地理标志的社会价值是指,地理标志所具备的地理指示功能和品质担保功能以及产品的竞争力所起到的维护社会稳定的作用。地理标志不仅表明的是地理标志产品的区域来源,更承载着地理标志产品的品牌和声誉。因此,地理标志具有多重社会价值。
对于消费者而言,由于市场信息失灵以及消费者与经营者之间信息的不对称,作为“弱势群体”的消费者往往被产品的虚假信息所蒙蔽,无法识别货真价实的正品,个人利益往往无从保障。地理标志所具有的地理指示功能和品质担保功能,可以保证地理标志产品信息的准确性,维护广大消费者的知情权、生命健康权和财产安全权,帮助消费者作出理性的判断和选择,从而维护消费者群体的合法权益。
对生产者而言,趋利性往往会使市场经济主体滥用或仿冒地理标志,这不仅淡化了地理标志的显著性和知名度,使地理标志存在退化为商品通用名称的风险可能性,而且还破坏了正常有序的市场竞争秩序,使地理标志的专用权人无法获得该地理标志的市场附加值。因此,对地理标志的保护一方面可以维护该地理标志本身的显著性和声誉,另一方面还可以防止市场上“搭便车”等不正当竞争行为,保护地理标志产品生产经营者的正当利益,维护公平公正的市场竞争秩序。
对整个社会而言,地理标志内涵的品牌化市场发展趋势以及地理标志产品市场的扩大化,不仅可以延长地理标志产品的产业链,实现第一二三产业的融合,而且还能够创造更多的就业机会,使更多的人投入农业现代化建设中。这对于稳定农村劳动力人口,维护农村社会稳定具有积极意义。如,有“川菜之魂”美誉的郫县豆瓣2013年国内市场占有率超过40%,出口20多个国家和地区,实现年销售收入75亿元,带动就业1.2万人。“沼山胡柚”地理标志商品加工企业达12家,解决当地农民就业问题,吸引众多大学生回乡就业。“万荣苹果”带动了当地电商的发展,网军规模达3000多人,微商达200户,解决剩余劳动力1万余人。宽城县运用“宽城板栗”地理标志证明商标解决就业岗位2000余个,带动餐饮、旅游、仓储、物流、运输、信息等相关产业的进一步发展。