德昂族分布在云南西南部海拔800~1500米的山区及半山区,主要从事山地农业。德昂族主要分布区具有热带和亚热带气候特点,夏无酷暑,冬无严寒,气候湿热,无霜期长,雨量充沛。年平均气温坝区为22℃,山区为19.5℃;年降雨量约为1500毫米,80%的雨量集中在5—10月,尤其以7、8月为多,分为干、湿两季。土质肥沃,自然条件优越。
德昂族主要分布区漫山遍野都是青草,形成了良好的天然牧场,具有发展畜牧业的广阔前景。山上覆盖着茂密的森林,出产杉木、云南松木、柚木、红木、麻栎、楸木等优质木材。药材有黄连、王京、诃子、三奈、使君子等。珍稀野生动物有老虎、豹子、马鹿、麂子、野猪、蟒蛇、孔雀、双角犀牛、雉鸡、竹鸡等。
德昂族居住在土地肥沃、雨量充沛的亚热带山区、半山区或坝子边沿,主要从事山地农业,他们很早就会种水稻,主要农作物有水稻、旱谷、玉米、小麦、瓜豆和薯类;主要经济作物有茶叶、咖啡、澳洲坚果、烟草、棉花、大蒜、油菜、核桃、甘蔗。最负盛名的是镇康县的龙竹,又称“濮竹”,干粗而长,有的直径达27~30厘米,是德昂族的主要建筑材料之一,也是德昂族制作水筒、饭盒、箩、篮、篾席、扁担等生产生活用具的好材料。镇康县拥有南伞口岸,适宜发展德昂族民俗文化生态旅游,在粮食、橡胶、核桃、茶叶、膏桐、木薯、马铃薯等农产品的口岸贸易上优势明显。