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这也是一部流亡曲，和《打花鼓》是一类的东西，不过它不用鼓，是把一根竹杖挖空，中放铜钱，舞起来铿铿锵锵，可以合乐。这竹杖大约是乞儿手中的竹杖，加一点装饰，可以说是乞儿的艺术。它的开场是一曲“倒搬桨”：“小小铜鞭一尺五寸长，上无老子下无娘，十字街头招姊妹，行走江湖过日光，到黑到晚没得半升粮。”这是一曲乞儿之歌，他上无老子下无娘，到处漂流，卖唱度日，还有两个姐妹，和他过漂流的生活。他们所唱的是“湖南调”。《白雪遗音》所收清代乾隆的俗曲，有“湖广调”。郑振铎云：“岔曲及湖广调，其中几乎全是情词。”如：“变一面青铜镜，常把姐儿照。变一条汗巾儿，常紧姐儿腰。”但《打霸王鞭》曲中的曲子，是一群流浪者卖唱度日，唱几调小曲，给人娱乐。如前所引《打霸王鞭》曲中的“湖南调”：“三月里，三月三，三人大战虎牢关。虎牢关前显吕布，关老爷月下杀貂蝉。五杯酒，是端阳，曹操领兵下江南。孔明曾把东风借，凤雏先生献连环。腊月里，一年完，太公稳坐钓鱼船，钓鱼竿上七尺线，一钓周朝八百年。”这是点缀故事而成。
李家瑞《北平俗曲略》“利津调”（即“离京调”）所用乐器即是“霸王鞭”。乾隆万寿庆典乡老庆寿云：“霸王鞭响动就唱离京调。”