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有一则笑话是这么说的：一群武术学校的学生要毕业了，老师告诫他们说：“出去以后，千万不能和经济学家过招，因为他们都有一只看不见的手。”
这个笑话从侧面反映了经济学中“看不见的手”这个概念是如何地深入人心。在经济学家眼中，市场会按照它内在的机制维持其健康地运行。市场就像一只看不见的手，在冥冥之中促使每个人自觉地按照市场规律运行，我们身处其中的每一个人都无法摆脱。
之所以说经济学跟我们每个人息息相关，是因为经济学要解决的问题是人类最基本、最重大的问题：人类怎样做才能更快乐、更幸福。
我们不得不首先提一下人类的欲望，因为满足了欲望，人才会觉得快乐与幸福。也正因为有欲望存在，才导致了经济学的产生。
人活着就有欲望，欲望的意思就是“想要”，比如饿了想要吃饭，渴了想要喝水，想有安全的感觉，想与人交往，想被人尊敬，还想要干出点名堂来等，这些都是欲望。
欲望的最显著特征是无穷大，也就是平常我们所说的“欲壑难填”。的确，每个人都有很多欲望，而且必然不能全部得到满足。欲望得不到满足的状态，就可以称其为“痛苦”。所以，有了欲望，就要想办法满足，否则就会陷入痛苦之中。
为什么欲望得不到满足呢？因为资源有限。资源的特点跟欲望相反，跟人的无穷的欲望比起来，资源总是显得不够，经济学家把资源的这个特点称作“稀缺”。不可否认，在生活中，每个人都面临稀缺问题。每个社会也都面临稀缺问题，稀缺是普遍的。我们常常认为穷人自然有稀缺问题，因为穷人的钱就是稀缺的。那么富人是不是就没有稀缺问题了呢？同样有。比如，在时间这个资源面前，世界上最有钱的人也跟普通人一样稀缺。再比如，当你去吃自助餐的时候，你总想把钱吃回来，要不就认为吃亏了，此时，你的胃的容量就是稀缺的，你总嫌自己的胃太小。
如果是这样，问题就出来了——欲望人人有，每个社会都有，还无穷大；而资源是稀缺的，满足欲望的手段没有那么多，所以，痛苦是必然的。但人生的目标是快乐，社会的目标也是让所有的人都快乐，它们是痛苦的反面，所以，必须解决资源稀缺与欲望无穷的矛盾，让痛苦少一点，快乐多一些。在现代社会，解决这个困境的办法就是发展生产，缓解稀缺，这就需要经济学来出谋划策了。
但是，毕竟欲望太大，而资源又总是那么稀缺，它永远比欲望要求的少，即使再怎么发展生产，也不是所有的欲望都能得到满足，而只能满足其中一部分。因此，人类就要决定让哪些欲望首先得到满足，哪些欲望暂时得不到满足。于是，就出现了资源配置，它直接来源于资源稀缺与欲望无穷的永恒矛盾。资源配置非常重要，而且永远都存在如何更好配置的问题。在处理这些问题的过程中，经济学会闪现出熠熠生辉的智慧。
从生活的角度来说，我们每一个人都是经济学家。在超市里，面对着收款台前的一条条长队，我们需要判断哪一支队伍前进的速度较快；在理财时，我们需要决定选择哪一种或几种投资方式；为了争取一份满意的劳动合同，我们需要与老板讨价还价；为了获得理想的婚姻，我们需要在茫茫人海中千挑万选——在做出这种种决定时，我们有意无意地会运用一些经济学知识。
假如你手上有一笔钱，如果你把钱用于买房子，就可能没有钱再来买汽车。正因为如此，就必须思考如何在各种竞争性的需求之间分配你有限的资源。
在现实生活中，有各种复杂的现象，比如一个流行歌手演出一晚可以赚好几万元，而一个建筑工人一个月也只能赚千八百元。这是什么原因导致的？学习了经济学，你就可以试着解释这些现象。
经济学的涵盖面非常广，它不仅仅是一门学科，更是一种思维方式。通俗地说，经济学是一门帮助你思考的学问，它有助于你做出更好的个人决策。从你每天早上醒来的一刻到你每天晚上就寝的一刻，你的生活充满了选择。例如，对于准备上学的学生，机会成本的原理会告诉你初中毕业时应该选择读高中还是读中专，成本收益分析会告诉你该出国还是该留在国内读大学，边际效用理论能帮你分析出该读几年，比较优势理论则能帮你决定读什么专业并如何找到最适合自己的工作。
最直观也是最密切的，就是与货币有关的各种经济决策。经济学能帮助你成为一个最好的消费者，可以让你在商场、超市中清醒地根据自己的意愿进行消费；宏观经济和金融学知识则能帮助你在股票、基金投资中提高获胜的概率。即使这些你都不关心，作为合格的公民，在你掌握了经济学的基本原理之后，你就能够对政府赤字、税收、自由贸易、通货膨胀以及失业等问题作出判断。知道了这些，你就明白了为什么经济学应当成为你的必修课。
在市场经济条件下，经济学应当是所有人的必修课。在这个压力与竞争空前巨大、失业率居高不下、经济波动频繁的社会中，似乎没有给每个人太多的机会，我们很容易因为经济方面的问题而丧失斗志。但如果你了解更多的经济学常识，就会对很多现象不再那么耿耿于怀。你会以全新的视角来理解这个社会，你会像经济学家一样思考，让自己的人生更加精彩。