电子商务是指通过互联网购买或销售产品的活动,主要包括以下七种形式:第一,通过网站和移动应用程序直接面向消费者的网络零售,以及通过实时聊天、聊天机器人和语音助手进行的对话式商务;第二,提供或参与企业对企业(B2B)、企业对消费者(B2C)或消费者对消费者(C2C)销售业务的第三方网络市场;第三,通过网络和社交媒体收集和使用人口数据;第四,B2B的电子数据交换;第五,通过电子邮件或传真向潜在客户和现有客户进行营销;第六,对新产品和新服务进行网络预售;第七,网络金融交易。
本书所指电子商务仅限于网络零售,即上述电子商务的第一种形式,以及第二种形式中B2C和C2C的第三方网络市场。需要强调的是,网络零售属于自助服务技术(Meuter et al.,2000),也就是客户通过技术接口就能自行进行相关交易,不需要直接接触服务人员。因此,本书的研究范围不包含在线旅游、网络银行等既有技术接口也有直接人员接触的混合服务。