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孩子刚刚降临到这个世界时，对于他来说，这个世界是新奇的、陌生的，但他对于世界则是无力的、软弱的。作为父母，我们的使命是竭尽全力使自己的孩子坚强有力，使他顺顺当当地成长，尽情享受生活的乐趣。而要做到这一点，我们必须在尚未为人父母时，就努力做好准备。具体来说，这种准备从我们选择另一半时就开始了。
要保证孩子的智商和身体健康，我们在选择另一半时必须要做到这样几点：
首先，绝不能近亲结婚。
我身边有这样一件真实的事情：
邻村有一个有名的木匠叫汉森，他跟他表姐结了婚，他们一共生了10个孩子。但令人遗憾的是，这10 个孩子中有3 个夭折了，其余7个都患有不同的疾病。本来汉森的家族在我们这地方世代人丁兴旺，但到他这一代，他居然没有后代来延续他的家族。现在已步入老年的汉森常常因此伤心落泪，但为时已晚。
我之所以要举这个例子，是想说明近亲结婚生下的孩子，智商和身体健康是很难保证的。所以，为了后代，千万不要选择亲戚做另一半。
其次，选择另一半时不能带有功利色彩。
在选择另一半时，很多人常常带有功利色彩。例如，有人说，为了婚后的生活，我得找一个有钱人家的姑娘；有人说，为了今后飞黄腾达，为了能够出人头地，我要娶一个出身名门的姑娘为妻；有人说，我对舞蹈特别着迷，我一定要找个会跳舞的姑娘；有人说，我绝不会跟一个相貌丑陋或一般的姑娘结婚的。
其实，这些观点都是错误的。外在的条件并不重要，为了自己以及后代的幸福，我们一定要选择身体健康、内秀、善良的女人做妻子，这才是最重要的。
我的妻子相貌并不是很出众，但我们非常相爱。我之所以选择她，是因为她有一颗善良的心。她勤劳，知书达理，并且在任何情况下都能理解和支持我。虽然我是一个清贫的牧师，没有太多的钱，但我的妻子从没抱怨过。
在婚姻生活中，我们总能互相安慰、体谅。
我可以肯定地说，如果没有妻子的支持和帮助，我不可能感到如此幸福，更不可能将我的儿子卡尔培养成才。
儿子出生以后，妻子将所有心血都毫无保留地倾注在孩子身上。不难想象，面对一个弱智的新生儿，母亲需要有多么大的勇气呀！
卡尔今天的辉煌，与他母亲那颗天生善良的心是分不开的。
所有的父母都渴望自己的孩子是天才，都希望孩子能出人头地，我和妻子也不例外。但是，有一点我很清楚，并不是所有的期望都能变成现实的。
为了能有一个健康的孩子，在妻子还未怀孕之时，我们就非常注意自己的精神和体质。
我认为奢华会使人沉溺于享乐的情绪之中，不利于身体健康，所以我和妻子在衣、食、住上都非常朴素、节俭；为了尽可能多地呼吸新鲜的空气，我和妻子时常到户外散步，享受大自然的美丽，这使得我们的心胸开阔；我们对待任何琐事都心平气和，很少有感情冲动的时候……我想，在这种情况下生下来的孩子一定会身心健康。
当我们把要孩子的计划告诉一位医生朋友时，他告诫我们，如果孕前夫妻两人经常饮酒，胎儿会发育缓慢，智力也会较为低下，特别是妇女饮酒，后果更为严重。因此，夫妻双方至少应在受孕前三个月开始戒酒。在此，我想奉劝那些喜欢饮酒的准备要孩子的父母，为了孩子的健康，必须放弃饮酒的习惯。
另外，在那段时间里，我们经常运动，无论到哪里都是步行着去，不到非常必要的时候绝对不坐马车。
在一次短暂的徒步旅行中，我和妻子进行了一场极为有趣的谈话。那天的情景和对话至今仍然保留在我的记忆中。
“如果我们的孩子是个男孩，我一定要让他长得像岩石那么强健有力。”我说。
“如果是女孩呢？”妻子问。
“如果是女孩，我希望她美丽、可爱，就像那些盛开的鲜花。”我说。
“你的观点不完全正确。”妻子说，“仅仅这样，我们的孩子是很难成为优秀的人的。”
“那你希望我们的孩子是什么样的呢？”我很好奇地问。
“我想，无论是男孩还是女孩，他（她）都应该成为健康优秀的人。他（她）应该有岩石一般坚强的性格、强壮的体魄、漂亮的外表。当然，对于孩子的外表，我们谁也无法控制。但是，我想，他总不会像恶魔一样丑吧？”妻子说道。
“哈哈，当然不会啦！”我笑着说。
“但我会努力让他（她）拥有全德国最不平凡的智慧。”妻子满怀憧憬地说道。
是的，让孩子拥有不平凡的智慧，这才是最重要的。
事实上，我们的这些希望也成了我们后来培养小卡尔的准则和目标。
在儿子出生之前，我们一切都做得很好，但却有一点过失，让我们至今遗憾。医生曾告诉过我，有一种弓形的寄生虫对胎儿的危害特别严重，这种寄生虫常常出现在猫狗的粪便及其他动物的皮肉中。但当时我们都没有足够重视这件事情。更为严重的是，为了让妻子心情愉快，除了原有的猫，我还从邻居家抱养了一只小狗，供妻子解闷。儿子生下来不太健康，我想，与这件事情应该有很大的关系吧。
怀孕的女人，更应当过有规律的生活。
妻子怀孕后，不仅是她，我也安排了严格的作息时间，尽量做到早睡早起。以前我有深夜祈祷的习惯，这种习惯是在年轻求学时养成的，可以说这是我的一种乐趣。但自从妻子怀孕后，我不得不改掉这种习惯，因为怀孕时的女人特别需要丈夫的体贴。
意大利画家达·芬奇说过：“同一个灵魂支配着两个躯体……母亲的愿望对其腹中的胎儿不断产生影响……母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响。”
正因为了解这一点，作为丈夫，我尽力在每一件事上给予妻子更多的关怀、理解和体贴。怀孕是很辛苦的，有时候妻子的情绪不好，我就耐心地引导她和我说话，在情感上进行交流，尽快让她从不好的心境中摆脱出来。
有一天，妻子的情绪突然很不安，似乎还有一丝恐惧。那天我刚从外面回来便发现了她的不对劲。
“亲爱的，你怎么啦？”我问妻子。
妻子只是哀怨无助地看着我，一句话也没有说。
当时我真感到奇怪，因为妻子的性格一直很开朗，今天为什么突然如此忧伤呢？她一直呆坐在那里，两眼无神，满脸的忧郁。
我赶忙过去将她轻轻搂住，并柔声地问她：“哪儿不舒服吗？告诉我，我们不是一直都很幸福吗？”
“卡特琳娜的儿子死了。”妻子的语气非常无助。
卡特琳娜是我们镇上的一位妇女，她的儿子刚刚1 岁，身体一直不好。全镇的人都知道，这个孩子一生下来就得了一种怪病，没想到他这么快就离开了人世。如果今天我在家，我一定不会让妻子知道这个消息的，因为对于一个已经怀孕的女人来说，这种消息是非常难以接受的。
事情已经发生了，现在，我只能慢慢地安慰、帮助妻子。
“亲爱的，你应该尽快忘掉这件不愉快的事，想想我们即将出生的孩子的模样，他一定是个很棒的孩子。试试看，做一个深呼吸。”我一边说，一边给妻子做示范。
妻子跟着我做起深呼吸来。
那天晚上，我特意把所有的时间都用来陪伴妻子，与她谈我的工作和最近看的一本书。第二天，妻子已经完全从悲痛中走了出来，恢复了往常的开朗。
在关心妻子方面，我自认为是个合格的丈夫。为了让她保持愉快的心情，我想尽了一切办法，不管是在她的饮食方面，还是其他方面，我都力求尽善尽美。
妻子很喜欢泡热水澡，她把此视为一种享受。但是在她怀孕期间，我坚决不允许她这样做，因为过高的水温会对胎儿有很大的伤害。
但妻子有时也会任性，这时，作为一个合格的丈夫，我会经常哄她，逗她开心。
有一次，妻子趁我不在时，又开始泡热水澡。后来我知道了这件事，便开始责怪她，“你怎么又泡热水澡了呢？我不是跟你说过，过高的水温对孩子有害吗？”
“哼，你就知道孩子。自从怀了孩子，你做任何事都为孩子着想，根本不关心我了。”妻子假装生气地说。
“怎么能这样说呢？孩子是我们共同的孩子，关心他还不是关心你吗？现在泡热水澡确实对孩子不利，等孩子出生后，你想怎么泡就怎么泡，我才不干涉你呢。”
“可是，这几天我没有出门，身上的肌肉都变酸了，难受死了。”妻子调皮地辩解，“你不是总说，母亲如果不愉快就不会生出健康的孩子吗？我不泡热水澡就不愉快，你说该怎么办？”
虽然妻子是开玩笑，但是也有她的道理。因此，以后的日子我每天让女佣给她准备热水泡脚，并亲自用热毛巾给她擦身子。
那段时光我至今难忘。在妻子怀孕期间，我没有像很多丈夫那样冷落她，相反，我们夫妻俩那时非常亲密。
有人对我说，伟人的孩子一定会是伟人，至少都会有很大的成就。但我并不认同这种观点，在我看来，很多伟人常常过于热衷于事业而无暇关注孩子，而他们的妻子也时常会因为丈夫是伟人而无心教育孩子。
这样的孩子是很不幸的，要知道，母亲的教育对孩子来说是极为重要的，有时母亲的教育甚至可以决定孩子的一生。
卡尔能够取得很大的成就，首先应该感谢的是他的母亲。因为她不仅心地善良，而且具有丰富的知识。无论在儿子的教育方面还是在生活常识方面，她都堪称为一名合格的母亲。
卡尔的母亲在怀孕期间非常讲究饮食，用她的说法就是“我的一切都会影响到孩子”。她在怀孕期间从来不吃辛辣的东西，更别提像咸菜、虾这一类的东西了，甚至连她最爱吃的油炸咸鱼都戒掉了。她说这些不健康的食物会破坏胎儿娇嫩的皮肤，所以她坚决不吃这些东西。
我妻子是个非常坚强的女人，她时常对我说，为了让孩子成为一个勇敢的人，她自己就要变得更加坚强。她听说怀孕期间的母亲如果心情不快乐，经常哭泣，会直接导致未来的孩子软弱无能。所以，在怀孕期间她几乎没有哭过，即使有难过和伤心的事，她也能从瞬间的痛苦中挣脱出来。
我因妻子的坚强而感到骄傲。
母亲的教育应使孩子成为一个爱正义、爱真理的人。然而，许多母亲只顾关心孩子的健康，时常忽略孩子品德的形成和智力的发展，这都是错误的、不负责任的行为。
卡尔是由他母亲一手带大的，她不仅精心地养育了他的身体，还给予了他非常难得的品质。她用坚强武装了孩子的精神，并给了他爱与智慧，使儿子后来步入社会时，即使遇到困难，也无所畏惧、永不失望。
有很多母亲雇人教育孩子，我认为这样的妇女是不合格的母亲，因为她们在推脱做母亲的责任。我认为，母亲的工作不能由旁人代替，孩子的教育必须由母亲承担。
有这样一对夫妇，他们年轻而充满活力。由于家庭条件极好，生下孩子后，他们把孩子委托给一位亲戚便去国外旅行了。但因为这位亲戚工作很忙，根本没有时间教育孩子，就把孩子交给管家。
那对年轻的父母旅行了好几年，几乎走遍了全世界。他们走之前对别人说，趁着孩子小应该去外面多玩一玩，否则等孩子长大后要教育他就没有时间了。
然而，当他们从国外回来后，发生的事情却令他们目瞪口呆。孩子根本不认识他们，把他们当陌生人看待。这能怨孩子吗？因为这时孩子已经快要5岁了。
晚上，当这对夫妇想让孩子和他们一起睡时，却遭到了孩子的拒绝。虽然他们的卧室美丽而舒适，可孩子却偏偏要睡在管家那间简陋的房间里。
他们都是受过良好教育的人。但如今，他们的孩子却满嘴粗话，整天与一群捣蛋鬼混在一起，甚至还打架、干坏事、欺负更弱小的孩子。他们想让他读书识字，但孩子根本学不进去，一点也不服从他们的管教。
每当他们试图教育孩子时，孩子就会用陌生而冷漠的目光看着他们。
终于有一天，不应该发生的、令人心痛的一幕发生了。
那天，他们和孩子发生了激烈的争吵。
“你要知道，我们是你的亲生父母。”面对孩子的冷漠目光，年轻的父母终于忍无可忍了。
看到他们凶神恶煞般的模样，孩子转头跑出了房间，害怕地躲在了管家身后。于是，他们把怒火全都发泄在管家身上。
“你是怎么带孩子的，他怎么连亲生父母都不认识了？”父亲怒气冲冲地对着管家吼叫。
“哦，先生，我想……是因为你们很久不在一起的缘故吧……我想以后会好的。”可怜的女管家战战兢兢地为自己辩解。
“不许你们这样对玛格丽特太太（管家的名字）说话。”孩子一边躲在把自己带大的女管家怀中，一边怒视着自己的亲身父母。
“我才是你的父亲，你知不知道？”
“可我从来没有见过你。”
“不管怎样，从今以后你要听我们的话，要接受良好的教育。从今天起，不许你再和玛格丽特太太一起睡，而要和我……”
“不！”孩子打断了父亲的话，“我喜欢和玛格丽特太太在一起。”
“那好，我今天就辞掉玛格丽特太太，看你怎么办。”父亲这时已经火冒三丈。玛格丽特太太含着眼泪离开了那个跟她相处了5 年的孩子。
此后，这个孩子变得郁郁寡欢，经常在睡梦中呼唤玛格丽特太太的名字。十几岁时，离家出走了好几次。
毫无疑问，出现这样的结果是必然的。
雇佣人来照料孩子没有错，但必须要采取正确的方式。有条件的家庭可以把部分杂活交给女佣来做，但平时对孩子的管教和教育，母亲却不能放手，而且一定要承担起这个责任。
我们家也一直雇用女佣，但女佣只在妻子忙不过来的时刻帮助她，至于孩子的陪伴、哺育、教育，都是妻子自己来做的。因此，孩子与我们之间的感情丝毫没有疏远。
有一位名人曾经说过：国民的命运掌握在母亲的手中。我非常欣赏这句话，但真正理解其含义的父母却很少。很多不称职的母亲，在无意之中把孩子引向了歧途自己却浑然不知，这是多么令人遗憾的一件事呀！
我希望天下的慈母都勇敢地承担起教育孩子这一光荣的职责。