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一群饥饿的难民来到了一个小镇上，等待着镇长给他们发放食品。当镇长把面包和奶酪递到一个年轻人的面前时，年轻人没有像其他人那样急着接过食物，而是开口对镇长说道：“先生，你送给我这些吃的，有什么活儿让我干吗？”
镇长笑着回答：“我只不过是给你们提供些帮助而已，哪来的活儿让你干啊？”
“不，先生。如果没有活儿干的话，我是不会接受你的食物的！”年轻人的口气很坚决。
镇长很感动，但的确没有什么活儿让年轻人干，不得已，只好蹲下来，让年轻人替他捶了捶背。
后来，年轻人留在了小镇上，并和镇长的女儿结了婚。二十年后，这位年轻人成了一位石油大亨。
这位年轻人的成功，固然有许多因素，但他那种拒绝不劳而获的做法却为他赢得了宝贵的自尊。看来构筑成功的大厦，除了自信的水泥、自强的砖块之外，还离不开那种名叫自尊的钢筋。