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语言是自然发展的，是自然创造的。同时，语言发展对所有儿童而言都遵循着这样一个固定的规律——不管孩子生活在什么地方，不管他们所说的语言是简单还是复杂，他们的语言发展阶段都基本相同。
我们无法预测一个孩子将来会做什么。但有一点是毋庸置疑的，那就是如果他不能与别人进行交流，他将来几乎什么也做不成。仅仅拥有思考力是远远不够的，只是聪明也无法促成人与人之间的交流与协调。
语言就是这样一个用于人与人之间交流和协调的工具。
孩子来到这个世界之前还不存在语言问题，语言对于他们而言，仅仅是空气的震动或一些音符的汇聚而已。
此时，这些声音对于孩子而言没有任何意义。比如，对于他们来说，容器和“水壶”之间就没有任何逻辑关系。“水壶”一词之所以具有意义，是因为人类赋予了它特定的含义。其他词也是一样。任何一个词之所以具有意义，都是人类群体共同认可的结果。只有了解这些词的意义的人，才能理解这些词的意思。
语言是如何为人所掌握的呢？我们在对儿童学习语言的现象进行研究的过程中，或许就能找到答案。
在对这一问题的研究中我们可以发现另一个奇怪的现象：不管一种语言有多么深奥，没有接受过任何教育的本族人都会说。
以拉丁语为例。对一些以拉丁语变种为母语的人来说，学习拉丁语也非常困难，但罗马帝国的奴隶却能流畅地讲拉丁语。当时拉丁语的难度与现在没有任何差别。没受过教育的奴隶不是也与罗马宫廷中的孩子一样说着同一种语言吗？
在印度，许多年以前，在土地上耕作的农夫、在丛林间徘徊的流浪者不是也能很流利地用梵语交流吗？
孩子拥有自觉、自然地学习语言的能力
怀着疑问，我们开始对儿童进行观察，以对其语言发展进行细致研究。在这里，我们说“发展”而不是说“教授”，是因为语言不是由母亲来教授的。语言是自然发展的，是自然创造的。同时，语言发展对所有孩子而言都遵循着这样一个固定的规律——不管孩子生活在什么地方，不管他们所说的语言是简单还是复杂，他们的语言发展阶段都基本相同。
所有孩子都要经历简单发音阶段，使用单词阶段和最后熟练使用语法、句法阶段。
心理学家认为，孩子学习语言不是慢慢地一字一句地进行学习，而是会有“爆发现象”。这种现象不是由教授者促成的，而是自然发生的。孩子总是在某一时期突然就能够准确地说许多单词。比如，3个月之前什么也不会说的孩子，3 个月之后就能够很顺利地表述各种名词、前后缀和动词了。而这一切，都发生在孩子满两岁的时候。
这个时候的成人，只需要做一件事，那就是等待。
这种语言爆发式发展的现象会一直持续到孩子两岁时。两岁时，孩子已经能够使用复杂的句子，能够使用不同时态和语态的动词了，包括连词。出人意料的是，他们也已经能够使用长句和分句了。并且这种能力同时从无意识的状态过渡到了有意识状态。完全具有了语言能力的孩子现在已经开始不停地说话了。
两岁是人类心理类型的一个分水岭。孩子从两岁时开始了一个全新的语言时期。语言在这一时期还在继续发展，但是发展的方式却已经不是那种爆发式的了，而是一种鲜活的、自然的方式。
第二阶段一直发展到5～6岁，在这一时期孩子会学习很多新的单词，并且逐步完善自己所用的句型。当然，如果孩子只能在生活环境里接受很少的词汇，并且发音是当地的方言，他也会照着学习。但如果孩子生活在另外一些有文化的儿童中间，这些人的词汇量还非常大，他也会逐渐发展到这种水平。
所以，环境对孩子的语言学习而言是非常重要的。当然，不管环境是好是坏，孩子的词汇在这一时期都会变得非常丰富。
一些比利时的心理学家研究发现，一个两岁半的孩子具有二三百的词汇量，但到6岁时他已经能够使用数千个词汇了。这些都是在没有老师教授的情况下发生的，是一个自然吸收的过程。我们成年人则在他们完成所有这些工作之后做出了一个看起来似乎很明智的决定，把他们送到了学校，让他们开始学习字母表！
6岁孩子的语言表述已经非常准确了。他们了解并且能够使用母语的一些规则，并且独立完成了学习语言的过程。如果孩子没有这种自觉、自然地学习语言的能力，人类在历史上就不会取得如此众多的辉煌成就，这就是文明的进步。