在成为皇帝之前,四阿哥胤禛并不引人注目。他出生在康熙十七年(1678),因为母亲身份低微,一直被寄养在孝懿仁皇后宫中。
胤禛六岁入南书房读书,师从张英和顾八代。尤其是顾八代,对胤禛影响特别大,胤禛与他关系密切。
顾八代是满人,隶属镶黄旗,顾是他家族改的汉姓,取八代为名因为他正好是家族的第八代传人。顾八代的父亲英勇善战,被封为“巴图鲁”,获得一个世袭的中层军官职位。顾八代长大之后,自然子承父业,进入军队历练。在三藩之乱中,顾八代表现出色,本该得到升迁,但他不知何故竟然得罪了索额图。索额图一气之下将顾八代的评语由原来的“卓异”改为“浮躁”,为此顾八代差点丢官。幸好,顾八代的长官为他据理力争,才勉强保住职务。等到战事结束,朝廷论功行赏,顾八代成为侍讲学士,之后不久入值上书房负责皇子教育。顾八代为人正直清廉,在官场上没少得罪人,因此晚年凄凉,被人逼得辞官。更惨的是,顾八代死后家人竟然无钱安葬。
当时的四阿哥胤禛听闻此事之后,亲自前往料理老师葬礼。现在人们常说雍正冷血无情,但至少在顾八代这件事情上,雍正体现了他温情的一面。雍正在即位之后,还特意下诏褒奖顾八代功绩,建祠祭祀。
康熙三十七年(1698),胤禛被封贝勒。但和八阿哥封爵之后从政不同,胤禛封爵之后仍然在上书房读书。在三十岁之前,胤禛过着如同学者的生活,终日读书写字,偶尔会陪康熙外出巡视。这也难怪胤禛和顾八代亲近,除了顾八代,当时的胤禛也无人可以亲近。
事情的转机发生在康熙四十七年(1708),这一年太子允礽第一次被废。身为当时不多的几个成年皇子,胤禛自然起了争位之心,这一点无可非议。但胤禛当时力量弱小,与风头正盛的大阿哥允禔和声威日隆的八阿哥允禩相比,他并没有竞争的优势。
胤禛是个聪明的皇子,他选择了避其锋芒,隐忍不发。胤禛自称“天下第一闲人”,频繁地和僧人、道士交往,做出一副醉情山水、沉迷佛道、无心世事的假象。他甚至还煞费苦心,自己编了一本诗集,选入大量的那种消极遁世的诗歌,以此明志。例如,其中一首《布袋和尚呵呵笑》词云:“我笑那天上的玉皇,地下的阎王,与那古往今来的万万岁,你戴着平天冠,衣着衮龙袍,这俗套儿生出什么好意思,你自去想一想,苦也么苦,痴也么痴,着什么来由,干碌碌大家喧喧嚷嚷地无休息。”
明明内心深处想着那皇位,却在表面上装出一副无所谓的姿态。
胤禛除了和十三阿哥允祥关系较好之外,和其他皇子的关系一般,既不好也不坏的样子。但允祥在第一次储位斗争失败之后,被康熙圈禁,胤禛和他明面上的来往也大幅减少。继位之后,胤禛说太子允礽曾经虐待过他,因为他比较受康熙喜爱。这纯属自我吹嘘,他和太子关系一般,太子也不可能虐待他,更不可能嫉妒他受到康熙喜爱。
康熙一怒之下要惩处八阿哥的时候,九阿哥允禟和十四阿哥允禵在营救之前找过胤禛,胤禛拒绝了此事,但他也没有向康熙告发此事。在众阿哥之中,八阿哥允禩和九阿哥允禟是出了名的热心肠,大家有什么事情都愿意去找他们。三阿哥允祉和四阿哥胤禛因为年长,处世又稳重,大家有事一般会告诉他们一下,他们也不怎么插手。
对众阿哥,胤禛是不冷不热,一副与我无关的样子。但他对康熙则是百般取悦,异常关心。根据留存下来的清宫档案,胤禛是请康熙到自己府上吃饭次数最多的皇子之一。请吃饭的理由各种各样,有过生日、园子落成、赏花、游景、新亭落成等,不一而足。一废太子之时,康熙一气之下病倒了。胤禛又一副孝子模样,在别的皇子都不敢尝药的情况下,他主动给康熙检视药方,跪奉汤药。康熙病好之后,对众皇子一顿骂,说他们只知道争权夺利,迟早有一天我死之后,你们要在我的尸体旁边打起来。唯独四阿哥胤禛没有因为此事挨批评。
胤禛内心的真实想法康熙是否知道,我们不得而知。依我推测,以康熙的聪明智慧,胤禛这点小把戏应该是欺骗不了他的。在胤禛年轻的时候,康熙曾经给过他两个评价:为人轻率,喜怒不定。给出这个评价的时候,胤禛大概二十岁不到。可见,少年时期,胤禛也是一个率性而为的少年郎。自幼养尊处优的生活,让他的性格喜怒无常。
因为康熙的这个评价,胤禛在此后的十年间狠狠地磨砺自己的性格。康熙四十一年(1702),年近三十岁的他请求康熙删去对他“喜怒不定”的评价,康熙同意了。但江山易改,本性难移,等他成为高高在上的帝王时,他的性格中喜怒无常的特点再一次暴露出来。由此,可见康熙看人眼光之准。
根据传教士的记载,在太子被废之后,众皇子全被捆起来跪在皇帝面前,其中也包括四阿哥胤禛。还有一种说法,说十三阿哥允祥之所以被圈禁,是因为他一个人替胤禛挡下了全部罪名,胤禛才逃过一劫。
即便是我都能明白,胤禛自称“天下第一闲人”,其中含着牢骚和埋怨,聪明如康熙不可能不有所察觉。既然康熙有可能察觉到四阿哥的伪装,那他又是如何对待胤禛呢?
康熙没有揭穿胤禛,他需要一个典型,一个不争皇位的典范,胤禛很好地满足了他的这种需求。在接下来的几年中,胤禛在处理诸皇子纠纷中不断发挥作用。他是太子允礽囚禁时的监理人,也是三阿哥党人案件的审理人。对外表现上,胤禛表现得更加不偏不倚。后来事情的发展,证明了胤禛当时决策的正确性,太子允礽很快被复立,结党皇子遭到打击。但出人意料的是,康熙又在三年之后再次废掉了允礽。
得知允礽再次被废,胤禛多少有些震惊。他的嘴角露出不易察觉的微笑,之后便陷入到沉思之中。
就在这时,胤禛接到了一封信。看完信后,胤禛背后冒出丝丝冷汗,一阵战栗。没有任何犹豫,胤禛将这封信小心翼翼地藏了起来。因为胤禛知道这封信一旦传出,自己绝对百口莫辩。
这到底是怎样的一封信?
是谁给胤禛写了这封信?
信中又有怎样的内容呢?