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书法先贤的书写动作含有用笔技巧，后人“以古为徒”临摹名迹，“得古人笔意”的用笔，“得古人位置”的结体，实质上是得了古人写出名迹的手势动作。作书，书写的手势动作造就名迹之行，从无形到有形。学书，以书迹之形追寻古人的手势动作，从有形追无形。贴近古人的手势动作，则有助于学习他们的作书之法。
学书，不外用笔与结构，初学的途径有两种——临书和摹书。临书是对字帖仿写，以“眼”取“字”，以“心”驭“手”，以“手”使“笔”的仿写，不受载体材质的限制。临仿之法，大约在“有册有典”的殷商时代就有了。摹书是以纸覆帖影写，或双钩，或描红。此种写法，造纸术发明若干年后才出现。先有复制名迹之摹，始于南朝，后有习字之摹，大约在唐代。宋朝以后，初学书者，往往先摹书后临书，摹书年限短，临书时间长，而且大多轻忽摹书，重视临书。
在考古出土的书法文物中，古人临书的较多，摹书的较少。汉简中，有一些临书的习字简，敦煌石室发现的卷轴古写本，也见到了古人的临书之迹。其中最精致的一件是贞观十五年（641）蒋善进临写的智永《真草千字文》残卷。另有唐人临王羲之草书《十七帖》卷中的一些单帖，以及学童所临王羲之的《兰亭序》。所见古代摹书之迹，只有复制名迹的摹本，而无学书的影写之本。
关于临摹，前人有不少看法。南宋词人姜夔是第一位全面论述“临摹”的书家，后人对这方面的论述大多是对其的继承或补充。总的来说，临摹的要点有四：
1．初学者先摹后临
姜夔在《续书谱·临摹》中说“摹书最易”，“唯初学者不得不摹，亦以节度其手、易于成就”。清末康有为《广艺舟双楫·学续篇二十二》也说：“欲临碑，必先摹仿，摹之数百过，使转行立笔尽肖，而后可临焉。”
2．临书、摹书的利弊
姜夔认为：临书易失古人位置，而多得古人笔意；摹书易得古人位置，而多失古人笔意。清道光年间书家周星莲在《临池管见》转述临摹的功能：“初学不外临摹。临书得其笔意，摹书得其间架。”
3．临书易进、摹书易忘
姜夔还认为：临书易进，摹书易忘，经意与不经意也。简单地说，临书时要反复研写比较，用心较多，摹书是依葫芦画瓢，较少费神，所以，临书容易进步，摹书却容易忘记。
4．临摹贵在详谨
姜夔道：夫临摹之际，毫发失真，则神情顿异，所贵详谨。明李日华《竹懒书论》也道：“即楷札长短，亦须经意，求与原者不差分毫，方易于追步，此无他法，一似欲作伪迹欺人者，则无不肖矣。”
南朝庾肩吾在《书品》提示：“若探妙测深，尽形得势，烟花落纸，将动风采”。这个“尽形得势”，可以引清初书家冯斑《钝吟书要》的一段话为注脚：“用笔在使尽笔势，然须收纵有度；结字在得其真态，然须映带匀美。”从上可知，“形”关乎结字，“势”则关乎用笔。
1.“形”与“势”的联系与不同
名迹之“形”蕴含着“势”，即书家的用笔技巧、性情意趣和书法神采。在书法临摹中，首先要理解“形”与“势”的联系与不同。
（1）在书法作品中，“势”通过“形”展现
书写之势，看不见，摸不着，但可以由形而鉴，通过“形”追求“势”，所谓“有形则有势”。康有为在《广艺舟双楫·学续第二十二》中说：“学书必须模仿，不得古人形质，无自得性情也。”
（2）作书与学书，“形”和“势”先后不同
书家作书，意在笔先，“敏思藏于胸中，巧意发于毫铦”，而后凝聚于书迹；学书则是逆向回溯，先求“形似”，但拘于形迹则是死形，须由名迹之“形”遍踪古人用笔之笔意或笔势。
（3）“形”与“势”两者关联的东西不一样
朱和羹在《临池心解》中道出：学得点画结构的“形似”，只须勤学功夫深。能够用笔势，则关乎禀赋。换一句话说就是：结体之功在学力，用笔之妙关性灵。“势”比“形”更难得。
2．古代书家观察书写之“势”的两个角度
书论发轫期的汉晋，书家论书以势为先，且把势看作书写技艺，认为“得势便，则已操胜券”。认为得势之迹，形态自然生动，形神兼备。在观察、描述书之势时，大致有两种角度：
从审美角度上，以字画形态比况势。如东汉蔡邕在《篆势》中所谓“不方不圆，若行若飞”，又如西晋索靖在《草书势》中所谓“逸游盼向，乍正乍斜”。
从用笔技巧上，以书写动作谈势。如西晋成公绥在《隶书体》中所说，“轻拂徐振，缓按急挑，挽横引纵，左牵右绕”，又如南朝庾肩吾在《书品》中所说，“或横牵竖掣，或浓点轻拂，或将放而更流，或因挑而还置”。
书写之势，源自书家的手势动作。古人用手执笔，以笔为观察点，将书写的手势动作细化为“锋铦来去之则，反复还往之法”，一一将这些动作命名并记录在案，统曰“笔法”。因此，我们可由古人总结的笔法，了解各种书写的手势动作。
1．执笔的“拨镫法”
古人论笔法，首重执笔，要腕竖、指实、掌虚，便于运笔而成墨道形势。腕、指、掌，以安顿手指的指法为要。通于运笔的指法是晚唐陆希声的拨镫法，“擫押钩格抵”五字诀，南唐后主李煜复增“导送”为七字诀。
2．永字八法
“永字八法”，以楷书“永”字八画对应八种笔法，相应动作如下：
侧法写点，侧不得平其笔，当侧笔就右为之；
勒法写横，勒不得卧其笔，中高两头下，以笔心压之；
努法写竖，努不宜直其笔，直则无力，立笔左偃而下，最须有力；
趯法写挑，趯须得势而出，出则暗收；
策法写提，策须斫笔，背发而仰收，则背斫仰策也，两头高，中以笔心；
掠法写撇，掠者，拂掠需迅，其锋左而欲利；
啄法写短撇，啄者，如禽之啄物也，其笔不罨，须疾为胜；
磔法写捺，磔者不疾不徐，战而去，欲卷复驻而去之。
3．用锋之法
用锥体毛笔写字，因应字画方向而运笔，笔锋因应书写动作起倒，锋势出现变化，自然之理，书家概括为用锋之法，以便后学。用锋之说，初见唐朝徐浩《论书》：“用笔之势，特须藏锋，锋若不藏，字则有病。”宋姜夔《续书谱·用笔》补充：“笔正则锋藏，笔偃则锋出，一起一倒，一晦一明，而神矣。”
4．隐笔法
唐朝张怀瑾《论用笔十法》引《翰林秘论》曰：“凡攻书之门，有十二种隐笔法，即是迟笔、疾笔、逆笔、顺笔、涩笔、倒笔、转笔、过笔、提笔、啄笔、罨笔、赲笔，并用笔生死之法，在于隐幽。”所谓“隐笔法”，实是运笔动作，这些动作不与形态对应，难从形迹察知，故曰“隐笔法”，又因其关乎笔势的承接、形态的生动，故视为“用笔生死之法”。
5．用笔取势之法
宋朝流传一卷托名王羲之的《笔势论十二章并序》，其《观彩章第八》说及用笔取势之法，涉及笔锋起止，运笔速度，笔画长短，体势宽狭，如藏锋者大、侧笔则乏、押笔者入、结笔者撮、悬笔者逼遂、战笔者合、带笔者尽、翻笔者先然、起笔者不下等笔法。
6．节奏之法
宋朝相传的王羲之《书论四篇》曰：“每书欲得十迟五急，十曲五直，十藏五出，十起五伏，然后是书。若直点急牵急裹，此暂看是书，久味无力。又须用笔着墨不过三分，不得深浸，毫弱无势。”从中可知，书写之势与用墨的深浅润燥和用笔的轻重缓急相关。
奇出焉，常欲笔锋在画中，则左右暂无病。
学习书法，不可避免要碰到一个问题，怎样用笔？本讲座给我最大的惊喜就是它的思考方法，没有直接讲解手势动作，因直接讲则太过繁琐或抽象，但通过手势写出来的一笔一画展现给学生看则比较具体，通过具体的笔法来描述抽象的动作概念，新颖别致。这也启发我们，当我们不能直面某个问题时，可以换个角度思考，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
（苏州大学文学院2016级研究生高长美听课整理）