测2022年底核心PCE通胀预期中值为4.5%(6月预期为4.3%),距离2%的目标还有距离,预计到2025年底核心PCE通胀预期中值还能回落到2.1%的水平。

二是美国经济随着美联储激进加息而衰退的预期增强。

鲍威尔在记者会上说,若要处理好美国高通胀问题,肯定要承受痛苦,而遭受痛苦的程度将取决于实现美国通胀回落至2%这一目标的时间长短。

痛苦的原因是什么?利率抬升会抑制投资和消费,宏观经济增速下降,企业业绩下滑,失业率攀升,股票下跌,资产缩水,偿债压力增加,等等。

从第三季度开始,房地产投资呈下降趋势。9月中旬,美国30年期固定抵押贷款的平均利率达到6.25%。本次加息后,美国三大银行宣布把最优惠贷款利率上调75个基点,使其达到2008年以来的最高水平。虽然股债承受压力,但失业还不构成威胁。数据显示:8月非农就业增加31.5万人,高于预期的增加29.8万人,非农就业人数正好补齐疫情期间的缺口;劳动参与率上升引致失业率小幅回升至3.7%;时薪同比和环比增速略低于预期;职位空缺数上升至1120万。

本次议息会议,美联储FOMC也下调了经济增长预期:2022年底、2023年底、2024年底GDP增速中值分别为0.2%、1.2%、1.7%(6月预期分别为1.7%、1.7%、1.9%);同期,失业率中值分别为3.8%、4.4%、4.4%(6月预期分别为3.7%、3.9%、4.1%)。

不过,鲍威尔还是强调,虽然更高的利率、缓慢的经济增长、走软的劳动力市场都对公众不利,但都比不上没有恢复价格稳定那么痛苦。

本次加息过后,美联储最“鹰”的时候过去了吗?

FOMC更新的点阵图显示,2022年剩下两次(11月和12月)议息会议,可能合计加息100~125个基点;2023年联邦基金利率的最高值为4.6%,高于市场预期。美联储决议是“一会一议”,需根据未来2个月的核心通胀率、美债收益率和失业数据来定。 hN5NMXHFQkk5GPWrce4mUxPnRHKdn9lhYTq/GUFEMUDuKPJMjtJ5WEKyebzAEtwt

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