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北京城里，朱仙镇是吃瓷器饭的，一招绝技打天下。
朱仙镇一副大嗓门，常说道：“干任何一行，要想出类拔萃，多少需要那么一丢丢的天赋。”朱仙镇中等身材，但臂长接近六尺，远远超过常人，在京城瓷器界得雅号“长臂朱”，这是他相貌的最大特点，也是他吃瓷器饭的天生优势。可以说，朱仙镇极具瓷器发明创造的天赋，他发明的斗彩鸡缸杯青瓷裂变系列在京城无人不晓。斗彩鸡缸杯刚烧出第一窑十二件的时候，在当时是个爆炸性的新闻，整个京城的达官贵人趋之若鹜，都想拥有那么一件宝贝儿。朱仙镇自此从瓷器匠步入了瓷官仕途，斗彩鸡缸杯便是他的起家发明。
朱仙镇发明设计的斗彩鸡缸杯高 3.4 厘米，口径 8.3 厘米，足径 4.3 厘米。杯敞口微撇，口下渐敛，平底，卧足。杯体小巧，轮廓柔韧，直中隐曲，曲中显直，呈现出端庄婉丽、清雅隽秀的风韵。杯外壁饰子母鸡两群，间以湖石、牡丹、月季与幽兰，一派初春景象。足底边一周无釉。底心青花双方栏内楷书“大明嘉靖年制”双行六字款。画面设色有釉下青花及釉上鲜红、叶绿、水绿、鹅黄、姜黄、黑等彩，运用填彩、覆彩、染彩、点彩等技法，以青花勾线并平染湖石，以鲜红覆花朵，水绿覆叶片，鹅黄、姜黄填涂小鸡，又以红彩点鸡冠和羽翅，绿彩染坡地。施彩于浓淡之间，素雅、鲜丽兼而有之，收五代画师黄荃花鸟画的敷色之妙。整个画面水乳交融，浑然天成，妙趣横生。
朱仙镇从一介土里土气的瓷器匠摸爬滚打到了皇家九品御用瓷官，的确有一种鹤立鸡群的豪情。在多如蝼蚁的瓷器匠中脱颖而出，成为瓷器大师，外加官身，可不是一件简单的事情。朱仙镇祖籍温州。温州是百工之乡，四季温和，商贾之风盛行，这儿的肥沃土壤诞生、崛起了“永嘉学派”“永嘉四灵”“永嘉医派”“永嘉画派”“南派武术”。一句话概括就是：山清水秀，地杰人灵。朱仙镇浑身洋溢着温州人的精明与敢为人先精神，在大明都城北京混得有模有样。
朱仙镇每年俸禄为官银 200 两，足够吃喝玩乐，说白了，就是天天可以大块肉，大口喝酒，还可以到京城八大胡同放浪形骸。朱仙镇贪酒不贪色，也不贪财，每当朱仙镇在八大胡同把酒言欢之际，总是会念叨起温州城的老酒汗，那种酒味中的香醇隐藏着几分绵辣，深饮一口便可使浑身有劲暖和，尤其是在寒冬腊月里，温州老酒汗简直比人参鹿茸还能滋养人生。一方水土养育一方人，因为来自温州，朱仙镇依然保持着勤俭节约的家风，一有空闲就是研究各地的知名瓷器，乐此不疲，像个老顽童。
明朝嘉靖二十九年，朱仙镇升迁为九品御用瓷官。虽说九品比七品芝麻官还“芝麻”，可这是个肥缺，众多瓷匠都羡慕不已。由此，朱仙镇便掌管京城大小三只官窑，手下有 600 余人马。然而，真是人怕出名猪怕壮，朱仙镇补上这个九品肥缺引起了瓷官陈大春的嫉恨，陈大春恨朱仙镇在九品御用瓷官的竞争中赢了他。陈大春有一定的宦官背景，其祖上有人曾做过从五品太监，因此大张旗鼓地状告朱仙镇的妻子苗艳秋隐名埋姓，实际上是前朝铁木真的族人，是个蒙古人，留在京城是个祸患。
朱仙镇知道，嘉靖皇帝从来都不是一个好说话的主儿，那些劝谏他的大臣杀的杀、死的死、贬的贬、关的关。当然他还提拔了一大批官员，主要是看着顺眼，用着放心。朱仙镇不敢想象，如果他的内人苗艳秋是个蒙古人这件事儿被证实，那么他一家子将沦落到何种地步。
连续几天，朱仙镇坐卧不安，茶饭不思，满脸的忧郁，像是被秋风横扫过的茄子，无精打采。
苗艳秋很爱朱仙镇，她为了不连累朱仙镇，便强忍内心的疼痛对朱仙镇说：“夫君，看来你我夫妻情缘已尽。朱篇和朱珠就劳你管教成材了，我要浪迹天涯去了，请你多多珍重。如果老天有眼，你我会有相见之日的！”苗艳秋话音刚落，便似离弦之箭，说走就走，转眼间消失在茫茫夜色之中。朱仙镇悲伤地连续三天滴水不沾，内心万念俱灰，整个人瘦了一圈。第四天，他梦见了苗艳秋责怪他道：“夫君，好男儿不怕天不怕地，你要珍重身体，培育好朱篇与朱珠啊，不然，我会恨你一辈子！”
朱仙镇变得更加坚强，像是山林中的荆棘，风风雨雨奈何不了。在没有苗艳秋陪伴的日子里，朱仙镇感悟出了许多的人生道理，经常讲给朱篇和朱珠听，诸如不要再为一点儿小事儿伤心动怒，也不要再为一些小人愤愤不平；摆脱你所厌恶的人或事的最好方法，莫过于你努力跳出那个令你疲惫的圈子；所谓的好日子，不过吃好睡好，所爱之人全部安好；等等。
嘉靖三十七年秋天，朱仙镇告老还乡，马蹄声“哒哒哒”一路向南，沿路扬起的尘土像是他漫天飞舞的往事回忆。按理说，朱仙镇还没有到辞官的年龄，而且这个九品肥缺许多人都是想尽一切办法要多干一天，像他这样提前告退的少之又少。
朱仙镇对马车里的朱珠说：“当年，爹是从温州城北门出发，一半路程坐牛车，一半路程坐木船到达北京城的，在城里遇见了你娘亲，一见钟情，就有了你跟你哥朱篇。”陷入沉思的朱珠掀开马车右边小窗户的玫瑰红布帘，看着远处的山川，眼里含着泪水说道：“爹爹，我想娘了。娘这么多年，到底去哪里了啊？”朱仙镇沉默不语，他的心里翻滚起千层浪涛，对于苗艳秋，真是太想念、太想念，这次他告老还乡，心中最大的希望便是能在回乡沿线打听到苗艳秋的音信，能与她相遇相见，一起在温暖如春的温州城度个幸福如花的晚年。
朱仙镇知道，苗艳秋确实是个蒙古女子，属于铁木真族氏。“苗艳秋”是她的江湖姓名，身材高大挺秀的她容貌端庄，古道热肠，大大咧咧，蒙古刀法了得，而且精通汉语，是个奇女子。自从苗艳秋离开朱仙镇后，这么多年来一直杳无音信，朱仙镇苦于官差和屡屡被告状有一个蒙古族夫人，而为人处世特别的谨小慎微，为了培养两个子女出人头地，他只好死死压抑住自己对苗艳秋的思念。如今，老天有眼，天道酬勤，其子朱篇玉树临风，干事老练，已担任宫廷六品带刀侍卫，其女朱珠亭亭玉立，温婉懂事，传承了斗彩鸡缸杯绝活。
在苗艳秋离开朱仙镇的这么多年来，也屡屡有江湖朋友、瓷器商人偷偷告诉朱仙镇——每年春季，在东南亚、波斯湾沿海城市偶尔会出现一名瓷器商、女侠客，有点儿像苗艳秋，其行踪飘忽不定、来去匆匆。
朱仙镇只能与苗艳秋在梦里相见，很酸楚的梦。