木姜子又名木香子、山苍子、青皮树、山苍树、山鸡椒、过山香、山胡椒、野胡椒、大筑子皮、澄茄子、沙海藤,是中国乃至世界香料行业的重要原料树种之一。木姜子喜湿润气候,适合生长于土层深厚、排水良好的酸性红壤、黄壤以及山地棕壤。近年来,中国木姜子油年产量达 4000 余吨,年出口量 3500 吨左右,为世界第一大木姜子油出口国。木姜子分布范围较广,在中国主要分布在广西、广东、福建、江西、江苏、浙江、湖南、云南、贵州、四川等省区。云南省除高海拔地区外,大部分地区均分布有木姜子,其中以南部海拔 100~1900 米地区常见,如东南部富宁、西畴、麻栗坡、金平,南部勐海、景东,东北部镇雄、威信等,生于向阳丘陵、路旁、水边、山地灌丛或疏林中。木姜子对土壤和气候的适应性较强,特别是在土壤pH值为 5~6 的地区生长较为旺盛。木姜子全株均可入药,叶、花及果皮均含有芳香油(文中的“木姜子油”无特殊说明均指木姜子果皮油);花、果、果皮极香,是调味佐料。木姜子油呈浅黄色,为液体状,具有类似柠檬油的香气,主要成分为柠檬醛,可用来配制食品、香精、化妆品和皂用香精。木姜子既在制药、环保、日化产品、绿色食品、保健品、天然农药开发中有广泛应用,又可以用来生产抗氧化剂、杀虫剂、抗微生物药物等。同时,由于木姜子生态适应性广,耐瘠薄,保水固土性能好,可以用来治理林地水土流失。
选健壮的木姜子母树,取一年生的枝条,按行距 15 厘米、株距 5 厘米在春季扦插,一年生苗高 50~60 厘米时,便可出圃移栽;可在早春 2—3 月栽植,栽培密度为 1.5×1.5米,每亩栽 320 株,或 1.5 米×2 米,每亩栽 222 株;栽后填土踏实,浇水。
(1)采集种子。用来繁殖的木姜子种子要充分成熟,在 8 月底至 9 月初果皮变成紫黑色,油黑发亮,种仁呈红色且坚硬时,即为采收适期。
(2)种子处理。采下的木姜子果实,用草木灰水浸泡搓洗去果皮和油脂,洗净晾干。由于木姜子种子有休眠期,随采随播发芽迟缓,发芽率低,因此,种子要采用层积沙藏法贮藏。选择排水良好的坡地挖坑,规格为 2 米×1 米×1 米,坑底铺粗沙 10~15 厘米厚,然后按 5 厘米厚度,一层种子一层沙子交互叠放,坑中央插秸秆一束以便通气;种子放至距坑面 30 厘米时,盖一层沙子,并盖稻草、秸秆,再用泥土封成小丘,丘顶铺草防止雨水冲洗,并在小丘周围开排水沟。
(3)播种育苗。选择土壤肥沃、疏松、向阳的地方作为木姜子育苗地,冬季深翻,早春解冻后耙平;下基肥(每亩火烧土 2250 千克,饼肥 150 千克,磷钾肥 75 千克),开沟作床(宽 2~3 米);条播间距为 30~40 厘米;2 月下种,播种量为 5~10 千克/亩,播种 30 天后可出苗;待苗高 5 厘米左右时进行间苗,株距保持 20~30 厘米,每亩留苗7300 株,用人粪尿追施;1 年生苗高 60~80 厘米、地径粗 0.3~0.4 厘米时,可上山造林。
木姜子是中性偏阳的浅根性树种,造林地应选在南坡湿润或有水源而略有庇荫的地方,海拔 300~1000 米均可,pH值为 4.5~6.0 的酸性红壤、黄壤及山地棕壤均可,由石灰岩发育而成的钙质土、低洼积水处不宜栽种。
凡土壤肥沃、深厚、湿润的丘陵地以及山区阳光充足的南坡、东南坡、西南坡山场均可选作木姜子的造林地。造林时间在 10—11 月。在清除杂草灌木后,按株行距 2 米×2米、166 株/亩的密度挖植树穴。植穴规格为 60 厘米×60 厘米×40 厘米,并在栽植中施足基肥。因木姜子雌雄异株,植树时应在圃地留下部分苗木不出圃,供作调剂雌雄树种之用,使雄树保持在树木总株数的 10%左右,并且分布均匀。2 月份时先开花后长叶者为雄树,而稍后先长叶后开花者为雌树。此时即可将多余的或分布不匀的雄树拔除、移栽,并将留圃的雌树苗补栽上去。
造林后,每年都要及时搞好中耕除草等抚育工作。栽后第二年,当幼树长到 1.5~2.0米高时,摘顶,控制树高,促进树枝的萌发,这样做有利于增产和采籽。第三年进入盛果期后,要在 2 月、4 月、7 月及时施好花前肥,以壮果肥和产后肥为主。尤其是结果数量大的单株,更应加大施肥量,以促其早日恢复树势,防止在下年出现小年现象或树木在高产当年枯死。
木姜子定植苗 3 年后进入丰产期,4 年以上雌树单株年产鲜果 4~8 千克,8 年生树单株鲜果高达 25 千克。立秋后可采回鲜果,用蒸气加热制取木姜子油,出油率为6%~ 7%。用榨油机榨取木姜子油,出油率约 30%。