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世上大多数的成功人士，并不具备出众的天资，而成功者不都是天资聪颖、富有才艺的，这个现象我们如何解释呢？我们随处可见的是，一些年轻人的成就，要比他们的实际能力大得多。
许多人都会疑惑：那些看着智力不及我们一半、在学习期间排名靠后的学生怎么就获得了这么巨大的成功，还远远超过了我们？其中的一些人还受到过我们的多次嘲笑，然而他们却能在一个领域内专心致志地奋斗，持之以恒，最终愿望得以实现。尽管他们的智力一般，却总是力争上游，使自己的优势得到一点一滴的累积。而那些人们眼中的天才、满腹才华的人，却如没头苍蝇似的到处涉猎，最终一事无成。
一些人深深地认识到了自己平凡普通的资质。正因为他们的这种自知之明，才使得他们的潜能得到了完全发挥。他们在老师和父母的谈话中了解到自己是不聪明的，这却使他们的羞耻感被激起。于是他们奋发图强，决定做一个有所作为的人。尽管智力平平，他们却要让人们知道他们并不是百无用处的。
得知自己的智力有限，便力争上游。但是在他们的内心，他们从来不幻想自己会是十全十美的，他们不要求自己样样精通，而是力求自己在某一方面做精，并且能够应用到生活中。如此，与那些才华横溢的人相比，他们更容易专注于某一方面。去焦虑其他事情是不是能兼顾和做好，是他们不必担心的。他们明白成功的获取，要求他们全身心地投入。
我们总是会被告知，成功的关键因素是才华、运气、机会、智慧和心态。除去机会和运气，其他因素的确是一个人人生成功与否的决定性因素。然而，这些因素的部分或是全部的具备，并不一定就能成功，因为一个明确的目标也是极其重要的因素。据调查，所有的成功者都有着共同特性，即有着一个明确的目标，坚持不懈、持之以恒直到目标达成。
对于一个天资聪颖的孩子来讲，尽管他可能是学校里的优等生，可能是同龄人中的佼佼者，然而若是缺失坚韧的毅力，他将不可能取得成功。一些人原本是能够成为优秀的音乐家、律师、艺术家、教师、医生和外科医师的，然而因为这一品质的缺失，他们与那种成功失之交臂。
坚持下去就能够创造奇迹。一个不屈不挠、坚定不移的人会被人们信赖。不管他要做什么事情，不管将会面临多少艰难险阻，人们确信，他会是最后的赢家。所有认识他的人都认为，他是一个有始有终的人。人们知道他前进路上的任何绊脚石都不会将他吓退，反倒会被他当成是向上攀缘的阶梯；失败也不能够将他吓退；别人的批评更不会使他退缩；他坚持自己的目标一路向前，行驶在正确的轨道上，任何狂风暴雨都不会打乱他的阵脚。
面对一个像格兰特那样的人，反对他还会有意义吗？他向前挺进的步伐，将不会被任何力量阻止下来。北方的军队里不乏出色的将领和战士，然而他们中没有一人能表现得像格兰特一样坚忍不拔，坚定不移。
在格兰特的眼里只专注于一个目标：获胜。而至于怎样去获胜，要花费多少时间，经历何种过程，这些都被他视为是次要的。格兰特将军这样说道：“即便要花上一整个夏天，也要将那条战线攻下来。”
而意志坚定的惠灵顿，也并不是十分在意最后的胜利与否。他只在乎如何前进，如何一点一滴地向着目标迈进。他不达目的不罢休的决心，不会因为前方的高山、河流，或是沼泽而有所减少。
纵观美国历史，屡见不鲜的是资质平平的人取得成功和天资聪颖的人以失败收场的故事。而对于这些人们往往是疑惑的，然而仔细分析一下，我们会得出结论：这一现象的出现是有原因的。那些看着才智平平的人有着顽强的毅力、坚定的意志力和抵制外在诱惑、行驶在正确轨道上的能力。而那些天资聪颖、意志力不坚定的人，通常都没有明确的目标，四处涉猎，最终致使他们精力无法集中、才华被白白浪费掉。
我们注意到，生活在乡村的那些孩子很少有接受教育的机会，在缺少学校和老师的指导下，他们中有人竟成了伟大的思想家。一定意义上来讲，他们算不上很儒雅和很有修养，然而他们却具备自己的突出地方，即他们的思维能力、创造力和自主性。他们的行动不凭借在学校所接受的知识和文凭，而是都出自自己的需求。他们需要为自己打拼，这一情况的存在，形成了他们的务实思想。尽管他们知道的理论不多，却知道什么是自己需要的。在自己生活的社区中，这类人通常都拥有很高的威望，别人为他们的独立思想和雷厉风行的作风所折服。
若是你渴望成功，具有独立的个性是尤为必要的。自主性、毅力和意志力是你应该具备的。在具备了这些东西后，你才能在人生旅途上向着目标执着前行。你所面临的难题没人能帮你解决，你需要勇敢地一个人冲破人生的重重迷雾。与内心敌人过招的结局只存在两种可能，要不你赢，不然你输。你将如何使用上天赐予你的一切，决定了你会有什么样的命运和你的幸福、成功与否。
尽管一辆火车可能会被制造得相当精细，然而若是缺少了推动它的蒸汽，它也只能待在原地。就像是蒸汽是火车的动力一样，人在热情的推动下前行。无论一个人的能力如何卓越超群，无论他如何才华横溢，若是缺少热情的话，他依然不能取得成功。不管一个人所从事的是什么职业，热情这种动力都是必需的。热情使人战胜一切艰难险阻，突破重重障碍，一往无前，直到目标达成。
沉睡在内心的力量在这不灭的火焰的召唤下醒来，潜伏的力量得到激发，你不曾意识到的巨大能量被调起。你的能力因它而获得成倍的提升，它的存在使你的缺陷得到了弥补。